la mars 1S

tumé à vivre sans frein ni loi r>. Pour mettre des bornes à cette insurrection littéraire, la critique classique se hâtait d'ajouter que Lebrun avait réalisé toutes les innovations que le goût pouvait accepter. A se reporter en effet à cette date de 1820, on mesure mieux quel service Lebrun rendait au théâtre romantique, en essayant, selon son expression, « ce rapprochement entre la Melpomène étrangère et la nôtre 1 ». Vinet, louant la nouveauté de cette tragédie, ne craint pas de dire avec une partialité pourtant excessive: « Si vous prenez l'ensemble de l'ouvrage, Hernani, joué en 1829 (sic), est de plusieurs années l'aîné de Marie Stuart ~ ».

Au lendemain de Marie Stuart, Lebrun partit pour la Grèce, et ce n''est que le i*"" mars 1825 qu'il fit jouer au Théâtre Français une autre tragédie, le Cid d'Andalousie. Lebrun empruntait son intrigue à Lope deVéga; pourtant Tœuvre était originale, et servait mieux encore que Marie Stuart les intérêts du théâtre romantique.

Le sujet de cette tragédie, dont le personnage principal porte le même nom que le héros de Corneille, se rapproche beaucoup de celui du Cid. Don Sanche, fiancé d'Estrelle, doit, pour obéir à son roi, se battre en duel avec son futur beau-frère, Don Bustos; il le tue, et désormais son mariage avec Estrelle ne peut plus s'accomplir ; les deux amants s'inclinent devant cette fatalité qui a détruit leur bonheur, et tous deux immolent leur amour à un devoir supérieur ; voici l'irrévocable adieu d'Estrelle: