LES MEMBRES MANQUANT A L'ÉCOLE FRANÇAISE

ous allons, dans ce chapitre, soumettre à Tappréciation des architectes archéologues de la France deux membres importants et qui manquent à Técole française. Le pilier et le contre-fort des tours sont les deux membres qui ont fait Tobjet de notre première tentative de constituer une nouvelle école tirée des éléments mêmes que nous avons puisés dans les monuments historiques du XI II" siècle, notamment aux cathédrales de Rheims

et d'Amiens. C'est là, nous le rappelons, que l'architecte français trouvera les principes qui serviront à prescrire le programme de l'école nouvelle.

En entrant en matière dans ce tome troisième nous avons fait connaître que l'école française était à la fois imparfaite et incomplète et qu'il était indispensable de composer les parties manquantes si l'on voulait que l'architecte eût à sa disposition, comme cela existe dans les autres écoles, tous les éléments constitutifs nécessaires.

Que faut-il entendre par cette proposition : quels sont les éléments constitutifs nécessaires et indispensables à une école ?

Cela ne signifie-t-il pas qu'une école doit avoir le nombre de membres voulu pour composer la structure * d'une cathédrale sans qu'elle soit jamais obligée de recourir à une autre architecture, de même qu'elle doit posséder un alphabet complet pour l'architecturer ?

Après cela, quels sont dans l'école française les membres qui lui font défaut ?

Nous avons déjà établi plus haut que l'école française manquait d'un contre-fort des tours, attendu que l'école allemande en a un, et qu'elle manquait aussi d'un pilier de l'intérieur.

Tels sont les deux membres que nous avons promis d'ajouter à ceux qui existent, afin que

récole française ait ses éléments constitutifs en nombre voulu pour que Tarchitecte puisse enfin

composer une cathédrale ou une église dans le même style français, uniquement français.

L'école une fois complétée par Tadjonction des membres qui lui manquent, on pourra composer une église qui sera entièrement dans ce style. Cette école sera aussi propre à être enseignée que Técole allemande. Enfin, grâce aux deux membres composés que nous présentons, Técole française sera beaucoup améliorée, et nous pensons qu'on la trouvera infiniment mieux.

un caractère qui variera à l'infini suivant l'esprit d'invention que mettra l'architecte dans l'art de l'architecturer.

Ce nouveau pilier n'est pas en style gothique, mais il n'est pas non plus en style roman. En quel style alors est-il? Il est dans un style qui appartient au génie français et que celui-ci a créé dans ses portails.

C'est, en effet, en nous inspirant à cette source, c'est d'après les portails de Rheims et d'Amiens, que nous avons composé le pilier que nous proposons. L'architecture de l'école française ayant une tendance sculpturale pro-

rintérieur de l'église, un pilier tel que le représente la figure i rendra l'école française plus belle. Ce membre aura

noncée, nous avons obéi à cette indication tracée si nettement dans les portails de Rheims.

Les figures sont entées sur les colonnettes et entourent une grosse colonne. Cette greffe est un principe français. Elle Test absolument. C'est bien, en effet, le génie français qui a créé et produit ce principe de la greffe et c'est aussi pour cette raison qu'il doit être respecté, maintenu et propagé.

FIGURE 2. — SOUBASSEMENT DE PORTAIL DE l'ÉCOLE FRANÇAISE. CATHÉDRALE DE RHEIMS.

Plus le principe de greffer des figures sur des colonnettes s'étendra, plus l'école ira en se perfectionnant. En effet, il y a dans l'exécution du pilier tel que nous le proposons, ainsi que dans celle du portail, un travail qui demande une grande pratique et des mains exercées.

e soubassement de la figure 2 est celui des portails de Técole française. Il pourra être employé de la même manière au pilier de Tintérieur d'une église. C'est aussi un ornement qui appartient en propre à l'école française et qu'il importe pour elle de garder précieusement. Une école garde son originalité et en quelque sorte sa personnalité par la conservation et par l'usage répété des inventions qui lui sont tout à fait particulières.

Un baldaquin couvre la sainteté des figures. Le principe de ce détail a été tiré aussi des portails français. Cela prouve que ce détail est encore une de ces choses appartenant au génie français et qui pourront se répandre dans l'école.

Au reste, c'est dans l'intérêt de l'art que nous proposons la transformation du pilier de l'intérieur d'une église, libre à la France d'accepter ou de refuser notre composition. Il est facile de comprendre quelle a été la raison que nous avons eue de l'entreprendre.

Nous nous sommes chargé de composer le pilier que nous proposons parce qu'il nous a semblé qu'il serait dix fois plus facile de composer le manquant d'un style à l'auteur qui a déjà classé en éléments constitutifs toutes les écoles gothiques qu'à celui qui n'a pas encore compris ce qu'il faut entendre par les éléments constitutifs

d'une école complète et par ceux d'une école restée incomplète.

1 a été exposé ce que c'est que la structure d'un style, au tome premier, chapitre huitième. C'est là aussi que se trouve expliqué ce que sont les éléments constitutifs d'une école complète et tels qu'ils sont voulus pour construire une église dans un même style, c'est-àdire, avec l'unité de style.

C'est ce chapitre-là qu'il convient de relire pour bien comprendre que l'école française manque d'un contre-fort des tours ainsi que d'un pilier de l'intérieur d'une église.

Cela reconnu clairement, on verra que, par l'addition de ces deux membres, l'élève architecte possédera désormais la grammaire architecturale complète de l'école française et d'après laquelle il pourra composer correctement une église.

L'école fançaise mise sur un plan d'étude complet et enseignée comme une école complète sera une école unique. Elle ne sera pas une école gothique, mais elle ne sera pas non plus une école romane. Elle constituera véritablement une école digne d'être enseignée, capable d'être exécutée, éminemment nationale. Elle n'existera que dans son pays natal et la France pourra être fière de l'avoir.

ans les chapitres précédents, nous avons déjà suffisamment enseigné quel fut le génie de cette école et comment celle-ci a pris naissance, en remontant plus d'un siècle au delà afin d'en mieux faire saisir Torigine.

Nous avons ensuite rappelé la modification de ce génie, puis Tinertie où il est retombé en continuant à employer le style roman sans parvenir à le transformer. Enfin, nous Tavons montré secouant sa torpeur et faisant un mouvement ascendant jusqu'à ce qu'il atteignit toute la perfection à laquelle il pouvait avoir la force de s'élever. Cette perfection suprême, le génie français l'a obtenue dans deux monuments qui la renferment tout entière. On la retrouve complètement à la cathédrale de Rheims et à la cathédrale d'Amiens.

Il nous reste à établir en quoi consiste l'addition d'un contre-fort des tours, ce solide et superbe élément constitutif d'une cathédrale.

a figure 3 représente le profil d'un contrefort des tours absolument parfait et le plus beau qui se verra jamais. C'est celui de l'école allemande et de la cathédrale de Cologne. Si nous voulions lui trouver dans une autre école un terme de comparaison, nous ne pourrions porter les regards que sur le Parthénon,