ACTE V
ESCHYLE
Oh ! pas celte prière !
Je jure de ne faire aucun pas en arrière.
( A Méganirc qui se détache de Sophocle. ) Enfant , garde la main de ton époux heureux.
Il te protégera ; tu le sais généreux.
MÉGAMRE.
Non , je n'accepte point une faveur si douce.
Quoi , lorsque le vieillard , qu'un dieu funeste pousse ,
Partant , comme un proscrit qui s'en irait pieds nus ,
Va chercher de l'exil les dangers inconnus ,
Moi, je pourrais ici , riante et satisfaite ,
Dans cette affreuse nuit voir une nuit de fête !
Dans les bras de l'époux à ma tendresse uni ,
Je pourrais oublier les malheurs du banni !
Non , je n'affronte pas une honte certaine !
Que penseraient de moi les familles d'Athène ,
Quand on saurait demain que la fille sans cœur
De son p^re qui fuit épousa le vainqueur !
SOPHOCLE
S'il faut qu'en suppliant à vos pieds je me traîne , S'il faut que de mes pleurs j'inonde ici l'arène , O vous <foni ma prière embrasse les genoux , Laissez-vous attendrir , demeurez avec nous !
ESCHYLE
Non* , jamais.
SOPHOCLE
Puisqu'enfin , grâce à votre clémence , Une sainte union pour vos enfants commence; Puisque vous acceptez un gendre dans l'ami ,
104 LÀ FILLE DESCHYLE
Ne laissez pas votre œuvre achevée à demi.
Restez ; ne faites pas s'unir dans la même heure Le bonheur qui sourit et le malheur qui pleure ; Du miel et du poison ne mêlez pas les flots , Ne foulez pas aux pieds le myrthe à peine éclos! Par les chants immortels, nés de votre pensée
ESCHYLE
N'invoque pas ma gloire : elle fut effacée , Et tu sais par quel oom désormais radieux !
SOPHOCLE
Meure le souvenir d'un triomphe odieux !
ESCHYLE
Que ce souvenir vive ou meure dans l'histoire ,
Il existe éternel au fond de ma mémoire;
Et puisque tes discours, comme un souffle imprudent ,
Ravivent le tison sous les cendres ardent ,
Apprends que mon courroux n'a point éteint sa flamme !
J'ai lutté , j'ai voulu l'étouffer dans mon âme;
J'ai couvert , un moment , d'un sourire mal feint ,
Cette sourde colère elle éclate à la fin ,
Elle jaillit sur toi dont le naissant génie
A jeté sur le mien un poids d'ignominie ;
Sur toi , rival heureux , par qui , la honte au cœur ,
Je me vois le rebut de ce peuple moqueur.
Maintenant , quand ma gloire est livrée à l'offense , Tu daignes accourir et prendre sa défense !
Mais , sans toi qui vins seul d'abord l'humilier, Aurait-elle aujourd'hui besoin d'un bouclier ? Dans les affronts publics serait-elle abattue , Si tu n'avais brisé l'autel sous la statue?
