Lettre inédite

Judith et Cléopatre de M""" de Girardin, Catherine Il de Hipp. Romand (1844); Virginie {1S4.5), le Vieux de la Montagne (1847), Rosemonde (1854) de La tour Saint-Ybars, etc. Si quelques-unes de ces pièces se maintinrent sur l'afficiie, elles le durent au talent de Rachel ; mais aucune ne révéla un grand poète tragique. J. Janin se plaignait avec amertume que « pour plaire à la multitude, la tragédienne fût descendue de son Olympe 1 ». Enfin, elle termina sa carrière parla Clarine de Scribe (i5 janvier i855), qui fut, au dire des témoins, l'une des plus belles créations de Rachel; elle en interrompit les représentations en plein succès, pour faire ses adieux au public de Paris dans l'ancien répertoire.

Un moment Rachel, gagnée par les avances que V. Hugo lui-même voulut bien lui faire, se rapprocha du drame 2, L'actrice et le poète se rencontrèrent un jour dans le cabinet d'A. Houssaye, directeur de la Comédie-Française : « Vous m'apparaissez, dit Houssaye, comme les deux symboles de mon idéal au théâtre; le monde antique et le monde nouveau, Eschyle et Shakespeare. — Eh bien, dit Rachel, la fille d'Eschyle va embrasser Shakespeare ^ ». Dans cette entrevue d'une heure, Rachel promit de jouer Angelo, Marion Delorme, Hernani et même Lucrèce Borgia '*. En réalité, elle ne joua de V. Hugo que la