ENTRAVES AUX PROGRÈS DE L* AGRICULTURE

peu de bois mort, le seigneur en dispute la propriété aux habitants et leur en interdit l'usage (l).

Pour devenir plus productif, ce sol sur l'infertilité duquel gémissent tant de communautés (2), aurait besoin d'être amendé ; mais les engrais sont très coûteux par suite de leur éloignement et des lourds frais de transport (3). Qu'il aille chercher la charrée à l'intérieur du pays, ou la tangue et le varech sur le rivage marin, le laboureur doit équiper de forts attelages et parcourir un long trajet. Et, à supposer qu'en dépit des ordonnances qui interdisent l'enlèvement de ces engrais de men'4), il ait pu s'en approvisionner, combien le retour est pénible par ces chemins bourbeux et impraticables, où la charrette s'enlise dans les ornières profondes, où le chargement risque de verser à chaque pas ® !

L'agriculture ne manque pas seulement d'engrais et de routes ; elle manque de bras. La rareté et la cherté de la main-d'œuvre font l'objet de plaintes fréquentes : les travaux de Cherbourg dépeuplent le Cotentin d'ouvriers agricoles, qui vont grossir la plèbe urbaine ^K La milice cause un double ravage : elle enlève à la charrue de nombreux fils de laboureurs W ; d'autres, pour se

il) Cahiers d'Acqueville, Brix, Vasleville, etc. Le roi lui-même revendique la propriété des biens communaux pour son Domaine, et lève sur eux une redevance annuelle (cahier du Ham). Voir Appendice 11. d° :>.

(2) Cahiers de Champrepus, La Colombe, La Baleine, Hyenville. Montagu, Saint Malo-de-la Lande, Montcuit, Sourdeval, Saint-Ursin, etc. (Coutances ; Carneville, Fontena} en-Cotentin, Montgardon, Morsalines, Notre-Dame-d'Allonne, Banville la- Bigot, Senoville, Surtainville, Saint-Pierre-d'Allonne, etc. (Valognes; : Aubusson, Landelles-et-Coupigny, La Lande-Vaumont, Sainte-Marie-des-Monts, Saint-Maurdes-Bois (Vire); Septvents, Montberlrand, Saint-Pierre-de-Semilly, etc. (Torigni). Ibid., n° L

(3) Cahiers de Lengronne, Trelly, La Colombe, Percy, Mesnil-Bonant, La llaye- Bellefond, etc. (Coutancesj ; d'Acqueville, Aumeville-l'Estre, Pierreville, Quettetot, Rauville-la-Bigol (Valognes) ; Beuvrigny, Sallen, La F erri ère-Hareng (Torigni) ; Saint-Maur-des-Bois (Vire). Ibid., u" 5.

I Cahiers de Brainville, Caillebot-la-Salle, Monthuchon, Saint-Malo-de-la-Lande, etc. (Coutances) ; de Canville, Gonneville, Sainte-Geneviève, Le Vicel, etc. (Valognes) : de Rampan (Torigni) ; de Sâint-Denis-Maisoncelles, Saint-Martin-de-Chaulieu (Vire). Ibid., n° 6.

(.r>) Cahiers de La Colombe, Le Loreur, Mesnil-Aidierl, Régneville, Saint-Denis-le- Casl, Saint-Bomphaire, Trelly, Sourdeval, etc. (Coutances) : de Fierville, Fontenaj cn-Cotentin, Hautmoitié, Les Perques, Saint-Pierre-d'Allonne, Le Theil, etc. (Valognes) ; de Saint-Pierre-de-Semilly (Torigni). Ibid.. n" 7.

(6) Cahiers de Gatte ville, La Pernelle, Saint-Germain-le-Gaillard, Valcanville, Varouville, Montfarville, Carneville, Theurteville-au-Bocage, Ozeville. Saint Martin-d'Audouville, Brettevi lie (Valognes). Ibid., n" 8.

(7) Cahiers d'Englesqueville-l'Estre, Alleaume, Anneville-en-Cères, Breuville, Bricquebec, Helle ville, Montfarville. Notre-Dame-d Allonne, Ozeville, La Pernelle, Réville, etc. (Valognes). Les cahiers du bailliage; de Coutances contiennent surtout