INTRODUCTION. XVII

des parents mêmes du poète: son fils, M. François Ponsard, a bien voulu me communiquer les lettres reçues par son père, et m'auioriser à m'en servir; M"* Ponsard, une cousine du poète, a mis à ma disposition, avec une parfaite obligeance, tous les documents manuscrits ou imprimés, qu'elleconserve comme un héritage de famille. Puis-je mieux leur témoigner ma gratitude, qu'en exprimant avec sincérité et respect, comme j'ai tâché de le faire, mon admiration pour Ponsard ?

Qu'il me soit permis de remercier les personnes qui m'ont ouvert leurs collections: M. Chaper, qui accueille avec tant de bonne grâce tous ceux qui désirent consulter la riche bibliothèque dauphinoise que son père lui a léguée; — M. Savigné, qui par ses travaux a sauvé une foule de débris précieux du passé dauphinois; — M. Monval, Taimable et savant archiviste de la Comédie-Française, qui m'a signalé la correspondance échangée entre Ponsard et Edouard Thierry, au sujet du Lion amoureux; — M. le vicomte Spoelberch de Lovenjoul, à qui je dois de connaître les moindres écrits de Ponsard, articles de journaux ou de revues, lettres, vers, non recueillis dans les OEiivres complètes.

Enfin je voudrais exprimer ma reconnaissance à mon ancien professeur, M. J. Texte, dont les conseils et les encouragements m'ont soutenu pendant tout le cours de cette étude. Puisse ce livre avoir retenu quelqu'une des qualités qui font la haute valeur de son enseignement: je veux dire la