ÉLIMINATION DU PROLETARIAT URBAIN

A Cherbourg, les six commissaires rédacteurs sont le bailli de la haute justice, le procureur du roi au siège de police, le procureur du roi à l'amirauté, un avocat et deux officiers de la milice bourgeoise : pas un seul des vingt-trois délégués des corporations n'a été choisi pour cette fonction. La commission de huit membres, à qui le Tiers-état de Caen confia la rédaction de son cahier, comptait trois robins, trois négociants, un médecin, un bourgeois vivant noblement et pas un artisan. Bayeux est la seule ville où l'on voit figurer, parmi les quinze rédacteurs du cahier urbain, six représentants des métiers.

Le choix des commissaires rédacteurs au sein de la robe et de la bourgeoisie, à l'exclusion presque absolue du vrai peuple, influa sur le caractère et l'orientation des cahiers urbains. Au premier examen, ceux-ci offrent un aspect assez différent les uns des autres. Ils sont de longueur inégale et la matière est, dans chacun d'eux, diversement disposée. Les uns alignent, en une longue file d'articles minutieusement numérotés, une série de vœux décousus, sans rubrique et sans ordre : tels les cahiers de Coûta nces (53 articles) (l), de Carentan (45 articles)^) et de Vire (23 articles) (3). D'autres cahiers manquent aussi de rubriques, mais un plan général a présidé au classement de leurs doléances, tels ceux de Saint-Lô W et de Cherbourg (5). D'autres enfin, contiennent de grandes divisions, précédées d'un titre qui en résume l'objet. Le cahier de Granville (6) traite, en sept chapitres, de la Constitution, de l'impôt, de la liberté individuelle et civile, des réformes, de l'établissement des Etats provinciaux et du commerce. Le cahier de Valognes (7K après un préambule consacré à l'éloge de Louis XVI et à l'exposé des bienfaits de son règne, se

(1) Cahier de doléances, plaintes et remontrances de la ville de Coutances, publié par E. Bridrey, ouv. cité, t. I, p. 90-96.

(2) Cahier du Tiers état de la ville de Carentan. Bridrey, Ibid., t. I, p. 713-726.

(3) Cahier de doléances, plaintes et remontrances de la ville de Vire. Arch. dép., Calvados, série B non inventoriée.

(4) On ne possède pas le cahier original de la ville de Saint-Lô, mais seulement un projet de cahier des remontrances, plaintes et doléances (imprimé), dressé par les six commissaires nommés à cet effet dans l'assemblée générale de l'ordre du Tiers état de la ville, tenue le 27 février ; ce projet a été rédigé le 2 mars, quatre jours avant la tenue de l'assemblée urbaine qui l'adopta.

(5) Cahier des doléances, demandes et remontrances de l'assemblée du Tiers état de la ville de Cherbourg. E. Bridrey, ouv. cité, t. II, p. 49-69.

(6) « Cahier contenant les doléances de la commune de Granville ». Bridrey, Ibid., t. I, p. 119-127.

(7) Cahier des pouvoirs, instructions, plaintes et doléances de l'assemblée du Tiers état de la ville de Valognes. Bridrey, Ibid., t. II, p. 10-41.