FIGURE 5. — SOUBASSEMENT DE 1200. — CATHÉDRALE^DE LINCOLN

La figure 5 représente un soubassement exécuté, en 1200, dans la cathédrale de Lincoln. Elle montre une fois de plus le degré de perfection que l'architecture gothique anglaise avait atteint à cette époque reculée. Examinons attentivement ces moulures, si savamment combinées, si élégamment juxtaposées; il est impossible de comparer à ce soubassement ceux du continent. Jamais ceux-ci n'ont pu l'égaler; trente ans après ce joli détail gothique, le continent construisait toujours sur son soubassement roman.

En Angleterre, ce n'est pas seulement dans la cathédrale de Lincoln qu'il faut chercher de pareils détails, mais on les trouve encore dans beaucoup d'autres. La cathédrale de Southwell Minster et la plupart des cathédrales anglaises nous offrent le même soubassement. Il reparaît dans tous les monuments de l'école primaire anglaise (early), il est conservé dans l'école secondaire (decorated), et il est même maintenu dans l'école tertiaire (perpendicular). Cependant le continent était encore si loin, en 1200, de connaître le style gothique, que les murs mêmes des églises de cette époque y ont à peine un caractère architectural. Ce ne sont pas même des murs en stylobate, ils sont bien en stéréobate.

Tous les murs anglais, au contraire, étaient parfaitement architecturés. Ils s'appuyaient tous sur des soubassements d'une rare richesse et ceux-ci n'ornaient pas seulement les murs, mais ils serpentaient

encore avec élégance autour des contreforts, de sorte que tout le soubassement des édifices chrétiens anglais était parfaitement architecturé.

Nous nous arrêtons ici dans cette analyse et nous pensons avoir clairement établi ce que nous entendons par les mots : architecture et architecturer. Nous espérons avoir montré l'origine de la base sur laquelle l'école-mère gothique a été fondée et ce qu'il faut entendre par le génie des écoles gothiques. Nous passerons à présent à l'examen des autres détails de cette école.