IMPOPULARITÉ DES INTENDANTS

dans la future organisation (*). Il est à noter que les rares allusions malveillantes à l'égard des intendants proviennent de cahiers ruraux ; les campagnes, en effet, plus foulées que les villes, plus exposées à l'arbitraire administratif, sans aucune compensation de privilèges fiscaux, sans aucune espèce d'embellissements ou de profits matériels, avaient de plus justes motifs de mécontentement (*2). Même indifférence dans les cahiers des assemblées préliminaires de bailliages : sur quinze cahiers, six seulement font allusion aux intendants. Celui de Torigni, dans l'hypothèse où on les conservera, propose la réduction de leurs appointements (?>l Celui de Carentan les annihile sans les mentionner, en demandant le transfert à d'autres pouvoirs de leurs dernières attributions en matière de contentieux financier et de tutelle administrative (4). Mortain, par le même procédé indirect, éteint leur compétence judiciaire ; Coutances (5', Péri ers (6) et Bayeux (7) envisagent formellement leur suppression comme une simplification des rouages administratifs et comme une mesure d'économie. Les deux cahiers généraux des bailliages de Caen et de Coutances enfin, usent de la même discrétion et les exécutent par prétention (8).

Les Assemblées provinciales comptent encore des partisans en Basse-Normandie. Dans une trentaine de cahiers primaires environ, on voit demander « leur continuation ». Les uns désirent leur

fl) Le cahier de La Bloutière, dans son art. 6, mentionne l'intervention future « des subdélégués de l'intendant » dans les opérations du tirage de la milice. Bridrey, Ibid., t. 1, p. 177.

(2) Voir C. Bloch, La Révolution française, t. LVI, 1909, p. 557. Les tonneliers de Caen, les perruquiers et les selliers de Bayeux ont toutefois demandé la suppression des intendants, de leurs secrétaires et subdélégués.

(3) Art. 11 : « Interdire aux commissaires départis, s'ils subsistent, la compétence des matières contentieuses de finances, et réduire leurs appointements. »

(4) Art. 16 et 29.

(5) Art. 1, paragraphe 8. « Au précieux avantage de régénérer les provinces, les Etats particuliers joindront celui de faciliter la suppression des bureaux des intendants. »

(6) Au chapitre des Etats provinciaux : « Inutile d'observer rpie chaque province, soumise à son régime particulier, n'aura plus besoin des ministres qui, sous le nom d'intendants ou commissaires départis, entraînent des dépenses que la nouvelle constitution rendra superflues. ><

(7) Art. Il : « Que tous les intendants ou commissaires départis pour chaque pro- .vince soient supprimés.

(8) L'article 80 du cahier général du bailliage de Caen s'exprime ainsi : « Que les Etats provinciaux H louis commissions intermédiaires soient exclusivement revêtus de toute l'autorité nécessaire pour l'exécution des ordres relatifs à l'administration des objets de police et de financer »