COMMISSAIRES REDACTEURS DU CAHIER GÉNÉRAL, \ COUTANCES

du nombre élevé dos députés : 455 à Caen, 407 à C ou tances-

L'assemblée générale dit Tiers état nomma quinze commissaires dans le bailliage de Caen '' et dix-neuf dans celui de Coutances /"?>,. Pour la plupart de ces trente-quatre élus, ce n'était pas une fonction nouvelle, mais la prorogation, sur une nouvelle scène, d'un mandat à l'exercice duquel ils étaient déjà accoutumés. Tous venaient en effet, à l'exception de deux :!^, de jouer un rôle actif dans la rédaction du cahier de l'assemblée préliminaire de leur bailliage, après avoir participé à la confection du cahier de leur cité. Fiers d'avoir pu assigner aux doléances de celle-ci une place prépondérante dans les revendications du bailliage particulier, ils allaient tenter, en vue du triomphe définitif de ces doléances, le dernier assaut qui leur permît de forcer l'entrée du cahier général. Mis en présence les uns des autres par la réunion des commissaires qui les avaient apportés de leurs circonscriptions respectives, les cahiers des assemblées préliminaires devaient se trouver, non pas en conflit, car ils étaient animés d'un même souffle réformateur, mais en rivalité d'influences, t. 'élément rural étant depuis longtemps éliminé, ce furent les villes qui, par l'intermédiaire de leurs plus notables représentants, se disputèrent l'honneur d'exprimer, sous leur formule dernière, les aspirations et les volontés du Tiers état.

A Cou tances, Desplanques-Dumesnil fut, en raison de son âge, le président de la commission; mais le plus actif des quinze commissaires semble avoir été un avocat de Mortain, LeSacher de la Pallière. 11 était le plus en vue de ses collègues, puisqu'il fut le premier élu comme député du Tiers état du bailliage (4). Il eut surtout l'habileté de faire adopter en bloc le cahier du bailliage de Mortain, dont il était porteur. En effet, sur les 106 articles du cahier général du bailliage de Cotentin, le cahier du bailliage de Mortain en a inspiré 53 littéralement et 12 en très grande partie, soit plus de la moitié (r,). C'est à la concision de sa teneur qu'il dut d'être préféré aux cahiers prolixes des autres bailliages particuliers. Ces derniers ont cependant influé, mais à un moindre degré, sur la confection des doléances générales, en contribuant à la rédaction de

(1) Voir ci-dessus, chap. X, p. 234.

(2) Ibid., p. 236.

'■' Duhamel, lieutenant général de police, pour le bailliage de Coutances, et Laîné-Deshayes, avocat; pour celui de Tin-chebrai, étaient, ru qualité de commissaires rédacteurs, deux hommes nouveaux.

l l Voir ci-dessus, chap. X, p. 237.

(5) Voir Appendice III.