LES DÉPUTÉS DU TIERS ÉTAT DU HAILLIAGE DE CAEN
l'cjeuvre des commissaires'' , et réussit à faire accepter le caiiicr par une majorité de paysans pressés de retourner aux travaux des champs ''-'.
Les opérations électorales commejicèrent le 22 mars et durèrent trois jours. Douze tours de scrutin furent nécessaires pour nommer six députés. Le premier député fut l'avocat bayeusain Delauiiey, un des commissaires et celui qui avait pris la part la plus active à la rédaction des doléances : membre de l'Académie des lettres de Bayeux, poète à ses heures, c'était un esprit distingué et un administrateur consciencieux qui avait donné de grandes preuves de compétence, surtout en matière de travaux publics, comme député du bureau intermédiaire de Bayeux. Il fut élu au second tour le 23 mars. Le même jour, le bailliage de Falaise fournit le second député : les suffrages s'étant partagés entre deux de ses commi.ssaires, Bertrand de l'Hodiesnière, procureur du roi, et Poulain de Beauchesne, propriétaire à Saint-Martinl'Aiguillon, le scrutin de ballottage donna l'avantage à ce dernier. Le troisième député fut plus difficilement élu. On annula le premier scrutin parce qu'un électeur du bailliage de Falaise, Lebailli des Loges, avait déposé deux bulletins dans l'urne ; le second et le troisième tour ne donnèrent aucun résultat : les voix se partageaient entre le lieutenant général qui présidait l'assemblée, Duperré de Lisle, et un négociant protestant de Caen, commissaire du bailliage, Lamy. Celui-ci l'emporta au (luatrième tour. Restaient trois sièges à attribuer : les deux bailliages de Vire et de Torigni en obtinrent un. Le lieutenant général de Vire, Flaust, et le conseiller assesseur de Torigni, Pain, furent tous deux élus au premier tour, le 25 mars. A ce moment, un des députés de la ville de Caen, de Cussy, ancien directeur de la Monnaie, se leva et lut à l'assemblée un long mémoire apologéti(|ue pour réfuter des écrits injurieux dirigés contre sa personne ; la lecture finie, il annonça son intention de cjuitter l'assemblée.
Il Le discours de Del.'tiincy lij;iire parmi les pièces annexées au |)roccs-verl>nl de l'ossemldée. Aixti. j^reffe de la l'.cuir d'ap|iel «le Caen. On y trouve étialement la proleslalioii rrlr<j!.;rade de I.elellier, avocat dt; IJayeu.x. et des ohservalions de Lecanu cl Laun-nl, dont l'étude sera plus opportune dan^s le cluipilre suivant consacré aux cahiers.
'2) Toutefois, on trouve d'assez nonibreu>es proleslalions ;'i la suite du cahier, éniannnl de rédacteurs eux-nièines. Klausl, lieulenanl-yénéral du bailliage de N'ire, l'un des ipiin/e conunissaircs, ipii fut même un des dépulés du Tiers au.x Ktals généraux, « si^ne le cahier comme rédacteur et -.ans l'approuver •■. Hrenet cl Louis Lamy, deux autres comiiii-saires. soni aussi parmi les protestataires. N'oir ci-dessous, chap. .\l, p. -i^K
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Cette diversion habile le servit : les assistants le prièrent de demeurer au milieu d'eux, et pour rendre hommage « à sa droiture », lui confièrent le sixième mandat de député aux Etats généraux. Trois officiers des juridictions royales, un avocat, un négociant et un grand propriétaire rural, tel fut le bilan des élections du Tiers état pour le bailliage de Caen.
Celui du Cotentin avait droit à huit députa lions. L'assemblée électorale, réunie le 20 mars dans la grande salle du présidial de Coutances, y tînt ses séances jusqu'au 30 mars'). Elle fut nombreuse jusqu'au bout et le procès-verbal des dernières réunions nous révèle 367 votants. Comme il y avait dix bailliages, c'est-àdire dix cahiers à fondre en un seul, on décida de confier ce travail à dix-neuf commissaires, deux pour chacun des bailliages de Coutances, Saint-Lô, Avranches, Carentan, Mortain, Périers, Saint-Sauveur-le-Vicomte et Tinchebrai. et un ])our le petit bailliage de Carences. Le choix fut significatif : 11 avocats, fi baillis, lieutenants généraux ou particuliers, 2 procureurs au bailliage ou à l'élection "^ . Dcsplanques Dumesnil, maire de Carentan, fut, comme doyen d'âge, le président de la commission ; mais le rôle le plus actif dut appartenir à un avocat de Mortain, Le Sacher de la Pallière, qui fit passer à peu près tous les articles du cahier de son bailliage dans le cahier général. Après la lecture et la discussion de ce cahier, qui furent des plus minutieuses et prirent trois jours entiers, on ouvrit le scrutin pour l'élection des huit députés. Il avait été convenu « que chacune des six élections nommerait un député et que celles de Valognes et de Coutances fourniraient deux représentants » (•'. C'était une protestation de fait contre la division bailliagère et une reconnaissance anticii)ée
(\) l'roccs- verbal «lu rasseiiilili-f ilii Tiers élal du frraml linillia<;e de Coutances. Arch. nal., C 18, I. 32. Cf. B'" .>{.
(2) Cominissaires-ri'Mlaclrurs du Tiers rlal. Pour U: liaillia;:(- de Coutances : Duhamel, lieutenant frénéral de police et Letullier, avocat, procnreur du roi à l'élection : pour Saint-Lù : l.emenuet <le la .In;.Mnnièrc et Vicillaril lils, avocats; pour Avranches : Tesnière de llréniesnil, lieuletianl ;irnéral du l)aillia<.'(' el Morin, avocat ; pour Carentan : lJesplanf|ues-Diinifsnil, maire de la ville et Caillenier, avocat : pour Céi-ences : Hrolian, liciilcuaiil ^jrru'ral du liallli;i^'e : pour Mortain : Le Sacher de la l'alliére et Le Iteliours de la l'i;.M-oiiiii('re. avocats: poui- .Saint .Sauveur I.endelin 'séant à l'éi-iers) : Pouret-ltoiiuerif, procureur du roi au liailiia^e et iMivremer, avocat : pour Valo^'Ues : ISesuard-Uuchesiie, lieutenant particulier au liaillia^e et Courlaul llesfontalnes, avocat: pour Saint-.Sauveur-le-Vicomte : .\n^'ol, hailli de rohe lonf^ue el Glati^ny, avocat : pour Tinchebrai : Leiièvre de la Provolière et Lainé- Desliayes, avocats.
(3) Lettre de Montitier, subdéléjçué d'Avranclii;s, à l'intendant Cordier de Lannav V> mars 178'J. Arch. dép.. Calvados, C (;3ô3.
LES DKPITKS DU TIERS ETAT Df COTENTIN "J.i/
du département comme véritable circonscription électorale. Sur un autre point encore, l'assemblée réalisa les vœux exprimés en 178(S par le Tiers état bas-normand: elle convint verbalement, écrit un témoin, « de ne choisir aucun représentant dans la classe des privilégiés » <!'. Vu la pluralité des opinions, ces derniers, «malgré l'injustice de cette réclamation », ajoute Ferey de Montitier, furent obligés de garder le silence.
Le premier député élu fut Le Sacher de la Pallière, du département de Mortain. La pari prépondérante qu'il avait prise à la rédaction du cahier le désignait à tous les suffrages et il passa au premier tour. Il ne fallut pas moins de douze scrutins pour iioniiner les sepl autres députés. CJiaciue (léi)arlement devant fournir fl'abord un représentant, le deuxième siège fut attribué à Avranches par l'élection de Burdelot, vicomte et maire de Pontorson, membre de l'Assemblée provinciale de (^aen. Saint-Lô fournit le troisième député dans la personne d'un avocat. Vieillard fils, secrétaire de l'assemblée du département. Valognes obtint le quatrième siège, avec lîesnard Duchesne, lieutenant particulier du bailliage. Le cinquième député, du département (le Coutanccs, fut un armateur de Granville, Perrée Duhamel. On choisit le sixième dans le département de Carentan : ce fut l)esj)lan(|ues Oumesnil, maire de cette ville. Pour compléter la (lé|)utalion, il restait deux membres à élire dans les départements de Valognes et de Coutances. Pouret Roquerie, procureur du Roi au bailliage de Saint-Sauveur-Lendelin, séant à Périers, fut élu se|itième député, au premier tour. Ce ne fut qu'au troisième tour (|u'on parvint à nommer le huitième député : la chance, bientôt circonscrite entre Drogy, avocat à Coutances et Angot, bailli de robe longue à Saint-Sauveur-le-Vicomte, tourna en faveur de ce dernier.
Des administrateurs, des magistrats, des avocats, un gros négociant, tels sont les élus du (U)tenliu. A Coutances comme à Caen, c'est le triomphe de la robe et de la bourgeoisie.
(Il l.«'UiT ili- MoiitiUur, siilMlrlr^îin'- «l'Ax ranchi-s. ;i riiiffnilîiiit Cunlii-r de Ltiuiiay^ 16 mars 17«9. Anli. ilrp.. Calvados. C tJ,J53.
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