CLAIRE-VOIE

a claire-voie est la partie la plus élevée de la nef principale. Elle est aussi la partie la plus utile d'une église bien ordonnée. Une église à claire-voie est dix fois préférable à une église qui n'en a pas. Elle reçoit dans le haut la

chaleur et les miasmes des fidèles assemblés en foule. La chaleur et les miasmes tendant toujours à monter, une église pourvue de cet élément est bien plus agréable qu'une église qui en est privée.

Une église sans claire-voie est malsaine, étouffante, et elle sort du plan d'une église bien ordonnée. C'est pendant la période de la décadence de Tart qu'on en a vu construire le plus grand nombre.

Aussi le véritable style oblige-t-il à faire une église à claire-voie. En outre, n'est-ce pas à une église à claire-voie que le style gothique a pris naissance ?

En ett'et, qui a fait naître l'arc-boutant, et les piliers-boutants, et les pinacles, et tant d'autres détails ?

C'est l'église à claire-voie qui les a produits.

Ne doit-on pas, en conséquence, garder autant que possible à toute église la forme qui a déterminé la création d'un style ?

Si l'on prétend faire autrement, ne s'expose-t-on pas à commettre beaucoup de fautes, et surtout des vices de construction ?

C'est ciinsi, par exemple, que les plus grands défauts de l'église de Laeken, près de Bruxelles, proviennent de ce que l'architecte qui n'a janlais connu la valeur d'une église à claire-voie ni su discerner la différence qu'il y a entre cette église-là et une autre sans claire-voie. Sans cela, il

eût pu composer des membres suffisants pour résister à la pression voulue pour maintenir Téglise.

ments, mais encore de produire des exemples.

Nous avons dit plus haut que la claire-voie avait fait naître les arcs-boutants, les piliers-boutants, les pinacles, etc. Il en a été de même du temple dorique grec dont l'architecture a pris naissance au temple en bois des Doriens.

Cela nous démontre que dès qu'un style prend racine à une forme de temple, il faut rester dans cette forme de temple. Car, si nous nous demandions s'il est possible d'appliquer le dorique grec à une cathédrale à claire-voie du temps du moyen âge, nous apercevrions tout de suite l'absurdité d'une pareille proposition.

Donc, il reste établi que l'on doit conserver et maintenir la forme de la cathédrale, forme à laquelle un style a pris naissance, et pour laquelle il a fallu inventer des membres.

Les membres, en effet, que nous avons rappelés plus haut, ont été imaginés et créés pour élever une église à claire-voie et non pour bâtir une église qui serait privée de ce détail.

ous nous trouvons justement ici à un point très intéressant et qui permet non seulement de continuer ces raisonne-

DES ÉCOLES GOTHIQUES 2l3

Dès qu'on s'écarte du plan primitif du style, arcboutant, pilier- boutant, pinacle n'ont plus de raison d'être, et Ton ne tait qu'une église imparfaite et pleine de vices de construction.

onnons un autre exemple. Le XV*^ et le XVI*^ siècle nous ont laissé ditterentes formes d'arcs, tels que l'arc à anse de panier,

l'arc-tombé, Tarc-à-ogive tronqué, l'arc-en-accolade, l'arc-déprimé, Tarc-à-platte-bande, etc.

A quoi faudra-t-il attribuer ces ditierentes formes d'arcs, si ce n'est à une déviation du style gothique né à la cathédrale ?

En effet, ces formes d'arcs si diverses sont nées à des applications qu'on a faites du style gothique à des maisons et à des constructions civiles.

Les maisons réclamaient d'autres membres, surtout des membres moins massifs, que ceux qui sont employés à une église. Les membres de maisons furent donc architecturés en style gothique civil. C'est ainsi que surgirent en grand nombre les formes d'arcs-ogivaux propres aux constructions civiles, et que naquirent des formes d'ogives fort différentes, par exemple, de celles du style gothique de l'école allemande, née à une cathédrale à claire-voie.

En résumé, l'architecture gothique proprement dite ayant été inventée à une cathédrale à claire-

voie, il faut conserver et maintenir l'emploi du plan primitif, de même que Temploi du style, ce que nous avons suffisamment développé dans le tome deuxième.

our l'autre style qui s'est formé à des constructions civiles, ce style doit être réservé au genre de construction qui Ta fait naître. Dans le tome suivant, le lecteur verra plus amplement en quoi consiste la différence des deux styles flamboyants, qui doivent être appliqués chacun au genre de construction pour lequel ils ont été créés.

Si nous cherchons à déchiffrer les claires-voies romanes et les claires-voies gothiques, trouveronsnous à les distinguer les unes des autres ? Il y a certainement une séparation entre elles, et comme tous les autres détails, la voûte romane s'est transformée en devenant voûte gothique. Nous reconnaîtrons les unes des autres aux nervures qui ont rendu architecturales les voûtes de l'un et de l'autre style.

Si nous regardons la composition des nervures de la claire-voie de Notre-Dame de Paris, nous trouvons qu'elles sont faites de deux boudins romans, les mêmes dont on a fait usage à l'abbaye de Saint-Denis, au temps de l'abbé Suger. Cela

établit que la claire- voie de Notre-Dame de Paris est en style roman, comme tout son style, à Tintérieur, est du XI P siècle.

Enfin, dans quel style est composée la clairevoie de la cathédrale de Rheims et de tant d'églises élevées à la même époque dans toute la France ? Est-elle, encore une fois, composée dans le style gothique ? Il n'en est rien et la claire-voie est partout en style roman, à l'exception de la fenêtre gothique qui était venue de l'Angleterre, et qui remplaçait, à peu près à la même époque, la fenêtre romane de la claire-voie, à Notre-Dame de Paris, à l'abbaye de Saint- Denis, à Amiens, et à tant d'autres cathédrales et églises de la France.