Biré, op. cit., p

LE RhMANÏIS.ME ET LA TRADITION CLASSIQUE. 37b

goût. » Nous voilà bien loin de la Préface de Cromwell* el des audaces d'Jïi rnani.

Pour expliquer cette tournure d'esprit, ce n'es! pas assez du prestige éphémère de certaines (ouvres : il faut tenir compte aussi des fréquentations et des amitiés des jeunes romantiques. Dans le salon de M. Deschamps, le père d'Emile el d'Antony, ils rencontraient les poètes de l'école impériale, et, entre autres. Parceval-Grand'Maison, l'auteur de Philippe- Auguste. Longtemps après, Emile Deschamps s'en souvenait encore :

Soumet, Alfred, Victor, Parceval, vous enfin.

Qui. dans ces jours heureux, vous teniezpar la main,

Rappelez-vous comment au fauteuil de mon père

Vous veniez, le malin, sur 1rs pas de mon frère,

Du feu de poésie échauffer ses vieux ans,

Et sous les fleurs de mai cacher ses cheveux blancs.

Les plus jeunes vantaient Byron et Lamartine,

Et frémissaienl d'amour à leur muse divine;

Les autres, avant eux, amis de la maison.

Calmaient celte chaleur par leur froide raison

Et -avaient chaque jour tirer de leur mémoire

Sur Voltaire et Lekain quelque nouvelle histoire,

Et lecoeur tout ému d'un innocent plaisir

Avec les jeunes gens se sentaient rajeunir -.

A la Société royale des bonnes lettres, Hugo se rencontrait avec des classiques comme Brifaut, Auger, Désaugier, Fontanes, Dureau de la Malle, Dussault. A la séance du 10 décembre 1822. l'académicien Roger prononça un discours enthousiaste, où il célébrait en ces termes le jeune auteur des Odes : « Je vois enfin, ou plutôt, messieurs, vous allez entendre tout à l'heure ce jeune lyrique, dont les premiers accords respirent

1. 11 convienl d'ailleurs d'ajouter que Hugo a été constamment fidèle a ces principes; mais il esl trop évidenl que les déclarations qui précèdenl ont été écrites sous l'influence du goûl classique : plus tard il les entendra dan-, un toul autre sens.