FIGURE 9. — CUSPE» — PRESBYTÈRE DE LINCOLN

d'un génie assez puissant pour donner à une matière brute et impossible une forme si belle que sa pareille n'avait jamais été vue jusqu'alors et que le cœur venait de sentir et d'exprimer en pierre ?

Ce travail, personne ne pourra le contester, appartient tout entier au génie particulier d'une

école. L*école-mère gothique et Técole allemande possédèrent ce génie que nous apprécierons plus loin en le comparant à ceux des autres écoles.

Le génie de l'école-mère employa la flore avec tant d'art qu'aucune autre école gothique ne parvint jamais à le surpasser. Le génie de la flore dans l'école allemande a étébiengrand, on ne saurait trop l'admirer. Cependant il n'a pu, par ce côté, égaler le génie gothique primitif. La raison de cette infériorité partielle n'est pas difficile à établir. L'école allemande, en effet, avait trouvé les ornements tout inventés et déjà appliqués, tandis que l'écolemère avait eu à les créer d'après une flore qu'elle

FIGURK 10. — FINAL.

CATHÉDRALE DE WINCHESTEU

DKS ÉGOLKS GOTIIIQUKS 287

avait eu elle-même à se faire. C'est pourquoi le génie de l'école gothique primitive a eu la supériorité dans l'emploi de la flore.

iin de faire mieux saisir le motif de l'application de la flore à Tarchitecture gothique, nous allons fournir quelques exemples que le lecteur pourra mettre à profit.

Le final est une création toute géniale. 11 a été inventé par le génie créateur de l'école primaire gothique. C'est un détail d'un mérite rare, plus grand qu'on ne l'a compris jusqu'aujourd'hui. Il n'est pas le travail d'un simple architecte, mais il est bien l'œuvre d'un beau génie. Le final, on ne l'a pas encore remarqué, est un ornement qui fait le contraste du chapiteau. Si le chapiteau est le final d'une colonne ou d'un pilier, le final est la fin d'un pinacle, d'une flèche, d'une tourelle, d'un ixable, d'un gablet et de tant d'autres détails qui peuplent abondamment les styles gothiques, et qui toutefois ne prennent jamais l'aspect de membres destinés à supporter, mais qui gardent toujours celui de membres qui finissent en rien. Les figures 9 et 10 sont Intéressantes à consulter à cet égard.

Quand nous voyons dans l'histoire qu'une architecture tend à atteindre un haut degré de perfection, c'est qu'il s'est trouvé à ce moment-là un homme

doué d'une intelligence extraordinaire et cet homme supérieur imagine l'aboutissement du travail, travail qui eût été excessif pour un architecte ordinaire et qu'il lui eût été impossible d'inventer. Le gable, le gablet, les pinacles, les flèches, si essentiels à l'architecture gothique, exigeaient un surcroit qui en fût la fin, un ajoutage qui en fût la terminaison. Eh bien, cette fonction indispensable fut noblement rem.plie par le fiîwl, terme employé par les Anglais pour désigner le bouquet et qui a plus de justesse que celui-ci. Ce final donc, qui devait finir le gable, le gablet, les pinacles et les flèches, les finit si bien qu'on ne pourrait pas le reculer d'une quantité quelconque sans en détruire l'harmonie et la concordance absolue. Ce détail se lie si intimement à ce qui est sous lui, il est si bien le complément de l'œuvre, que, sans lui, l'œuvre ne serait pas achevée.

Dans l'architecture gothique, tout membre qui finit en rien est couronné par un ornement afin de l'alléger. Il paraîtrait trop lourd si on ne lui enlevait quelque chose de cette lourdeur apparente par un ornement des plus légers. C'est pour cette raison que le bout d'une tourelle, d'un pinacle, d'un gable et de tant d'autres détails gothiques réclame un couronnement, de même que, dans l'architecture classique, une colonne demande un chapiteau. Là, c'est le final qui est le couronne-

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ment du gable et des pinacles gothiques; ici, c'est le chapiteau qui sert de final à la colonne classique. C'est ainsi que le génie grec et le génie gothique terminaient leurs membres Tun par un chapiteau taillé avec la plus grande richesse, l'autre par un final, une véritable parure qui n'a pas encore trouvé son égale. Revoyez les figures 4 et 10.

n outre, le membre classique est architecturé pour supporter; il a été rendu architectural afin de supporter un fardeau. Le membre gothique, au contraire, doit montrer une action de buter, il est tenu à manifester une action de résister à une pression des voûtes ou à toute autre pression. Aussi, le membre gothique reçoit-il un ornement en conséquence et différent d'un ornement classique. Dans les deux architectures, il y a deux fonctions opposées : d'une part, celle de soutenir et de supporter, et, d'autre part, celle de résister à la pression des voûtes de l'intérieur d'une église.

Ainsi, un contre-fort gothique n'a pas été inventé pour supporter. Sa fonction propre est de résister à une pression venant de l'intérieur d'une église. Le contre-fort n'est pas un membre desfiné à supporter, comme la colonne grecque, ou romaine, ou romane. Il a une tout autre fonction : il doit se