ADVIS OU PRESENS DE MADEMOISELLE DE GOURNAY

I. ceste' — cette** + 2. renvoyans* — car ils renvoyent la préférence*** -j- 3- Quant à moy qui fuis"** + 4- aussi pour ce regard*** -|- 5 . ouy mesmes* + 6. Toutesfois ce qui** -i- 7. vomir sur le sexe* + 8. de masculin* — du masculin** + 9. ceste-cy* + 10. de beaux mots*** -t- 11. mal habille homme* -j- 12. Parmy les roulades de ces hauts devis, oyez tels cer\'eaux comparer ou mesurer ces deux sexes* — ou mesurer (supprimé)*** H- 13. suprême excellence* H- 14. esloignez* +15. simplement* + 16. relever** -\- ij- doibvent prétendre, de pouvoir se relever ou fortifier*' -f- 18. le sexe féminin, usans* -+- 19. ou plustost à*** -f-

20. et encores à quelque tort et fauce mesure que ce soit** H-

21. poids et qualité* -j- 22. cognois* + 25. galands* + 24. ne rendront-ils les femmes bestes* +25. Il est raisonnable, que leur boule aille roulant jusques au profond de sa route. Mon Dieu que ne prend-il quelquefois envie à ces suffisances, de fournir un peu d'exemple juste et précis, et de pertinente loy de perfection, à ce pauvre sexe ?* -t- 26. ceste* — cette*' + 27. pourroient* -j- 28. ouv bien seulement* -j- 29. rauthorité*+ 30. Pères arcs-boutans'* -+-31. Philosophes qui* -j- 52. Rangeons* -{-33. au fond* -\- ^4. protocole en ses Escrits*, +35. puisqu'ils n'ont jamais eu qu'un sens et qu'une bouche*" -4- 36. fonctions* + 37. outre plus* — de plus** + 38. notamment les caractères Latins** — mes-mement les caractères Latins**" -f- 39. ont ensei-

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gné* + 40. pardessus les hommes* + 41. Disciplines*'* -4- 42. Cité** + 43. esprits, précepteur et disciple* -f- 4-^ bis. Après la phrase qui finit par : « de l'Empire après Rome », Marie de Gournay a introduit dans la deuxième et dans la troisième édition de ses Mélanges un long paragraphe d'exemples à l'appui de sa thèse : « Hvpathia tint ce haut bout en un siège si célèbre. Mais que fit moins en Samothrace Themistoclea sœur de Pythagoras, sans parler de la Sage Theano sa femme ; puis qu'on nous apprend A qu'elle lisoit comme luy la Philosophie, ayant eu pour Disciple ce frère mesme, qui pouvoit à peine en toute la Grèce trouver des Disciples dignes de luy ? B Qui estoit-ce aussi que Damo sa fille, es mains de laquelle en mourant il C déposa ses Commentaires et le soin de provigner sa Doctrine, avec ces mystères et cette gravité dont il avoit usé toute sa vie ? Nous lisons en Ciceron mesme le Prince des Orateurs, quel lustre et quelle vogue avoient à Rome et prez de luy, l'éloquence de Cornelia mère des Gracches : et de plus, celle de Laelia fille de Caïus, qui est à mon advis Sylla**. — A. que celle-là dictoit comme luy*** — B. Qu'estoit-ce aussi *** — C. desposa *** — Ny la fille de Laelius, non plus que celle d'Hortensius, ne manquent pas en Q.uinctilien d'un Eloge célèbre, au sujet de cette esquise Vertu. Quoy donc ? si Ticobrahe le fameux Astrologue et Baron Danois, eust vescu de nos jours ; n'eust-il point solemnisé ce nouvel Astre, qui s'est n'agueres descouvert en son voisinage, appelions ainsi. Mademoiselle de Schurman : l'emulatrice de ces illustres Dames en l'éloquence, et de leurs Poètes Lyriques encores, mesmement sur leur propre Langue Latine, et qui possède avec celle-là, toutes les autres antiques et nouvelles, et tous les Arts libéraux et nobles ?*** — Mais Athènes auguste Reyne de la Grèce et des Sciences, seroit-elle seule entre les chefs des Villes, qui n'eust point veu les Dames triompher au suprême rang des Précepteurs du Genre-humain, tant par des Escrits illustres et plantureux que de vive voix? Areté fille d'Aristipus acquit en cette A noble Cité cent dix Philosophes pour Disciples, tenant publiquement la Chaise que son père avoit quittée par la mort : et comme elle B eut en outre publié plusieurs excellens Escrits, les Grecs l'honorèrent de cet éloge : Qu'elle avoit eu la plume de son Père, l'ame de Socrates, la langue d'Homère. Je ne spécifie icy que celles qui ont leu publiquement aux lieux plus célèbres, et avec un lustre esclatant : car ce seroit chose ennuyeuse par son in-

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finité de nombrer les autres grands et doctes esprits des femmes. C Et pourquo}' la seule Royne de Saba alla-elle adorer la sagesse de Salomon, mais encore à travers tant de Mers et de Terres qui les separoient, sinon parce qu'elle la cognoissoit mieux que tout son Siècle ? ou pourquov la cognoissoit-elle mieux, que par une correspondance de Sagesse, égalle ou plus proche que D toutes les autres ? C'est en continuant aussi l'estime et la defference que les femmes ont méritées, que ce double miracle de Nature Précepteur et Disciple nommez à l'entrée de cette Section ; ont creu donner plus de E lustre à des discours de F grand poids, "* — A. glorieuse*** — B. eust outre cela, tracé*** — C. Eh pourquoy la seule Royne de Saba fut-elle*** — D. toutes celles des autres testes de ce temps là ?*** — E. poids*" — F. grande importance*** + 44. premier* + 4 5 . de toutes les Nations que le Soleil esclaire*** -f- 46. Voyez A de plus la longue et magnifique comparaison que ce fameux Philosophe Maximus Tj^rius, faict de la méthode d'aymer du mesme Socrates, a celle de cette grande Saphon. Combien aussi ce Roy des Sages se chatouille-t'-il d'espoir, d'entretenir en l'autre Monde la suffisance des grands hommes et des grandes femtnes que les Siècles ont portez : et quelles délices se promet-il de cet exercice, en la divine Apologie par laquelle son grand Disciple nous rapporte ses derniers discours ?** — A. Voyez en suyte**' -f- 47. l'expérience*** H- 48. avec dessein de laisser lieu fréquent et spacieux*** + 49. diverseurs sur qui nous sommes ne s'entendent point. Pour le regard de Platon on nous recite encores, qu'il ne vouloit pas commencer à lire, que Lastemia (j'ai leu ce nom de la sorte) et Axiothea ne fussent arrivées en sou auditoire, disant ; Que cette première estoit l'entendement, cette autre la mémoire, qui sçauroient comprendre et retenir ce qu'il avoit à dire*** -|- 50. Si donc*** -\- 51. de 1'** -4-52. ce*** 4- 53. éducation*** -)- 54. et encores* — et mesmes*** -1-55. et qu'elle ne les garde*** -|- 56. S'il le faut prouver* -1-57. receùe* -|- 58. donc* — consequemment*** + 59. ou nourriture (supprimé)* H- 60. aux* -|- 61. ceste distance vuide** — la distance vuide*** -h 62. d'ordinaire*** +63. d'eux et d'elles ?*** -h 64. veu mesmement, que l'éducation' — • veu mesmement, que l'instruction*** -4-65. seul* -|- 66. loin* 4- 67. triomphent par fois* -+- 68. des Reynes et des Princesses qui ne manquaient pas d'esprit** -f- 69. Pourquov vrayment la A nourriture ne frapperoit-elle ce coup de remplir la A bis distance qui se void entre

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les entendemeus des hommes et des femmes ; veu qu'en B cet exemple B lus icy, le moins surmonte le plus, par C l'assistance d'une seule C bis de ses parcelles, je dis ce commerce et D, D bis conversation? E l'air des Italiennes E bis estant plus subtil et propre à subtiliser les esprits, que celuy d'Angleterre ny de France : comme il paroist en la capacité des hommes de ce climat Italien, confrontée communément contre ceUe-ià des François et des Anglois. F Quoy que j'aye touché ceste considération en autre endroict, l'occasion m'oblige de la retoucher en ce lieu, sur un suject différent.* — A. l'interN'alle** — A bis. bonne façon de les nourrir ne pourroit elle arriver à remplir l'inter^-alle qui se trouve entre les enteudemens des hommes et les leurs*** — B. que je viens d'alléguer les pires naissances surmontent les meilleures** — B bis. l'exemple*** — C. des parcelles de la nourriture des dames** — C bis. l'assistance seule et simple de ce commerce*** — D. cette** — D bis. de cette conversation du monde*** — E. car** — E bis. est** — F. mais j'ay touché cette considération ailleurs*** H- 70. en l'Opuscule* -|- 71. et celle de la femme sont mesme chose*** + 72. ains au contraire*** + 73. faculté pareille à toute chose honneste'* -f- 74. Triomvirat* -|- 75. restriction** -(- 76. façon de laquelle on nourrit ce sexe** — manière de laquelle etc.*'* + 77. Sans oublier*** -f 78. favorablement* H- 79. ceste* 4- 80. puisque* (supprimé) -f 81. contredict l'opinion qui favorise les Dames, s'il ne l'a contredicte en A gros à cause de la mauvaise institution, et sans nier les exceptions ; pariant, il l'a confirmée* — A. en gênerai*** -\- 82. vraysemblablement*** +83. sages* + 84. Genre-humain*** -+- 85. besoin* -f-86. esprits* -f 87. Politian, Agrippa* — Boccace, le Tasse aux œuvres qu'il écrit en prose** -f- 88. cet honneste* — l'Honneste*** -+- 89. et* + 90. à* + 91- "ie haute entreprise*** -f- 92. de ce* + 93. décrieurs* -f- 94. peuvent prouver qu'ils soient* -t- 95, Autheurs* — Autheurs vieux et nouveaux** -|- 96. habile homme* 4- 97. creut.* -h 98. le* — le privilège*** -|- 99. auprès de* — auprès de ceux du masculin*** -t- 100. par arrest** (supprimé) -floi. déclarer cesmesmes Autheurs* — passer tous ces Escrivains pour des resveurs*** + 102. afin* + 103. à telle sentence** — à une telle sentence, au cas qu'il entreprist de la prononcer*** -f 104. resveurs faudroit-il proclamer encores*** -)- 105. subtils* -j- 106. Tacites* — Tacite** -t- 107. autrefois** -f 108. conséquent*'* + 109. comparoient*** + 110. eu dignité, à ces Dieux* — à ces

Dieux en dignité. Les Lesbiens ne cherchèrent A pas moins d'ambition ny moins de gloire en la naissance de Saphon, puisqu'il se trouve aujourd'huy partout, mesmement en Hollande ; que leur monnoye portoit pour seule marque la figure d'une jeune dame, la lyre en la main avec ce mot, Lesbos. N'estoit-ce pas recognoistre que le plus grand honneur qu'eux et leur Isle eussent jamais eu, c'estoit d'avoir bercé l'enfance de cette héroïne ? Et puisque nous sommes tombes davanture sur les Poetisses nous apprenons que Corinne gaigna publiquement le prix sur Pindare en leur art : et qu'à dix-neuf ans qui bornèrent la vie d'Erinne, elle auroit faict un Poëme de trois cens vers, eslevé à tel degré d'excellence qu'il B arrivoit à la majesté d'Homère. Les dames ont-elles sceu choisir en ces deux Poètes, à qui débattre glorieusement la victoire, ou C pour le moins l'égalité ?** — A. pas moins de gloire en la naissance*" — B entroit en paralele avec la majesté d'Homère : et jettoit Alexandre dans un doute, s'il devoir plus estimer le bon-heur d'Achille, d'avoir rencontre pour Hérault ce grand Poëte, ou celuv de ce mesme Poète, d'avoir eu pour Rivale une telle Héroïne*" — C. du moins*** -j- m. Parla seule*** -|- 112. vray-semblablement** -f 113. et de la**. -|- 114. pourtant*** -j- 115. on peut voir Hotmanpour l'étymologie des Pairs : et du Tillet et Matthieu en l'Histoire du Roy, pour les Dames Pairresses.* -\- 116. est-ce chose digne de considération, que les Lacedemoniens*** -|- 117. au rapport de Plutarque* — au rapport de Plutarque et Pausanias, Suïdas, Fulgose et Laërtius, respondront de la pluspart des autres authoiitez ou témoignages que i'ay recueillis cy-devant : à quoy A je puis adjouster, que le Théâtre de la Vie humaine (i), B sans obmettre l'Horloge des Princes (2), récitent plusieurs nouvelles de cette cathegorie dont ils nomment leurs Autheurs.** — A. j'adjousteray*** — B. avec l'Horloge des Princes que je puis alleiguer en tel cas ;*** H- 118. pendant les minorités*** -)- 119. y-at'il* -f- 120. Nous sçaurions bien dire aujourd'huy par espreuve, quelle nécessité les minoritez des Roysont de cette recepte (supprimé)*' -|- 121. dit Tacite* — ce dit Tacite*** + 122. triomphez* —

(i) L'ouvrage que Marie de Gournay cite est le volumineux Tbeatrum Vitx humant de Lycosthenes et Zwinger (1571).

(2) Il s'agit ici du Livre doré de Marc Aurcle ou VHorloge des princes de Guevara, traduit d'espagnol en français en 1537.

trompetez en Triomphe," H- 123. contraire* -+- 124. ayans' — et si avoient*** -|- 125. entr'eux* -|- 126. la couronne et*** + 127. Scolastiques* — Scholiastes** + 128. comme estoit ceste* -}- 129. Si est-ce que nos anciens Gaulois, ny les Carthaginois A encores, ne meprisoient* — A. avec eux*** -+- 130. Hannibal' -f- 131. differens* + 132. que si les hommes desrobent* -|- 133. sa part des* + 1 34. ils ont tort de faire un tiltre de leur usurpation et de leur tyrannie, car l'inégalité** -{- 133. des autres branches du mérite* — 136. de ce* + 137. sa souffrance* -j- 138. au reste, des vertus*** H- 139. Tacite*** + 140. l'intégrité* + 141. s'estonnera-t'on que la A suffisance et les mérites en gênerai, soient les attributs de nos hommes* — A. prudence, la sagesse et toutes sortes de bonnes qualitez en gênerai** H- 142. estans faicts non simplement ny pour constituer une différence d'espèces, mais pour la seule propagation* + 143. consistent qu'en l'ame raisonnable*** -f 144. en passant chemin*** -(- 145. lequel nous apprend*** + 146. femesle ce dit* -|- 147. comtant* -|- 148. et Jesus-Christ*** + 149. perfection entière et consumée de la preuve de cette unité des deux sexes.**' + 150. en sa première Homilie de l'Hexameron* + 151. sont* H- 152. focmiuaiii* H- 153. conclure*** + 154. le** -t- 155. déclaration* + 156. athlète* -f- 157. tesmoin* + 158. poinct-là** + 159. ceste* — cette** + 160. duquel ils dévoient*** -\- 161. le caractère d'une telle image*** + 162. falloit* + 163. d'ailleurs** -f 164. pouvans* H- 165. dont il porte la ressemblance*** -\- 166. indifféremment* -j- 167. et les a constituées*** + 168. es personnes d'Olda (1) et de Debora* + 169. et davantage** + 170. les a rendues triomphantes avec ce peuple* +171. Elles les ont d'ailleurs maintes fois* — De plus elles les ont maintes fois** — en témoins dequoy, leurs Cantiques ont l'honneur de tenir rang dans la Saincte Bible, et pareillement ceux de Marie Sœur de Moyse et d'Anne fille de Phanuèl. De plus, elles les ont plusieurs fois*** + 172. climats* -f- 173. encores?* + 174. qu'elles ont*** + i?)- un* + 176. Peiithasilc'e* — Pentasilée"' -\- ijj. ny Virgile n'a sceu consentir à la mort de Camille, au milieu d'une furieuse armée, qui sembloit ne redouter qu'elle ; sinon par l'embusche et la surprise d'un traict tiré de loing. Epicharis, Lteena, Porcia, la mère des Machabées, nous pourront-elles servir de preuve, combien les

(i) Hulda, prophétesse.

Dames sont capables de cet autre triomphe de la force magnanime, qui consiste en la constance et en la souffrance des plus aspres travaux?**-}- 178. c& mot par occasion (supprimé '* -f- 179. force considérée en toutes ses espèces ?** -\- 180. suivant* -|- 181. si** -f- 182. en*** -|- 183. qu'on void évidemment que le mespris en est hors** H- 184. outre que Saincte Tecle et Appia. tenoient rang au nombre de ses plus chers enfans et Disciples**' -f- 185. Et sans adjouster que la Magdeleine** + 186. entre autres au Calendrier des Grecs publié par Genebrard* -t- 187. Apostres** -|- 188. reproche' -f- 189. témoignage** -|- 190. des prédications de la Magdeleine*** -j- 191. Sybiles*** + 192. inspiration divine** -f- 193. l'advenement* -|- 194. et faudra qu'il nous die après, s'il peut nier celles de Saincte Catherine de Sienne, que le bon et Sainct Evesque de Genève me vient d'apprendre.*** — Au reste, toutes nations* — Au reste toutes les Nations** -|- 195. soient* -|- 196. accordée* -+- 197. de prevariquer*** -|- 198. d'octroyer une permission de violer et de profaner*** -f- 199. cette** -|- 200. les en ont estimées dignes et qu'ils*** -|- 201. communiquer*** -|- 202. l'authorité* -+- 203. eux-mesmes du sexe masculin*"* -)- 204. droict* -f- 205. le ravalement*** + 206. Hierosme* -|- 207. en ses Epistres, sur nostre propos* — en ses Epistres** -f 208. action et toute science honneste** — autre Science et toute action des plus exquises et solides, disons en un mot, de la plus haute Classe :*** -|- 209. suivant* -[-210. par tous ses Escrits** — honore* -|- 211. authorise** + 212. ce*** -|- 213. de sorte qu'il dédie à la Vierge Eustochium ses Commentaires sur Ezechiel, A jaçoit qu'il fust deffendu aux Sacrificateurs mesmes, d'estudier cc Prophète avant trente ans. B Je lisois l'autre jour un deviseur, déclamant contre l'authorité que les Protestans concèdent vulgairement à l'insuffisance C des femmes, de feuilleter l'Escriture : en quoy je trouvav qu'il avoit la meilleure raison du monde, s'il eust D faict pareille exception sur l'insuffisance des hommes, en cas de telle permission vulgaire : insuffisance Eneantmoins qu'il ne peut voir, F d'autant qu'il ont l'honneur de porter barbe comme luy.* — A. quoy** — B. Quiconque lira ce que Sainct Grégoire encores escrit au sujet de sa sœur, ne le trouvera pas moins favorable vers elles que S. Hierosme** — C. prétendue**' — D. fait*** — E. toute fois*** — F. parce qu'ils** -)- 214. et*** + 215. troi** H- 216. Sainct Hierosme et Sainct Grégoire** -f 217. de la** -|- 218. je parle*** -\- 219. ne** -t" 220. non tant* + 221. que* -(- 222. et spéciale*

MARIE DE GOTTRNAY 85

-f- 223. semblent estre quelques bouillons d'une vigueur personnelle, plustost que des advantages et des dons du sexe féminin*** -f- 224. puisqu'il est** + 225. lasches et (supprimé)*** + 226. besoin, en si difficile entreprise* + 227. un*** -}- 228. un don d'inspiration* — une faveur d'inspiration"*** -f- 229. un don de prérogative*** H- 230. et particulière* — et spéciale** — et spéciale envers*** -+- 231. humain et volontaire** -|- 232. et large (supprimé)*** -f- 233. d'autant qu'il s'estendit*** -f- 234. Ceste* + 235. gueriers** -f- 236. ayt* + 237. cette parolle*** + 238. ceste* +239. D'ailleurs*** 4- 240. déclara*** + 241. afin* + 242. selon le noble mot de Sainct Hierosmes, au Prologue, sur le prophète Sophronias* — selon le célèbre mot etc.*** -+- 243. et comme*** + 244. observer** + 245. également aux femmes et aux hommes** — en mesme instant et de mesme sorte aux femmes qu'aux hommes*** H- 246. d'Anna fille de Phanuel prénommée*** + 247. à* — par l'esprit Prophétique, à mesme instant** — par l'esprit Prophétique avecque le bon vieillard Sainct Simeon alors qu'il fut circoncis : et devant eux saincte Elisabet, dés qu'il estoit encore enveloppé dans les cachettes du ventre Virginal*** + 248. que je viens d'alléguer*** + 249. haute* -(- 250. nai* — né** + 251. falloit* + 252. séance* + 253. afin* + 254. signamment* — mesmement** -|- 255. du choix** H- 256. ou relever*** + 257. cestuy* H- 258. montre** + 259. D'autre part*** H- 260. ceste* + 261. assomption* -\- 262. aussi** — encores en un suject*** + 263. Qui plus est, il se peut dire à l'adventure, de son humanité, qu'elle emporte cet A advantage par dessus celle-là de Jesus-Christ ; que le sexe qui n'est point nécessaire en luy, pour la B rédemption son office propre, l'est en elle pour la maternité, son office aussi.* — A. prérogative*** — B. Passion et pour la Ressurrection et la Rédemption des humains, ses offices propres*** -|- 264. l'Escriture' +265. peut** H- 266. un** -|- 267. authoritez* + 268. des*** + 269. sexes** + 270. ouy leur unité* — disons** -f- 271. en suite*** -|- 272. se donner à*** -f- 273. ceste* -j- 274. de l'Evangile* -f- 275. exprex*** + 276.1a*** + 277. Ce besoin*** H- 278. doute* -+- 279. conjoinctes*** -+• 280. A la commune foiblesse des esprits ne pouvant souffrir, que la concorde uaquist du simple discours de raison, ainsi qu'elle eust deu faire eu un juste contrepoids B d'authorité mutuelle : comme* — A car la commune foiblesse des esprits ne pouvoit souffrir*** — B. d'authorité mutuelle : ny** H- 281. ne pouvoit permettre aussi* — permettre aussi** -\- 282.

submission* + 285. vint* + 284. ceste submission* -f- 285. fust* + 286. chastiment* -j- 287. mangée** + 288. prétendue préférence* -+- 289. croyoit* -|- 290. Escriture* + 291. trouveroit* + 292. faite*** + 293. Eucharistie* -+ 294. des** H- 295. point* + 296. plus relevé** — plus haut*** H- 297. toutes ces choses***.

Bien-heureux es-tu, lecteur (i), si tu n'es point de ce sexe, qu'on interdict de tous les biens, l'interdisant de la liberté : ^^s ouy qu'on interdict encore à peu près, de toutes les vertus, luy soustrayant le pouvoir, en la modération duquel la pluspart ^^'^ d'elles se forment ; afin de luy constituer pour seule félicité, pour vertus souveraines et seules, 5°° ignorer, faire le sot et servir. Bienheureux derechef, qui peux estre sage sans crime : ta qualité d'homme te concédant, autant qu'on les défend aux femmes 5°', toute

(i) Le Grief des dames n'a para qu'en 1626 dans VOnihre de la daiuoiselle de Gournay. Il faut, par conséquent, le placer après l'Egalité qui est de 1622 et qui se trouve citée dans le Grief. On peut cependant supposer que Marie de Gournay avait depuis longtemps l'idée d'un petit écrit où elle donnerait libre cours à ses plaintes contre les hommes puisqu'on trouve dans la grande préface des Essais de 1595, celle-là même qu'elle devait annuler plus tard, pour la remplacer par un avis très court, comme un premier jet de ce traité. Cette ébauche reprise plus tard par l'auteur et un peu modifiée devait lui fournir l'apostrophe passionnée par où débute le Grief des dames. Après une sortie violente contre les critiques des Essais de Montaigne, Marie de Gournay déclare qu'elle ne reconnaît le droit de se mêler de juger ce livre qu'à ceux auxquels la méditation, la lecture et une parfaite indépendance d'esprit ont permis de comprendre la pensée de l'auteur. Elle n'admettra qu'à ce prix qu'on « corrige » la haute idée qu'elle a de cet ouvrage. Et prenant un chemin de traverse la fille d'alliance de Montaigne s'écrie : u Bien heureux es tu, Lecteur, situ n'ez pas d'un sexe,

action, tout jugement, et toute parole juste, et le crédit d'en estre creu, ou pour le moins escouté. Mais afin de taire pour ce coup les autres griefs de ce sexe ; de quelle 5°^ insolente façon est-il ordinairement traicté, je vous prie aux conferances, autant qu'il s'y mesle ? Et suis si peu, ou pour mieux dire si fort glorieuse, que je ne crains pas d'advoûer, que je le sçay de ma propre expérience. '°' Eussent les Dames ces puissans argumens de Carneades, il n'y a si chetif, qui ne les rembarre avec approbation de la pluspart des assistans, quand avec '°^ un sousris seulement, ou quelque petit branslement de teste, son éloquence muette aura dit :

qu'on ait interdit de tous les biens, l'interdisant de la liberté, et encores interdit de toutes les vertus, luy soubstrayant le pouvoir, en la modération de l'usage duquel elles se forment : affin de luy constituer pour vertu seulle et béatitude, ignorer et souffrir. Bien heureux, qui peuz estre sage sans crime, le sexe te concédant toute action, et parolle juste, et le crédit d'en estre creu, ou pour le moins escouté. De moy, veux-je mettre mes gens à cet examen, ou il y a des cordes que les doigts féminins ne doibvent, dit-on, toucher : ou bien, eussé-je les argumens de Carneades, il n'\' a si chetif qui ne me r'embarre avec solenne approbation de la compagnie assistante, par un soubsris, un hochet, ou quelque plaisanterie quand il aura dit, c'est une femme qui parle. Tel se taisant par mespris ravira le monde en admiration de sa gravité, qu'il raviroit d'autre sorte à l'adventure, si vous l'obligiez de mettre un peu par escript, ce qu'il eust voulu respondre aux propositions, et répliques de ceste femelle, s'elle eust esté masle. Un autre arresté de sa foiblesse à mychemin, souz couleur de ne vouloir pas importuner son adversaire, sera dit victorieux, et courtois ensemble. Cetuv-là disant trente sottises, emportera le prix encore par sa barbe. Cestuy-cy sera frappé qui n'a pas l'entendement de le sentir d'une main de femme : et tel autre le sent, qui tourne le discours en risée, ou bien en escopeterie de caquet perpétuel, sans donner place aux responces : ou il le tourne ailleurs, et se met à vomir plaisamment force belles choses qu'on ne luy demande pas. Luy

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C'est une femme qui parle. Tel rebutte pour aygreur espineuse, ou du moins pour opiniastreté, 505 toute résistance d'elles contre son jugement, pour discrette qu'elle se montre : ou d'autant qu'il ne croid pas qu'elles puissent heurter sa précieuse teste par autre ressort que celuy de l'aygreur et de l'opiniastreté : ou parce que se sentant au secret du cœur, mal ayguisé pour le combat, il faut qu'il trame querelle d'Allemand, 506 afin d'esquiver. Et n'est pas l'invention trop sotte, d'acrocher sur les fins de non recevoir la rencontre de quelques cervelles qui peut-estre luy feroient peine à debeller. Un autre s'arrestant par foiblesse à my chemin, soubs couleur de ne vouloir

qui sçait combien il est aysé de faire son prouffit des oreilles de l'assistance, qui pour se trouver tres-raremeut capable de juger de l'ordre et conduitte de la dispute, et de la force des combattans, ou de ne s'esblouvr pas à l'esclat de ceste vaine science qu'il crache (comme s'il estoit question de rendre compte de sa leçon, et non pas de respondre) ne peult s'appercevoir quand ces gallanteries là sont fuitte ou %'ictoire. Cet autre en fin, bravant une femme fera cuider à sa grand'mere, que s'il n'estoit pitoyable. Hercules ne vivroit pas. Heureux à qui pour emporter le prix il ne faille que fuir les coups ; et qui puisse acquérir autant de gloire qu'il veult espargner de labeur. Bravant dis-je une femme offusquée et atterrée en outre, d'une profonde tardiveté d'entendement et d'invention, d'une mémoire si tendre, que trois raisons d'un adversaire qu'elle voudroit retenir en disputant, l'accablent, de la simplicité de sa condition, et sur tout d'un visage le plus ridiculement mol du monde. Je veux un mal si horrible à cette imperfection qui me blesse tant, qu'il faut que je l'injurie en public. Je pardonne à ceux qui s'en mocquent : se sont-ils obligez d'estre aussi habiles qu'Aristippus, ou Xenophon, pour aller discerner souz un visage qui rougit, autre chose qu'un esprit sot, ou vaincu? Et si leur pardonne encore de penser, que telles confessions, que cecy, partent de folie : il est bien vray qu'elles sont esgalement communes aux fols, et aux sages : mais aux sages de tel degré que je ne puis aller jusques-là. »

pas importuner 5°/ personne de notre robe, sera dit victorieux et courtois ensemble. Un autre, derechef, bien qu'il estimast une femme capable de soustenir une dispute, ne croira pas que sa bien-seance luy permette de présenter un duel légitime à cet esprit ; 5°^ d'autant qu'il la loge en la bonne opinion du vulgaire, lequel méprise le sexe en ce poinct-là, comme je disois. Pourrions-nous estendre ces vers d'Horace, jusques au reproche de ceste espèce de désir et de crainte, d'une indeuë approbation ou réprobation populaire ?

Nid n'a chery ny redouté, Le faux honneur, ou le faux hlasme ; S^iln'a couvé hiy-mesme en l'aine, Le mensonge et la faulsetc.

Suffisance esclave et chetive, qui ne peut et ne veut estre que ce qu'il plaist, ny agir que selon qu'il plaist, à une foule de sots et de foux, car ainsi faut-il baptiser le commun du monde : et plus chetive et catherreuse équité, '«s qui ne faict raison à autruy que selon ses propres interests. ''° C'est bien loin '■' de mener par le nez un vulgaire, que de faire vanité qu'il nous mené par le nez nous mesmes. Suivons. 5'^ Cetuy-là disant trente sottises, emportera neantmoins le prix, par sa barbe, ou par l'orgueil 5' 5 d'une présomptive capacité, que la compagnie et luy-mesme mesurent selon ses commoditez et sa vogue : sans considérer, que bien souvent elles luy naissent d'estre plus bouffon ou '^-^ flatteur que ses compagnons, 5'3 ou

de quelque vilaine submission, ou autre vice : ou de la bonne grâce et faveur de telle personne, qui n'accorderoit pas une place en son cœur, ny en sa familiarité, 5'^' à de plus habiles que luy. 5'/ Cestuy-cy sera frappé, qui n'a pas l'entendement ''^d'appercevoir le coup rué d'une main féminine. Et tel autre ^'9 Papperçoit, qui pour l'éluder tourne le discours en risée, ou bien en escopetterie de caquet perpétuel, ou le destord et divertit ailleurs, et se m.et à vomir pedentesquement force belles choses qu'on ne luy demande pas : ou par sotte ostentation l'intrique et confond de bastelages logiques, croyant offusquer son antagoniste par les seuls esclairs '^^ de sa suffisance, de quelque biais ou lustre qu'il les estale. Telles gens sçavent, ^-' d'autre part, combien il est aisé de faire profit de l'oreile 5" des spectateurs : lesquels pour se trouver très-rarement capables de juger de l'ordre et de la '-5 conduicte d'une dispute et conferance, et de la force 5^-* des conferans, et très-rarement capables aussi, de ne s'esblouïr pas à l'esclat de ceste vaine science '-' que ceux-cy crachent, comme s'il estoit question de rendre comte de 5^6 ig^rs leçons ; ne peuvent descouvrir quand ces galanteries-là sont fuitte ou victoire. Ainsi pour emporter le prix, il suffit à ces messieurs '^^ de fuir les coups, et peuvent moissonner autant de gloire qu'ils veulent espargner de labeur. Ces trois mots soient dits sur la conferance, pour la part spéciale et particulière des Dames : car de l'art de conférer en gênerai, et de ses perfections et deffaux, les Essais en traictent jusques au faiste de

l'excellence. '^^ Adjoustons à ce discours^ que non seulement le vulgaire des Lettrez bronche à ce pas, contre le sexe féminin, mais que parmy ceux mesmes vivans et morts, qui ont acquis quelque nom aux Lettres en nostre siècle, '^'^ voire par fois soubs des robes sérieuses, "'O j'en ay cogneu qui mesprisoient absolument les Œuvres des femmes, sans se daigner amuser à les lire pour sçavoir de quelle estotfe elles sont: 531 et sans se vouloir premièrement informer, s'ils en pourroient faire eux-mesmes qui méritassent que toute sorte de femmes les leussent. '^^ Traict en vérité fort commode selon le goust populaire à relever l'éclat de leur suffisance : puisque pour mettre un homme en estime auprès du commun, ceste beste a plusieurs testes, sur tout en la Cour ; il suffit que cet homme méprise cetuy-cy et cetuy-là, et qu'il jure estre quant à luv, le prime dcl monde : à l'exemple de ceste pauvre folle, qui croyoit se rendre un exemplaire de beauté, pour s'en aller criant par nos rues de Paris, les mains sur les costez : Venc::^ voir que je suis belle. Mais je souhaitterois en charité, que ces gens eussent adjousté seulement un autre traict de souplesse à '55 cestuy-là. C'est de nous faire voir que ''+ leur mesme suffisance surpassast teste pour teste celle de ce sexe par tout : ou bien au pis aller, égallast '55 celle de leurs voisins : "^ ouy mesmes voisins au dessoubs du haut estage. Cela s'appelle, que nous ne leussions pas aux ''' ouvrages de ceux de leur troupe, qui osent escrire, des traductions infâmes s'ils se meslent d'exprimer un bon Autheur, des conceptions foibles et

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basses, s'ils entreprennent de discourir : 5 5» ouvrages desquels le seul assaisonnement est un léger fard de langage, sur des matières desrobées : glaire d'œufs battue. A propos de quoy je tombay l'autre jour sur une Epistre liminaire de certain personnage, du nombre de ceux-là qui font piaffe de ne s'amuser jamais à lire un Escrit de femme : m.on Dieu que de diadesmes, que de gloire, que d'Orient, que de splendeur, que de Palestine, recherchez cent lieues par delà le "'9 Jourdain ! mon Dieu que de pieds de mouche, passans pour autant de phénix en l'opinion de leur maistre ! et combien sont loin des bons ornemens, ceux-là qui les recherchent dans l'enfleure ou pompe des mots, 54° notamment en prose ? Ceux à qui nature donne un corps gresle, ce dit un homme de haut mérite, le grossissent d'ambourreure : et ceux de qui l'imagination conçoit une matière exile ou seiche, l'enflent de 5•^' paroles. Quelle honte encore, que la France voye d'un œil si trouble, et d'un jugement si louche, le mérite des Escrivains, qu'elle ayt donné réputation d'escrire excellemment à un Autheur, qui comme le père de ceste Epistre n'eut jamais qualité recommandable, réservé celle de ce fard, assisté de quelque science '■♦- scolastique ? Je le veux tant moins nommer, de ce qu'il est mort. Finalement, pour retourner à souhaitter du bien à mon prochain : je desirerois aussi qu'aucuns de ceste volée de sçavans ou Escrivains, mespriseurs de ce 5-*5 chetif sexe mal-mené, cessassent d'employer les Imprimeurs : pour nous laisser à tout le moins en

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doubte, s'ils sçavent composer un Livre ou non : car ils nous '+■+ lèvent ce doubte, édifians les leurs par le labeur d'autruy, je dis ^45 en détail et en gros : de peur que cet honneste homme, que les Essais raillent de mesme vice en la saison de leur Autheur, ne demeurast sans compagnie. Si je daignois prendre la peine de protéger les Dames, 546 j'aurois bien test recouvré mes seconds en Socrates, Platon, Plutarque, Seneque, Anthistenes, ou encores, Sainct Basile, Sainct Hierosme, et tels esprits, ausquels ces docteurs donnent si librement le dementy et le soufflet, quand ils font différence, sur tout difî'erence universelle, aux mérites et facultez des deux sexes. 547 Mais outre qu'ils sont asses '+^ punis de monstrer leur bestise '''9 inconsidérée, condamnans le particulier par le gênerai : (accordé qu'en gênerai 5>° la suffisance des femmes fust inférieure) leur bestise aussi par l'audace de mespriser le jugement de si grands personnages que ceux-là, sans parler des modernes, et le décret éternel de Dieu mesme, qui ne faict qu'une seule création des deux sexes, et de plus, honnore les femmes en son Histoire saincte de tous les dons et 5>' faveurs qu'il départ aux hommes, ainsi que j'ay représenté plus amplement en l'Egalité d'eux et d'elles ; 5)^ ils souffriront, s'il leur plaist, 5S3 qu'on leur die, que nous ne sçavons pas s'ils sont capables de deffaire les femmes par la souveraine loy de leur bon plaisir, qui les condamne 554 à l'insuffisance, ou s'il y a de la gloire pour eux en leurs efforts de les effacer par le mespris : 5>5 mais nous cognoissons 5 5^ plusieurs

femmes, qui ne feroient jamais gloire de si peu de chose, que de les effacer eux-mesmes : 5*7 je ne dis pas effacer à si bon marché que par l'injure du mespris, dont ils font si plaisamment leur foudre, ouy bien par mérites. Davantage, ilssçauront que la mesme finesse qu'ils cherchent à dédaigner ce sexe sans l'ouyr et sans lire ses Escrits, il la cherche à leur rendre le change, parce qu'il les a ouyset 5)^ leu les leurs. Ils pourront retenir au surplus un dangereux mot de très-bonne maison ; qu'il n'appartient qu'aux plus malhabiles de vivre contents de leur suffisance, regardans celle d'autruy par dessus l'espaule : et que l'ignorance est mère de '>9 présomption.