PORTAILS DE NOTRE-DAME DE PARIS

e portail de l'abbaye de Saint- Denis étant décrit, nous allons le confronter avec les portails de Notre-Dame de Paris. Cette confrontation nous amènera à apprendre chronologiquement et détail par détail le portail français, et nous saurons ainsi quelles sont les améliorations successives qui auront été apportées à ce membre depuis le portail de l'abbé Suger jusqu'au portail de Rheims, exécuté cent ans après.

Nous savons par Thistoire que c'est vers 1240 que Notre-Dame de Paris faisait ses grandes réparations, occasionnées par Tincendie qui avait détruit la partie supérieure, laquelle jusqu'alors était en style roman. C'est pendant la même époque qu'elle a bâti ses portails.

Ces réparations consistaient à greffer la cathédrale par le gothique anglais, en arcs-boutant, en balustrades, en contre-forts, fenêtres, gable et gablet, final et crochets.

Les deux tours furent construites dans l'architecture gothique anglaise de la cathédrale de Lincoln. Cette jolie architecture existait déjà, en 1200, dans cette cathédrale anglaise avant de venir greffer la cathédrale de Paris. Cela établit que le gothique était déjà grand et florissant en Angleterre avant de venir sur le continent greffer les cathédrales françaises.

Pendant que l'on exécutait le haut de Notre- Dame en gothique, on voyait d'autres monuments recevoir le même emprunt anglais, la Sainte-Chapelle à Paris, l'abbaye de Saint- Denis et beaucoup de cathédrales. On exécutait en même temps les portails de Notre-Dame, celui de la Sainte- Chapelle, ceux de Noyon, d'Amiens et de Rheims.

C'est une preuve de plus que la France, en 1240, ignorait encore les secrets du style gothique, sinon

elle aurait pu aussi bien composer ses portails en style gothique qu'en style roman.

Ces deux styles, qui ont été exécutés en même temps, donnent la clef de Torigine de l'architecture française. Nous invitons l'architecte à bien étudier la ligne de démarcation de ces styles différents. Connaissant ce point de partage, l'élève saura de suite à quelle source commence l'école française et comment celle-ci emprunte au style gothique qu'elle laissera inachevé sans pouvoir le continuer ni en faire sortir une école secondaire gothique.

oursuivons l'analyse et la synthèse des portails français, afin de constater leur progrès depuis l'époque où ils naissaient à l'abbaye de Saint- Denis jusqu'à l'an 1240, date où ils atteignaient leur perfection.

Les stylobates des portails de Notre-Dame de Paris, celui de Sainte-Anne excepté, sont composés comme le stylobate de l'abbaye de Saint- Denis. Les ébrasementsy sontunpeu plus profonds.

De chaque côté, la partie basse du stylobate est ornée de compartiments losangés, de rosaces et de fleurs de lis en creux, comme à l'abbaye de Saint- Denis.

Au-dessus du stylobate, il y a deux rangées de bas-reliefs, placés les uns dans des médaillons,

les autres sous une arcature, également comme à Tabbaye de Saint-Denis. Les figures qui gar-. nissent les ébrasements de droite et de gauche y sont comme à Saint-Denis. Un baldaquin continu couvre les têtes des saintes figures.

Les voussures logent des figurines pareilles à celles de Tabbaye de Saint- Denis. Les tympans sont divisés en trois zones qui renferment des bas-reliefs d'une rare beauté.

Toute cette description prouve que les portails de Notre-Dame de Paris n'ont pas fait le moindre progrès. Il n'a été fait de changement à aucun détail datant de Suger. Nul n'a été affranchi du roman, nul n'est passé au gothique. Roman était le portail à l'abbaye de Saint-Denis, roman il est resté à Notre-Dame de Paris.

Il y a bien certains baldaquins qui ont reçu quelques points de style gothique, mais c'est si peu de chose que cela ne mérite pas un développement ni une analyse détaillée.

D'après ce qui précède, on voit que le programme de la France, s'il est permis toutefois d'appeler cela un programme, depuis le temps de Suger jusqu'à l'an 1240 où l'on finissait les portails de Notre-Dame de Paris, n'a pas fait le moindre progrès.

En effet, l'école française est restée presque statîonnaîre dans le style roman, et elle n'a pas

SU continuer le style primaire gothique en style gothique secondaire .