I.A MARQUISE

Vous dites que vous en êtes sûre, chère, enfant? mais à votre âge et sans expérience, on n’est sûr de rien. Il y a des comparaisons qu’on n'a point encore faites, des impressions dont on ne s’est pas encore rendu compte ; il ne faut pas voir uniquement son intérieur : plus on a de fortune, et moins on vit renfermé dans son ménage. Que ferez-vous de vos deux cent mille livres de rente, si vous n’allez pas dans le monde, et si le monde, — ce qu’on appelle le monde, — ne vient pas chez vous? Passerez-vous toutes vos soirées à regarder votre charmant visage se refléter de glace en glace, ou les bougies de vos lustres se consumer sans avoir rien éclairé que votre ombre ? Si vous n'avez pas de visites à faire, vous passerez donc invariablement toutes vos matinées à courir les ateliers de robes et les magasins de chapeaux; toutes vos journées à vous promener éternellement des Champs-Elysées au bois de Boulogne et du bois de Boulogne aux Champs-Elysées. Que ferez-vous de vos soirées ? Vous irez au spectacle? mais on ne saurait y aller tous les soirs. Crovez-en ce que je vous dis, chère enfant : la richesse est comme la noblesse, elle oblige, et l’obligation, pour n’ètre pas la même, n'en est pas moins impérieuse. En vous parlant ainsi avec franchise, je m’acquitte envers votre père qui vient de me donner d’utiles conseils. Je prolite de son expérience ; prolitez de la mienne.

ADAM

Mais Caroline, qui vous doit de si judicieux avertissements, aime les arts ; elle a appris le dessin, la musique.

LA MARQUISE

Cela ne suffit pas pour remplir les douze heures de la journée d’une femme élégante. Votre fille n’aura pas toujours un chevalet dressé dans ses magnifiques salons, et elle