Guy de Maupassant: Pierre et Jean, préf. p. XI

LES THÉORIES DRAMATIQUES DE RONSARD. 3o9

Maupassant: « au lieu de machiner une aventure et de la dérouler de façon à la rendre intéressante Jusqu'au dénouement, il (le roman réaliste) prendra son ou ses personnages à une certaine période de leur existence et les conduira, par des transitions naturelles, jusqu'à la période suivante i ». M. H. Becque inaugurera au théâtre avec les Corbeaux (1882) cette nouvelle manière qui méprise l'habileté de l'exposition, les péripéties ingénieusement inventées ou débrouillées, Taction, en un mot, pour y substituer « la tranche de vie », sans intrigue, sans dénouement. L'intrigue, sans doute, est secondaire, mais elle sert à mettre en valeur les caractères, et communique à l'ensemble ce mouvement justement appelé dramatique parce qu'il distingue l'homme de théâtre du moraliste ou du philosophe.

C'est par théorie surtout que Ponsard a négligé cet art de la composition -. Une seule fois il a traité un sujet vraiment dramatique par des moyens dramatiques; c'est le Lion amoureux, dont les trois premiers actes sont emportés d'un mouvement irrésistible et nécessaire; mais avec l'acte IV, ont recommencé les incertitudes et les faiblesses ordinaires de l'auteur. Aussi la critique impartiale blàme-t-elle d'abord dans le théâtre de Ponsard l'immobilité des personnages et la froideur de l'action.

En outre, il n'a pas été un créateur d'âmes : ses héros ne vivent pas d'une vie personnelle, qui les élève, pour ainsi dire, au-dessus des conditions de