IV

Même ^talion» 22 août, 8 heures dii matin.

L*oufag&n est dévenu si furieux vers les deux heures du niatin, que la maison en était ébi^anléé sur ses fondements peu solides. J'ai passé la nuit en partie debout, m'attendant à chaque instant à voir les troncs superposés, compo-

A hOGSFORS. Wf

sant les mùrs.dé notre réduit , se disjoindre et s'écrouler. Cependaut le principal corps de logis a "résisté, mais la remise moins. solide a été emportée, ensevelissant sous ses débris le tarantâss qui y était retiré : heureusement la toiture était légère, et le véhicule n'y aéprouve qu'un dommage peu considérable. Ma surprise na pas été petite tout à l'heure. en V allant examiner le dégât, de trouver lé dômes-' tique finlandais blotti dans la voiture , etdor^ mant du sommeil le plus profond ï abrit;é sous la solide capote de la caisse, ni l'ouragan déchaîné ni même l'écroulement du toit Savaient pu l'arrachet* aux charmes du sgA^ meiL ^

La tempête a beaûfebup perdu dé m violence, et il est devenu pQ^&ible de «onger à m remettre en route.

DE TAVASTHEUS

> Station de Sélinghë, 11 heures du inadn.

JSous voici dans le Nylahd ,^ ancienne pfovince finlandaise qui sous la domination suédoise s'étendait du côté du ^ud jusqu'au golfe de Finlande, dont nous ne sommes pLus qu'à une distance de quarante*einq verstes. Dbnc^ suivant toute probabilité, nous arriverons aux bords du golfe ayant la nuit.

Aux iapproéhes de la station de Sélînghë, le chemin traverse une forêt où les arbres ctairs^niés laissent de grands, espaces libres : les habitants en profitent pour y établir des cultures, et de nombreux heimats s'y sont élevés. Plus oii avance vers le golfe, plus le nombre des blocs erratiques augmente ; et plus aussi leurs dimensions deviennent colossales.

Cette maison de poste est située au bord du

A HOGSFORS. 329

lac Sélinghë, dont les rives sont ombragées par de beaux bouleaux, mêlés de pins et de sapins. Profondément remuée, par le terrible ouragan de la nuit dernière/ l'èau du lao est encore jaune et moutonneuse, tandis que Tatmosphère se rassérène de plus en plus. Déjà quelques coins du ciel sont débarrassés de répais rideau de nuages qui robscurcissaittôut entier, et un rayon de soleil qui darde de temps à autre nous annonce une, belle et calme journée api:ès cette épouvantable tourmente.

Staûon de SaksjarvL*

En quittant la station de âélihghë, on descend au fond d 'Une large vallée, boisée len partie, en partie marécageuse. Plus loin, là forêt devient beaucoup vplus touffue. Après y avoir roulé environ, une demi-heure, nous avons

S30 DE ÏAVASTHEUS

atteint le bourg de Mentdla^ près duquel s'eia* branche une traversç qui conduit à Helsing^ fors. Je ferai retiiarquer à ce propos que nul pays peut-être n'est sillonné d'un plus grand nombre de voies de communication, que la Finlande : villes, bourgs^* villageis, même, y sont reliés tous entre ^ux par des rputes^ parfaitement entretenues. . ^

Mentola possède une de ces charqiantes églises à proportions svettes et élisantes, dont la construction date de, l'époque où la Fini lande n'iivait point encore embrassé le luthéranisme. De ce bourg jusqu'ici, l'aspect du pays est dés plus monotones : le sol est couvert, d'^ne forêt clair-semée, remplie d'une multitude de blocs de granit de forme arrondie. ...

A ItAGSPORg. • iti