Cf. Légende des Girondins

2. Sur ce point, il avait fait une enquête approfondie: il renToie (p. 151, note 1) aux Mémoires des Girondins, surtout à ceux de Meilhan et aux Mémoires de Garât: « on est ainsi conduit, dit M. Biré après avoir cité le témoignage de Meilhan, à admettre l'existence de tentatives de rapprochement entre Danton et les chefs de la Gironde, à reconnaître que l'initiative vint de Danton, et à constater que le refus des Girondins fut causé par leur défaut de confiance dans la sincérité des avances qui leur avaient été faites ».

LES TRAGÉDIES DE PONSaRD. • 20;

reprocher d'avoir trop accentué les idées républicaines de son héroïne, car Marie-Anne-Charlotte de Corday d'Armont, fille de bonne et antique maison, avait deux frères sous les drapeaux de l'émigration, et leurs noms sont inscritssur le monument funèbre d'Auray ^. On regrette que le poète n'ait pas développé davantage les raisons qui la poussèrent au meurtre. Ceux qui ont cherché dans une aventure d'amour l'explication de sa conduite, ont tait fausse route; mais alors comment l'idée du crime a-t-elle germé dans cette jeune tête? Pourquoi ne s'est-elle ouverte à personne de son dessein ? pourquoi a-t-elle commis cet assassinai inutile, qui met Marat au rang des dieux, et hâie la sinistre aurore de la Terreur?

Les Girondins ont, dans la tragédie de Ponsard, toutes les vertus: « tous les historiensde la Révolution, dit M. Biré, ont pris à tâche de leur témoigner une indulgence qui va jusqu'à la faiblesse, une sympathie qui va jusqu'à l'admiration ». Ponsard les représente dans la séance du 20 juin comme les défenseurs de la légalité, alors qu'ils ne surent au contraire que capituler devant l'émeute et avilir la représentation nationale. Les proscrits de Caen, sont, d'après Ponsard, soutenus par une grande idée politique et animés d'un zèle ardent. Or, les Souvenirs de l'Insurrection Normande de Vaultier - jugent très défavorablement leur attitude dans le soulèvement: « leur action se borna, dit-il, au succès de quelques discours... ils ne surent tirer aucun parti de ces circonstances et

1. Cf. Chéron de Villiers: Marie-Anne-Charlotle de Corday d'Armont, sj vie, son temps, ses écrits, son procès, sa mort. — in-8°, Amjot. — et aussi : Vatel : op. cit.