Cf. op. cit., p

leur écot, — les Baour Lormian, les Parseval-Grand' Maison, les Luce de Lancival. Michaud composa un XIIIe chant de V Enéide, ou le mariage d'Énée il Lavinie, poème allégorique à l'occasion du mariage de l'Empereur. Lemercier lui-même, qui boudait depuis longtemps, se résigna à composer un épithalame où il célébrail allégoriquemenl l'union d'Hercule et d'Hébé '. Si nous nous arrêtons ainsi à des œuvres entièrement dépourvues de valeur, c'est qu'elles sont au moins de sûrs indices de la mode littéraire du temps. Celte vieille mythologie qui s'efforçait de renaître s';illi;iil merveilleusement aux prétentions du maître : elle faisail cortège au nouveau César et en même temps elle n'était point dépaysée au milieu de ces réminiscences antiques que la fantaisie de David imposait à l'ari comme à l'ameublement et au costume : le lit nuptial de .Marie-Louise ou le berceau du Roi de Rome ne pouvaient être chantés qu'on style de Stace ou de Claudien.

Avant de quitter le genre dramatique, il faut au moins mentionner une curieuse comédie de Lemercier : Plaute ou lu Comédie latine -, — et cela pour la même raison : la pièce ne trouva pas d'imitateurs, mais elle attesta, comme tant d'autres œuvres du même temps, l'idée bien arrêtée chez les plus distingués d'entre les littérateurs d'alors, de renouveler les genres par une imitation plus savante de l'antique.

Si nous descendons aux petits genres, ;'i ce qu'on appelail alors la « poésie fugitive », — nous tombons dans mie rimaillerie mythologique d'une fécondilé effrayante. Le Directoire rejoinl la Régence pour le