CHAPITRE X

SUITE DE lA DESCRIPTION DES FIGURES DE L'ÉCOLE FLAMBOYANTE.

TRIFOBIUM. — CLAIRE-VOIE.

I es chapitres précédents se sont arrêtés à la hauteur des arcades ogivales d'une église flamboyante. Nous allons continuer à enseigner dans celui-ci la suite des éléments constitutifs de l'école en commençant par le triforium.

La figure i représente le triforium exécuté au chœur de la cathédrale d'Anvers. Les fondements

de ce chœur ont été posés en i352, et si l'on prend huit ans pour monter la construction jusqu'à la liauteur du triforium, on trouve que ce détail peut dater de i36o. La balustrade servant de passage ainsi que les panneaux montrent que la ligne flamboyante n'est pas encore entrée dans T.église. On reconnaît que c'est là une partie transitionnelle de l'école allemande vers le style flamboyant. De même, les trois colonnettes B, figure j , qui se trouvent du côté de la grande nef et qui vont atteindre la claire-voie, témoignent que cette partie de la nef est une dérivée de l'école allemande et qu'elle sert de transition.

L'élève pourra employer les triforiums de Saint-Gommaire, à Lierre, de Saint-Rombaut, à Malines, de Saint-Sulpice,à Diest, de Saint-Pierre, à Louvain, de Sainte -Waudru, à Mons, ainsi que d'autres que l'on trouvera dans les églises de la Belgique.

A tous ces triforiums, bien qu'ils aient été beaucoup plus employés, nous préférons celui qui est représenté dans la figure 2, par la raison que, dans un style bien accusé, il y a certaines formes qui servent à le caractériser et qui finissent à la longue par le constituer. C'est pourquoi ces formes doivent se répéter sans cesse dans la plupart des membres à architecturer . C'est ainsi que certains motifs mélodiques reviennent plusieurs fois dans des compositions musicales.

DES ÉCOLES GOTHIQUES ig5

Pourquoi les lignes flamboyantes jouent-elles un si grand rôle dans les fenêtres? C'est que, sans ces

- TBIFOmUM FLAKBOTAlil TSANSITIONNEI.. — CAIHÉDRIILE d'aKVBM.

lignes, les fenêtres flamboyantes n'auraient pas varié des fenêtres des autres écoles. C'est pour cette raison que nous engageons l'élève à toujours se servir de cette ligne au couronnement des panneaux, des gablets et des triforiums. Son usage ne peut que donner au style plus de précision et de clarté.

La figure 1 n'a pas encore les lignes flamboyantes, mais la figure 2 en est pourvue. Celle-ci nous fournit l'exemple que l'on doit suivre pour caractériser le vrai triforium flamboyant et le préférer au triforium transitionnel. C'est dans ce sens que doit être étudiée l'école flamboyante proprement dite.

Le génie de cette école s'est exprimé autrement que l'école allemande, mais il n'a pu cacher qu'elle est sortie de celle-ci ni qu'elle a la même structure. Mais ce génie se sert de la ligne flamboyante qui fait la base de son style.

Ainsi l'école flamboyante proprement dite a composé son triforium d'après le principe qui a servi à composer la broderie des fenêtres. Il n'y a rien de plus logique ; si l'école a des lignes flamboyantes dans la broderie des fenêtres, l'architecte doit de même les employer dans le triforium. C'est ainsi que ce principe avait d'ailleurs été compris dans la grande école allemande. En effet, le triforium de l'école allemande n'est-il pas composé des mêmes broderies que les broderies des fenêtres? Il doit en être de même dans Técole flamboyante, et

c'est ce que nous montre du reste la figure 2. La différence entre le triforiumde Bois-le-Ducet celui d'Anvers n'est pas grande, mais ce dernier n'est pas

igS LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE

encore ce que le bon sens appelle un triforium flamboyant.

Il y a là un signe évident, ou que l'architecte flamand travaillait sous la conduite d'un programme transitionnel, sinon il se fût servi des lignes flamboyantes, ou bien qu'à cette époque cette ligne n'était pas encore passée d'Angleterre sur le continent, ou bien enfin que Ton construisait le chœur de la cathédrale d'Anvers sans que la ligne flamboyante fût déjà adoptée pour base.

il est à remarquer que le triforium de Notre- Dame d'Anvers a été exécuté quand le flamboyant continental commençait à se former. Ce triforium ne pouvait donc pas être tel que celui de la figure 2, postérieur de soixante-dix ans. Un style ne se forme pas d'emblée et ainsi s'explique que la perfection absolue se trouve au triforium de l'église de Saint-Jean, à Bois-le-Duc.

Si l'histoire de la cathédrale d'Anvers est fidèle, la figure 3 a dû être exécutée vers 1400 et quelques années. En tout cas, nous savons par l'archéologie architecturale que son exécution a dû avoir lieu au moment de couvrir le chœur, car on ne pouvait pas couvrir le chœur sans les pignons A qui forment à la fois l'appui sur lequel un dôme octogonal a été fondé.

C'est dans ces pignons que viennent se poser les pannes et les faitières des toits du chœur, des

transepts et de la nef. Voyez cette partie dans tous ses détails et étudiez tout ce qu'elle a de beau. Comme on en peut juger, c'est du style flamboyant le plus pur. La partie intérieure du dôme pourrait bien aussi avoir été inventée au moment où le chœur fut couvert. Si cette partie avait été faite plus tard, on aurait dû démolir les pignons faits précédemment.

Le dôme d'Anvers prouve que vers celte époque

l'école flamboyante était déjà grande pour oser entreprendre un travail aussi hardi. Il faut, en outre, que l'école fût déjà formée pour fonder sur un cul-de-lampe un arc ogival du plus haut style. Enfin, il n'a fallu rien de moins qu'un architecte de génie pour concevoir de fonder sur le vide un

dôme octogonal et dont sa construction résiste depuis près de quatre siècles.

Voyez les inoimenses corbeaux superposés les uns sur les autres, afin d'imprimer à Toeuvre le caractère du style. Étudiez la beauté de ces détails, leur raison d'être et le motif de leur création. Trouverezvous qu'ils sont le produit du caprice de l'architecte? Non. Ils sont le résultat de la chaleur du sentiment de l'artiste alliée à un froid calcul. Trouverez-vous qu'il est allé les copier à une église voisine? On ne rencontre nulle part ce grand travail.

Si Ton tient pour exacte l'histoire de la cathédrale d'Anvers, il est permis de supposer que rhomme qui a créé le dôme a dressé le plan de la tour. La tour d'Anvers est un travail de génie, et, comme l'intérieur du dôme, elle n'a pu être conçue que par la voie du cœur qui seul sent et produit tout ce qui est supérieur dans les arts.

Voyez l'arc ogival du dôme, comment il est fondé et architecture. Remarquez comment son intrados est architecture par des contre-lobes flamboyants du style le plus pur et comment il est fini et sculpté par les mains les plus habiles.

Voyez les arcatures A, étudiez-en les formes et la raison d'être de ces formes. Celles-ci ne sont en rien le fruit du caprice de l'architecte. Elles sont tout aussi motivées que celles qui se trouvent dans

l'intérieur du dôme. Ainsi les pignons demandaient d'être architectures comme ils le sont pour qu'ils soient harmonisés avec les arcs ogivaux qui sont à côté. Ceux-ci ne sont-ils pas sculptés avec la richesse la plus exquise? Les arcatures ne pouvaient pas l'être moins. Des murs unis auraient détruit l'harmonie et la concordance du dôme. Tout cela établit que ce travail est l'œuvre d'un architecte de génie.

En résumé, le temps qui s'écoula entre l'exécution du triforîum, au-dessus du pilier du chœur de la cathédrale d'Anvers, et celle de la coupole peut être appelé une période transitionnelle. Cette période transitionnelle irait donc de 1 3 52 à la fin de 1420, où l'école était déjà grande et florissante à la cathédrale d'Anvers et à l'église de Bois-le-Duc.

L'élève architecte aura bien soin d'étudier cette partie, qui présente beaucoup d'intérêt. Ce n'est qu'un détail : huit arcs ogivaux jetés sur un vide. Pour nos ancêtres, une pareille construction était un rien. Pour nous, c'est autre chose, et il importe beaucoup que nous sachions le secret d'une si grande hardiesse.

Nous observerons que la partie du dôme exécutée en classique n'entre pas dans notre enseignement. Nous n'enseignons dans ce dôme que le style gothique.