EXTRAIT DE LA CARTE DE LA PROVINCE DE NORMANDIE

divisée en Haute et Basse Normandie

dressée par le sieur CLERMONT, Ingénieur-Géographe du Roi

NOTA. — Les lignes

Ar.li. Nal. D. IV^'' I"

s primitives des si:c districts.

imites projetées à la suite de la création du

a lit . M. BRIOS, gcograid.e. tue ,lu Plilre. napcc. de la

VAI.NKS l*l(OTK.STATIO.N.S DK-S VIIXKS SACHll- IKKS 421

ArnoiiU, prieur de la Bloiitière, et l'avocat Laurence, pour lui représenter sa situation lopographique, sa population de six mille habitants, l'importance de son industrie métallurgique et solliciter le huitième district au nom de soixante-huit paroisses environnantes •'. Le même jour, Granville, dont les intérêts étaient âprement défendus par son député, Perrée Duhamel C^', dépêcha extraordinairement à Paris son maire, Couraye-Duparc, porteur des délibérations de trente-deux paroisses {[ui réclamaient l'obtention d'un district en sa faveur (•''. Torigni, par la voix de Plouin (lu Breuil et Le Chartier de la Varignière, ses députés extraordinaires i'^ la Haye-du-Puits par la plume infatigable de Regnault de Hretel '''\ formulèrent les mêmes exigences. Ce furent vaines récriminations. L'assemblée des onze députés du Cotentin, réunie le .J janvier 1790 pour régler définitivement les limites des districts, ne se laissa ni influencer par aucune démarche, ni effrayer par aucune clameur ; elle n'écouta ni les protestations de Pouret Uoquerie en faveur de Périers (*>\ ni celles de Perrée Duhamel, (jui évo(juait la menace d'une émeute de Terreneuvas à Granville i~i ; elle éconduisit tous les solliciteurs importuns et déclara simplement « (ju'il n'y avait lieu à délibérer »''*^: « Pris de court, écrit Perrée Duhamel, MM. les Députés du Cotentin prirent le parti de se déclarer infaillibles » ('•^\

(1) ,\rcli. cntiirn., Villeclicii. lîcgislrc dos dr'-libi'raUons, 30 iirTcinlirc 1781). — A d/'e .<.«<> de Villedieu au Comilé de consliliilion '."8 sign.ilurrs). Arcli. nnt.. Div^'^^Kl, I. 2:iO.

■'■l'i 1" ftêclainiilion de Penre-Ihilnimcl à l'asM-nthlèe du Cotcnlin, 2 janvier 1790. — ' Atldilion à la rérlanutlion de l'ern'e-Dithamel. 11 janvier 1790. .\rcli. nol., Div''"" 10, I. ti\.

l'A) Arcli. (•otnin.. Gramillc Urgislre des drlilx'raliniis, 'M dc'ccinhre 17W. — Mirnoirc do Coiiraye-IJiipaïc au Comilô de ronstllullon. :! janvier 1790. .\reli. nat., l»iv'''"*10, I. 2:n.

(4) .Vrcli. ronini., Torigni. Rogistre des déliltéralions, .1 janvier 1790. — Préeis jiour la l'ille de Toriijnl, pn'senlè par les di'iniléx ordinaires et erlraonlinaires de la commune de celle ville à NN. .S'.S. de l'Assemlilée nalionalc. Paris, inip. Denionville, 1790. Areli. nal., niv'"^5, I. 172. — La Narignière, Lettre a mei> commetlaiits. Noir ci-iicssus, p. 411, note 2.

(5) MéniDire de Uegnanil île Drotol, iù déeembre 17«9. Arcli. nal., l)iv'"-27, 1. ;tyi. (G) Proleslnliuri de Pourel Uoquerie an Coniilû de conslilulion, 'M décembre 1789.

Ibid., Div'''*10, l.2.';0. — Nouvelle prolcslalion du môme à l'usscmblée du département de Cotentin, 3 janvier 1790, et .Mémoire au Comité de constitution, 10 janvier 1790. /t/(i., D iv'"'* 10, I.2W.

(7) Réclamation do Perrée Duiuuiiel à las-semblée du Cotentin, -2 janvier 17'.K). Hdd.. l)iv'''M0. I. 2:il.

(H) Proeés-vorbal de l'assenddée du Colenlin. 3 janvier 1790, signé Aehard .le Bonvoidoir, président ; Le Saelier de la Palliére. secrétaire. Hiiil.. Div "'' 1, I. 2i.

(9) Addition à la ré.'Iam.ili.Mi de Perrée Dtdiaïuel. 11 Janvi-'r \'W. lidd., 1) iv """ 10, 1.231.

4'?2 l.V DIVISION DES nîSTmCTS F.N CANTONfl

La division du département d'Alençon donna matière à moins de contestations, et dès le 21 décembre 1789, ses députés, « soucieux avant tout de ménager les convenances locales «, avaient décidé son partage en six districts, avec Alençon, Domfront, Argentan, Laigle, Mortagne et Bellême pour chefs-lieux '•'. La partie démembrée de l'ancienne généralité de Caen, soustraite à l'élection de Vire, forma le nord du district de Domfront.

Parallèlement à la division des départements en districts, s'opérait celle des districts en cantons. Le département de Caen comprit soixante-dix cantons, dont dix-neuf pour le district de Caen, onze pour chacun de ceux de Bayeux et Lisieux, dix pour chacun de ceux de Falaise et Pont-l'Evêque, neuf pour celui de Vire '■^ . Le département de Cotentin fournit à peu près le même chiffre : ses soixante-trois cantons se répartirent ainsi : dix pour chacun des districts de Carentan et de Coutances, neuf pour chacun de ceux de Valognes, Saint-Lô, Avranches et Mortain, sept pour celui de Cherbourg '•''. Dans le département d'Alençon, le district de Domfront comprenait neuf cantons, dont trois pour la partie correspondant à la généralité de Caen : ceux d'Athis, Fiers et Tinchebrai '^'. La comparaison, pour le nombre de l'étendue, des cantons de 1790 avec les arrondissements de 1788 révèle d'assez profondes différences. Aux quarante-six arrondissements répartis entre les neuf élections de la généralité de Caen, les Constituants substituèrent cent cinq cantons, partagés entre onze districts. Certains cantons contenaient vingt-trois paroisses, comme Tinchebrai ; d'autres n'en possédaient que quatre comme Barenton, ou même trois comme Cherbourg. Si les députés multiplièrent le nombre des cantons, c'est qu'ils n'avaient pas à redouter, de ce chef, un accroissement de dépenses. Le canton n'était pas encore regardé comme un ressort judiciaire, les juges de paix n'étant pas créés ; c'était un ressort électoral, le cadre futur des assemblées primaires. En découpant le département en nombreux petits compartiments, les députés avaient poursuivi un double

(1) Procès-verbal île 1 asseinblro du liéparleiiieiil il"Alen(;on, 21 décemliie ITS'J, slj/tiié : Chailloii/', présidiiit ; Bnilleiil. secit-taire. Arcli. iiat., Div'''*l, I. 2.3.

(2) Calih-r di- division des dislrifls du dé|iarlfinenl de Caen en cnnlons, déposa au Comité de coiislilnlion par MM. li-s dépulr» ilu (•(• déparlemcnl, 1" mars 17'.H(. //././.. NN* 10.

(3) I»rocès-verl).il de démarcalioii il de division en dislrirls i-l cantons du dt'piirlem^nl de Colenlin. déposé au Comité de roiistilulinn le 22 février 17'J<). Ibid., NN' 12.

(4i l'nicés-verlial de démarcation el de division en districts et cantons du département d'.Mençon. déposé nu Comité de constitution. //</(/.. NN' Vi.

PLAINTES OU'flM: SOULÈVE. AJOURNEMENT DE LEUR EXiV>IEN 423

but : d'une part, faciliter aux citoyens l'exercice de leurs droits politiques, sans leur imj)oser de trop lointains déplacements ; d'autre part, ne pas concentrer au chef-lieu de circonscriptions trop étendues des assemblées électorales trop nombreuses, causes de trouble et de confusion.

La formation des cantons donna naissance à d'assez, nombreuses plaintes : rivalités entre plusieurs bourgs qui se disputaient le chef-lieu " ; requêtes de communes proposant leur rattachement à un autre canton C^', ou demandant à se grouper pour former un canton spécial *-^ ; réclamations de cantons qui se prétendaient mal arrondis O, tout vint aboutir au Comité de constitution. L'Assemblée nationale ne voulut trancher aucune question, laissant ce soin aux futures assemblées administratives des départements et des districts, mieux éclairées sur les circonstances locales (•'' .

Le 7 janvier 1790, lorsque les cinq assemblées particulières eurent achevé leur travail d'abornement et de division, les députés de toute la province se réunirent en assemblée générale sous la présidence du duc de Coigny pour signer le « Procès-verbal de la division de la Normandie en départements et districts ». Cinq commissaires avaient été chargés de sa rédaction, un par département : Acliard de Bonvouloir représentait celui de Cotentin, Delauney celui de Caen, Goupil de Prefelne celui d'Alençon, Thomas Lindet celui d'Kvreux et Cherfils celui de Rouen. L'assemlilée le reconnut « conforme aux déterminations prises par les assemblées des députés des départements » ; passant outre

I lUvalili' <lii HiVsiir-Rouvre et de Sainl-Sjivain ; île Landelles et de Pontfarcy. <:»,-. rivalilrs aiiifiiircnl parfois des liitU-s sanirlanlcs. Le 6 drcemhre 179<), les habitants (If l'oiilfarcv firent feu sur eeux de LaiidelUs, veDus sans armes pour l'élection du ju-^e de paix. Il y eut un lunrl et soixante hiessi's, dont deux grièvement. Arch. nat., Din-'-'^S, I. 17:i.

(2; Demandes de sept paroisses entre Orne et Dives, ipii sont rangées dans le canton de Dives. en vue ilétre rattachées aux cantons de Banville et de Troarn. Jbiii.

(:?) he<|uète de cinq paroisses : (Iroissanville, U.anteloup, Bissières, Mér\ -Coiiion Ma^xiiy-le-Freule, en vue de former un canton spécial, 6 juin 17'.)il. Ihid., Div"*2l, 1. \ti».

(4) Réclamation des ofliciers municipaux de Ducey, qui désirent lattrihutioii à ce cantiui dt; quatre paroisses voisines rattachées à des cantons limitropheN il'ontauhanl, Valojines, Clialandrey et Saint- .\ubin) et qui proposent en échange l'abandon de ipiatre paroisses excentriques {La Ronlou/.e, Mesuil-Ozeiine, Courtils et CndIonV

//,(./.. i>it'''''io. I. m.

{'>] Th. I.iudel. C.nrn:<i.<>ii<liiiiri\ Lettres d<s ■> avril et "i m.ii 17'.MI. p. 121 .1 11'.». " Touh les dits cantons imivi-iirem'nt arn'-tés. disent les procés-vrrhan\ de d'uiarral'on ■•

4"24 LE DÉCUKV DK lOHMATION !)(■> CINO DKI'AHTKMKNÏS NOKMANDS

aux réclamations postérieures à ces décisions, elle écarta expressément les vœux de Villedieu, Torigni, Granville « et de plusieurs autres villes », et elle autorisa son président et ses commissaires à déposer ce procès-verbal au secrétariat du Comité de constitution, afin qu'il y fût soumis, sans modification aucune, à la discussion de l'Assemblée nationale • .

Le lendemain, 8 janvier. Bureaux de Puzy faisait connaître à l'Assemblée nationale que le Comité de constitution adoptait « le plan approuvé par la députation de Normandie » '-). Ce consentement se traduisit bientôt dans un texte législatif. Le décret du 14 janvier 1790 confirma définitivement la création des cinq départements •^'. Une série de décrets ultérieurs fixèrent le nombre et le siège des chefs-lieux de districts, le 25 janvier pour le département d'Alençon (^ , le 27 pour celui de Cotentin (•"• , le 5 février pour celui de Caen c.

Restait à donner un nom à ces départements. Les députés n'y avaient pas songé. Ou ils employaient pour les désigner le nom du chef-lieu (département de Caen, d'Alençon), ou, quand le chef-lieu était contesté et que la question de l'alternat se posait, ils adoptaient un nom d'origine géographique ; le département de Cotentin devait son nom à la rivalité de Coutances et de vSaint-Lô. Le Comité de constitution crut nécessaire, pour effacer tous les anciens souvenirs et les anciens préjugés, d'inventer des dénominations nouvelles « prises dans les choses phy.si(jues et immuables, comme la nature » ' . Le décret du 26 février l'autorisa, dit Th. Lindet, « à fabriquer une nomenclature saugrenue des départements » '^ . II s'étudia à donner à chacun d'eux une dénomination scientifique. Les Archives nationales ont conservé la trace de ce travail ('■*>. Dans la liste des quatre-vingt-trois noms qui dut être dressée entre le 26 février et le 4 mars 1790, figurent

(1; Procès- verbal de la division de In province de Normandie, 7 janvier 17911, 20 p., sifîné du pri-sidcnt Coigny et des si.x commissaires 'à Gnnpil de Prefelne est subsUliié son gendre, Belzais de Courmesnil). Arch. nal.. L) iv'"'* 1, I. "iJ.

(2) Rapport sommaire de la notivelle rtiuision du royaume, par Bureaux de Puzy, 8 janvier 1790. Ibid., \D 1, 60.

(3) Procès-verbal de l'.Vsseniblvc nalionale, 13 janvier 1790. Ibid., ADxviii. B'".

(4) Ibid., a'" n» las, 25 janvier 1790.

(5) Ibid., B*' n° 185. 27 janvier 17«>.

(6) Ibid., B'' n» 193, 5 février 179».

(7) Ibid.. h" 2ii février 1790. — Cf. dan> Le l'oint dit Jour, n' 22<). I<-^ dl-..0Mrs de Uureoux de Pii/y, de Cernon et Torgcl.

(8) Th. Lindet, V.orrexpondancc, p. 99 <t lii7. Lettres «les 27 févii.-i' <l k mars IT'.hi,

(9) Afch. nat., Div'''\55.

I.ES NOMS DKSCl.NO nl■;l^\li TKMK.MS. r..\ MAIIIIAINK Ul CALVADOS 4'25

ceux des cinq départemenls de Normandie avec leur désignation nouvelle. Les départements d'Evreux et de Cotentin y ont déjà leur nom définitif : Eure et Manche. Celui de Rouen s'appelle Basse-Seine, avant d'être la Seine-Inférieure. Celui d'Alençon, d'abord nommé Haute-Orne, devint simplement l'Orne. Quant au département de Caen, il cliangea trois fois de nom en peu de temps. Par analogie avec celui de 1-louen, on en fit d'abord la I>asse-Orne, puis l'Orne-Inférieure "'. Mais bientôt le Comité reçut, par l'intermédiaire des députés de Baveux, une ])ropositi()n nouvelle; elle émanait dune dame du Hessin, sœur de l'un d'eux, Delauney. Une des particularités les plus curieuses de cette région était la ligne de récifs qui borde la côte normande de Ouistreham à Port-en-Bessin et (ju'on appelait les rochers du Calvados. Ce nom, d'origine hypothétique et de sonorité étrange, suggéré par une femme, plut aux membres du Comité qui l'adoptèrent aussitôt. P^t c'est ainsi que, seul peut-être de tous les départements français, le Calvados eut à son berceau la gracieuse apparition d'une marraine. Inutile de dire la joie des Bayeusains à celte nouvelle. « Bravo, bravo, s'écrièrent les officiers muni- « cipaux de Bayeux à leurs députés. Notre département porte « un beau nom ! Vous avez fait comme les dieux : ils firent sortir « Vénus du sein des eaux, et c'est dans les eaux que vous avez « puisé le litre, le superbe titre de notre déparlement » ' .

Les lettres patentes du 1 mars, en promulguant les décrets des 15 janvier, 16 et 2o février, consacrèrent l'existence officielle des déparlements, avec leurs noms nouveaux. Elles étaient ainsi conçues, en ce qui concerne les trois départements occidentaux de la Normandie «. L'assemblée du département du Calvados se ticn(lra(lans la ville de Caen. Il est divisé en six districts, dont les chefs-lieux sont : Caen, Bayeux, Falaise, Lisieux, Ponlri'>vê((ue. Vire. S'il y a un établissement de justice dans le district do Lisieux, il sera placé à Orbec. La ville de Pont-l'Evêfjue réunira les établissements de son district. Si les principes qui seront décrétés sur l'ordre judiciaire permettent d'établir plusieurs tribunaux dans le même district, l'Assemblée nationale déterminera s'il en doit être placé un dans la ville de Honfleur. — L'assemblée du département de la Manche se tiendra provisoi-

(I) \.i- Hrcllmii. La Formalion dn (h'/Kirlemciit tlu Cali'iulos. p. li-l.'î. AttrihunnI h l.cirl, aux (lr|iiili''s i|c Hassc-N<irmnn(lic un vMc nclif «Ions In (Irnuminalion des (Irp.-ir- Iciiienls, il iToil, sans riiisun, (|Ui* le Calvados s'c>l un jn-lanl apiiclr rOnic

(■2J Pi-/fl, liiiyeux qii .\Vl/l' sinlc. p n:i.

4'26 pnocî;s-vEriB.\rx et cartes des NOUvEArx départements

rement dans la ville de Coulances ; les électeurs délibéreront si l'assemblée de département doit alterner, et si Coûta nces doit définitivement en demeurer le chef-lieu. Ce département est divisé en sept districts, dont les chefs-lieux sont : Avranches, Coutances, Cherbourg, Valognes, Carentan, Saint-Lô, Mortain. Les établissements sont fixés provisoirement à Carentan. Les habitants de ce district auront la facilité de demander d'autres chefs-lieux d'administration et de proposer le partage de l'administration et de la justice. — L'assemblée du département de l'Orne se tiendra dans la ville d'Alençon. Il est divisé en six districts, dont les chefs-lieux sont : Alençon, Domfront, Argentan, Laigle, Bellême, Mortagne » ''.

Le 26 février, les députés du Cotentin déposèrent aux archives du Comité de constitution le procés-verbal de la démarcation et de la division de la Manche en districts et cantons ; tous avaient signé, à l'exception de Pouret Pioquerie, qui refusa de revenir sur ses protestations antérieures ^'^K Les députés du Calvados effectuèrent le même dépôt le l^r mars •'^), ceux de l'Orne le 24 mars '*l Ces procès-verbaux étaient rédigés en double exemplaire, conformément au décret du 9 janvier ; le second exemplaire fut déposé aux archives des départements intéressés '^'K Ils portent, oalre la signature « des députés inléressés », celle des commissaires du Comité de constitution, Bureaux de Puzy, Gossin, de Cernoy et Aubry, l'approbation du Conseil d'Etat, le contreseing du ministre, le comte de Saint-Priest, et le sceau de l'Assemblée nationale. Les mêmes caractères d'authenticité accompagnent les cartes que les députés déposèrent à la fois aux archives du Comité de constitution et à celles de leur département, à l'appui de leurs procès-verbaux "^>.

La division administrative de la Normandie fut une entrepris»heureuse dans ses résultats généraux. Sans doute elle fut trop

(1; Procès-verbal de l'Assemhlrc iiatiDiink'. An-h. nul., AU.wiii B*'.

(2) Ihid., NN* 12.

(.3) Ihid., NN* 10.

(4) Ihiil.. .NN" l.S.

(."») Aroh. il/'p.. Orno. L377: /'»('</.. Mnnclie, M 7. 1 : je n'ni pas retrouvr le prorrverljnl itc In «livision ihi C.alv.'idits ,'iii\ iiri'liives <lr l'e ilépiirleinenl.

(G) Arch. nul., NN7S (di'p;irl<'iiienl de Cdcn); NN 112 (dép;irlcmeiil de (^nteiilin NN 12;i (di'pnrleiiienl d'Alein^ori;. i)i-> l.roi> exempi.-iircs d«''piis<''s jiiix iirehives dr c trois dr'p.'irteiiienis, je ii'îii pu l'rlrnini-i' ipic ci-liii conservé aux y\ri'li.dép.. <;al\.ii!"-

ADHKSION DE LA BASSE-.NOliMA.NMIK A I.A SOVVllU.E DrVlSION 427

hâtive "\ Des délimitations imprécises sur quekfues points, (les créations de cantons en nombre peut-être exatjéré, des répartitions de paroisses d'une opportunité parfois contestable, c'étaient là des taches légères, qui, pour exii^er quel(|ues retouches au tableau, n'en détruisaient pas l'harmonie. Aussi, (juand le pays vit l'œuvre achevée, la joie universelle éclata spontanément et se traduisit par des fêtes publiques ; la reconnaissance nationale fit explosion dans des adresses entliousiastes d'adhésion « aux décrets régénérateurs » de l'Assemblée constituante "2'. Si quelcjnes villes sacrifiées, cédant à leur impression première, exhalèrent leurs sentiments de jalousie contre des voisines mieux traitées, la plupart des mécontents s'apaisèrent bientôt, dans l'espoir des compensations prochaines.

Toutes les cités qui avaient eu part à la curée furent naturellement les premières à s'en réjouir. Fiers de posséder un district, les officiers municipaux d'Avranches décernèrent des titres honorifiques aux députés de leur région dont l'appui leur avait profilé ; ils nommèrent Artur de la Villarmois notable honoraire. Burdolot et Récherel, l'un habitant de Pontorson, l'autre curé de Saint- Loup, furent nommés citoyens d'Avranches '^K Mortain organise une fête en l'honneur de l'Assemblée nationale et de sou député. Le Sacher de la PaUière. On célèbre une messe en musique avec To Deiiin d'actions de grâce ; on allume des feu.x de joie sur la place publique ; une jiyramide y est dressée, portant celte inscription : <( Vive le Roi ! Vive l'Assemblée nationale ! Vive Le Sacher de la F*alliôre » (''^. A Cherbourg, pour fêter l'acquisition du nouveau district, le Comité national fait tirer vingt et un coups de canon du fort Longlet ; il se confond en protestations do gratitude envers Chantereyne, le bienfaiteur de la cité et tous ceux fjui l'ont si heureusement secondé : l'évêque de Conta nces,

1) M. ntelln reproclif culte liAte aux Cdiisliliifinls. Il 1rs ac<'iise d'une itnprûviiviiiirc fuiKîste tlonl la Franci- porte, depuis cent vingt ans, li- jinids. Il reronnall, d'nilliurs, (juc les circonstances les foicèronl à décréter pioniptemenl la nouvelle ornanisalion adniinislralive. Hrelte, La liélunne des Dëfmrlcmenls, art. cilv, p. •2(J5-'267.

Ci] Voici, à tilre (réclianlillon, un extrait de l'adresse (|ue la municipalité de Vire envoya, le 10 mars 1790, ;'i lAssenddée nationale : • Déjà le pays; vous doit celte Itelle e! siihlinic oi'Kanisation ipii ne le divise en S:i parties ipie pniir le tenir à jain;iis uni avec plus d'ordre et (>lus de force. Il vous doit ces adiidni-^lratioiis p,ilernrlle< qui font jouir chaipie section du lionheur des petiles répiddi<pu's, en leur conservanl la force d'une nionarcliie imposante. - Arcli. nal.. i'. III. I. '217.

(H) Arcli. comm., Avranclies, Ue},'istre des déliliéralions, -20 février I7'."!. I) /'-«/.. Mortain, Uej;islre des délibérations. '2'2 décendire 17HVt.

4"28 Li; DKl'AlilKMKNT. CADHE ril.lICTOIJAI. Kl ADMIMSl UATIK

Juigné, Beaudrap et Pouret i\ La municipalité nouvelle est animée des mêmes sentiments et la flamme allumée au bûcher du 21 février symbolise l'attachement passionné des citoyens de Cherbourg pour « le grand œuvre >> de ses représentants ''^'.

Les Constituants méritaient de tels hommages. Assez habiles pour ne pas déranger les habitudes acquises et les rapports traditionnels, tout en remaniant assez profondément la carte administrative du pays, ils avaient su concilier les exigences de la nature avec les intérêts et les besoins des populations. Cette division nouvelle du royaume, comme l'indiquait expressément le décret du 16 février 1790, n'avait en vue que l'organisation des assemblées administratives et des assemblées électorales. Le déparlement de 1790 était une intendance de moindres dimensions ; c'était aussi la pépinière électorale des législateurs, l'unité de mesure de la souveraineté nationale équitablement distribuée dans toutes les parties du royaume. Le décret du 16 février 1790 maintenait jusqu'à nouvel ordre les anciennes divisions relatives à la perception des impôts, à l'exercice de l'autorité judiciaire ; les circonscriptions ecclésiastiques n'avaient reçu encore aucune atteinte. Toutefois, en fixant les limites des départements, districts et cantons, l'Assemblée nationale avait tracé le cadre où allait se mouvoir, dans un avenir peu éloigné, non seulement l'activité du pouvoir administratif, mais encore celle des pouvoirs financiers, judiciaires, ecclésiastiques ; elle avait préparé le fonctionnement méthodique et régulier des grands services de la France moderne. Une telle œuvre était solide et durable ; elle a survécu à ses ouvriers ; après plus d'un siècle d'existence, en dépit des révolutions politiques et économiques qui lui ont livré assaut et, en attendant la destruction, peut-être fort prochaine, dont elle est menacée, elle est, aujourd'hui encore, debout.

1; Arcli. coiiini.. Clirrl».>iir;i. IJUll. Ili^i'-lic de (•orrc-.^|»imilji(^cc. :\\ jîiiivUr 171J0. (■2) Ihiil,. HP-'». FÎC!,'islnM|os<|(-lilii'ralioiis, -21 révrief 17W.

PKKsi^r.wci; i)i:s rmn iu.ks 42*)

CIIAPITIUl XVI