VII. — EXAMEN DES CRACHATS

L'examen des crachats permettra de tirer un certain

nombre de conclusions quant à l’activité des lésions pulmonaires. Cet examen sera fait évidemment d’une façon

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très stricte sur des crachats homogénéisés ; on n’hésitera pas à le répéter systématiquement, et au besoin on pratiquera des inoculations au cobaye.

Deux alternatives se présentent : le tuberculeux pulmonaire ne crache pas, ou au contraire son expectoration est abondante. Dans le premier cas, il faut commencer par se demander si le malade n’avale pas ses crachats, et rechercher les bacilles dans le contenu gastrique après tubage, ou encore dans les selles. Une bacilloscopie constamment négative ne traduit pas fatalement une intégrité pulmonaire ; il existe des tuberculoses fermées, dont les lésions ne communiquent pas avec les bronches. Un tel malade, présentant des réactions thermiques accompagnées d’altération de l’état général, sera un malade actif ; si, au contraire, il n’existe aucun signe clinique d'activité, on pourra considérer les lésions de ce malade comme éteintes ou stabilisées, surtout du fait des signes généraux plutôt aue de la bacilloscopie négative ; l’asscociation de ces deux éléments est donc nécessaire à l'appréciation.

Très souvent l’expectoration est abondante et positive. On peut dire ici qu'il s’agit d’une lésion active, à progressicn plus ou moins rapide; le malade n’est pas consolidé. Il ne semble pas que l’on puisse tirer de conclusion intéressante, au point de vue de l’activité, de la constatation d’une gresse suppuration, de nombreuses cellules alvéolaires ou du nombre des bacilles de Koch. Maïs, par contre, on doit porter intérêt, semble-t-il, à la morphologie de ces bacilles dans les crachats. De nombreux travaux, et en particulier la thèse de Georgevitch, permettent de tirer les conclusions suivantes : il paraît certain que des bacilles longs, homogènes ou granuleux, s’observent dans les formes très actives où qui ne tarderont pas à le devenir ; ces bacilles appartiennent de préférence aux processus congestifs, tandis que les courts aux processus de destruction. L'étude des granulations bacillaires, que certains auteurs tendent à considérer comme des formes de reproduction, pourrait

donner des renseignements fort utiles, dans ses rapports avec l’activité du foyer tuberculeux.

Outre les bacilles de Koch, on trouve dans les crachats des tuberculeux pulmonaires des fibres élastiques provenant de la désintégration progressive du tissu pulmonaire. Ce signe serait d’une grande valeur pour beaucoup d’auteurs, en particulier pour M. le Professeur Leuret et Berchon, qui aboutissent aux conclusions suivantes

Si l’on censtate des fibres élastiques nombreuses, en buissons très étendus et fournis, les lésions pulmonaires sont très actives, très infectantes et très évolutives.

Si les fibres élastiques sont clairsemées, parfois en faisceaux, les lésions sont actives, mais peu infectantes et peu évolutives.

Enfin, si les fibres sont rares ou absentes, on a affaire à une lésion peu ou pas active, non infectante, non évolutive.

On a proposé enfin des réactions chimiques diverses faites à partir des crachats ; elles ne représentent pas un criterium absolu, mais simplement un élément d’appréciation. Il s’agit principalement de lPalbumino-réaction et de la fyrosino-réaction. Pour Lévy-Valensi, l’albumine de lexpectoration proviendrait de la destruction progressive du parenchyme, Paugmentation du taux de l’albumine serait denc en proportion avec l'accroissement du processus de désintégration, Dans la tvrosino-réaction, les crachats sont traités suivant une technique spéciale ; on obtient au micrescope des cristaux en houppes et en aiguilles, obéissant à diverses réactions chimiques caractéristiques. Les auteurs concluent que la présence de tyrosine paraît être en rapport avec une destruction active du parenchyme.

in résumé, l’examen des crachats, donne de nombreux renseignements au sujet de l’activité lésionnelle; mis à part le cas spécial de tuberculose pulmonaire fermée, un individu qui disperse à l’extérieur des bacilles de Koch est un porteur de lésions actives, et cette activité semble devoir

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être en rapport avec la présence plus où moins considérable de fibres élastiques dans l’expectoration.