ACTE JL - SCÈNE III. loi
Mais, si je suis encore vivante quand il reviendra, que lui dirai-je. Mère, que lui dirai-je? Certainement, avant de me voir, il verra que la lampe est éteinte. Et, si l'amour ne m'a point valu de la tenir allumée, Mère, que vaudra pour lui mon amour ?
Elle exprimera encore une fois l'outre, cherchera dans une besace, renversera les cruches sens dessus dessous, en murmurant la prière.
\aites qu'elle brûle pour vous. Mère immaculée, encore un peu, encore autant que dure un Ave Maria^ que dure tm Salve regina^ Mère de miséricorde !
Dans sa recherche inquiète elle ira vers le seuil, entendra un pas, apercevra une ombre. Et elle se mettra à appeler, criant.
O femme, femme bonne^ chrétienne,
approche-toi, que Dieu te bénisse!
Approche-toi : c'est peut-être Dieu qui t'envoie.
Que portes-tu dans ton baqueton ? As-tu un peu
d'huile ? Par charité, donne-m'en un peu !
Puis entre et choisis, et prends ce que tu voudras :
cuillers, mortiers, quenouilles, fuseaux, tout!
J'en ai besoin pour Notre Dame, pour remettre de l'huile dans sa lampe, qu'elle ne s'éteigne pas : car, si elle s'éteint, je ne vois plus la route du Paradis.
M'entends-tu, chrétienne? Me la veux-tu faire, cette charité d'amour?
La femme apparaîtra sur le seuil, le visage voilé d'un mantel noir; elle enlèvera de sa tête le baqueton de bois, sans mot dire, et le déposera à terre; elle ôtera de dessus le linge, cherchera dedans, prendra une burette pleine d'huile et la présentera à Mila di Codra.
Ahî bénie, bénie sois-tu! Dieu
te récompensera sur la terre et dans le Ciel.
Tu en as, tu en as! Tu es vêtue de deuil;
mais la Madone t'accordera
de revoir la face de ton mort,
pour cette charité que tu me fais.
Elle prendra la burette et se retournera avec anxiété pour courir à la lampe moribonde.
Ah! perdition sur moi! Elle s'est éteinte!
La burette lui échappera des mains et se brisera sur le sol. Elle demeurera immobile quelques instants, saisie par l'horreur des présages. La femme voilée, d'un geste rapide et muet, se penchera vers l'huile répandue, la touchera avec les doigts de sa main droite, et elle se signera.
