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règbe, dans tous les esprits élevés, cette conviction profonde, que, dans le sanctuaire de son âme, l'homme peut adorer ce qu'il veut, même ne rien adorer du tout ; mais que, dès qu'il paraît en plein soleil et qu'il revêt la solidarité nationale, il doit fermer sa conscience individuelle pour se mettre en harmonie avec la conscience de la loi et rendre hommage à son évangile. Étrange doctrine qu'ignoraient les martyrs d'autrefois, mais qu'a inventée la politique d'aujourd'hui, qui ne se soucie plus de inartyrs I

Du reste, nous ne parlons ici que de ceux qui prennent la chose religieuse au sérieux, et qui, sous l'égide du principe luthérien, travaillent avec bonne foi et courage à la conquête d'une conviction. Or c'est là, en Finlande, comme en d'autrespays, l'infiniment petit nombre. Les préoccupations de radministration, la sollicitude des emplois, les inquiétudes de l'ambition, les affaires, les plaisirs, que d'éléments de distractions ! Ajoutez à cela un prosélytisme mort , un culte dépouillé , des prédications officielles sans retentissement, et vous comprendrez facilement qu'à moins d'agir sur des natures exceptionnelles et prédestinées, la pensée religieuse ne peut avoir qu'une étreinte languissante et insensible.

Et toutefois, il s'élabore, depuis ces derniers temps, en Finlande , sous le nom de Piétisme, un mouvement religieux digjQe de considération. Venue de l'Allemagne, où déjà elle a vieilli, cette doctrine

aM LA fWl.Air»B.

coïkiiûeDce à y envahir les esprits et à y buscit^ d'ardentes polémiques* u A la f^efrre I à la guerre! s'écrie un de ses champions les plus déclarés (i); le temps est venu où toute vie semble morte^ où tout fèu semble éteint, mais où Tétincelle qui dort toujours dans le foyer peut être dégagée de ses cendres et allumer un grand incendie. Jeunes gens, hommes mûrs, vieillards, accoures; jetez-vous dans la mêlée, car il faut secouer le sommeil qui engourdit le siècle, et tirer le glaive contre Findifférence ! » Le piétisme est donc une véritable réaction, réaction, comme dit Ingman, contre la philosophie spéculative, qu'il réduit en vie pratique; réaction contre la philosophie idéaliste, qu'il trans* forme en réalisme. Suivant le même docteur, c'est Jésus-Christ lui«-même qui est le jiremier auteur du piétisme, qui l'a inâpiré à ses apôtres, à la Gananéeçnne^ et qui l'inspire encore aujoûrd*hui à toutes les âmes dont il veut faire ses élues« Saint Pa^l, à son avis, était un grand piétiste, les disci* {4es d'Emmaûs étaient de grands piétistes ; mais le pLus grand de tous a été le roi David : le roi David étgit un orchipiétiite (Erke-Pietist). :

Le piétisme joue dans le luthéranisme à peu près le même rôle que le jansénisme joua dans le càtlKH licisme. La douce paix dans le Sdgneur^ la confiance dans sa miséricorde, les aspirations filiales

(1) Jfnm nàgra ord otH Pietkfnen , af^ a. w. Ingman. Helsingfors» JIS43» Brochure lii-8«.

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vers le Dieu père des hommes, tous ces sentiments inspirés par la loi d'amour, il les réprouve et les condamne. Son esprit est un esprit de crainte; sans cesse il tient Tâme enchaînée au pied du tribunal de Dieu, il lui montre ses fautes inexpiées, et fait gronder autour d'elle le tonnerre de l'éternelle vengeance. Au milieu de toutes ces terreurs, le pauvre piétiste, éperdu, ne sait quel parti prendre. Si du moins on avait rétabli les couvents, il pourrait s'y réfugier, et là travailler en paix à épurer sa vie. Maîs*non, le piétisme n'a point rétabli leé couvents. Il n'a laissé à ses adeptes que le monde. Or, à ses yeux , le monde est la géhenne infâme , le lieu maudit, un sujet d'anathèmes : il réprouve comme folles et dangereuses à la sainte union des familles toutes ses réunions , soit pour prendre le thé , soit pour prendre le café , toutes ses soirées , tous ses bals, et jusqu'à ses usages les plus inno-J cents (1). En revanche, 11 affecte l'amour de la solitude , le silence , les vêtements négligés et sombres, une sorte d'apparence monacale. Eh bien, conçoiton ce que devient, parmi les autres hommes, un homme ainsi stigmatisé par le piétisme? Ifést-ce pas un être déplacé, une véritable superfétation sociale;

(i) « Pielismen bief val i bôrjan af sin uppkomst, pâ alla CafféM » och*thé-molen, alla soireer och danser » pâ alla krogar, i palat^ » ser och kojor» utskriken sqm galenskap och en Carlig FonrillBlso,, » Jivilken hotade upplosa de heligaste familje band och storande » in gripe i don moderne Chrislendoraens fred och sSmja. » Jmu n4graord.y €te.; p. 7.

un monstre qui ne tient ni du monde qu'il déteste, ni du cloître qu'il ignore, une créature sans nom? Et pourtant le piétisme fait de grands progrès en Finlande. Depuis le moment où, selon l'expression d'un de ses adeptes, il a fait gronder son tCMinerre pour rappeler de sa tombe l'orthodoxisme mort, il s'est insinué dans tous les esprits. Les paysans des campagnes, les pasteurs des temples, les étudiants des universités, les habitants des villes, ont senti ses atteintes. A dire vrai, il ne se produit pas dans tous avec les mêmes caractères : il en est qui arrêtent par leur simple bon sens les conséquences des principes outrés qu'il professe, et qui n'en prennent que ce qu'il faut pour la réformesalutaire et raisonnable de leur vie. Mais ceux-là sont peu nombreux. Sous ce ciel de Finlande, ce ciel de sorciers et de devins, il y a une incroyable tendance à l'exaltation religieuse : là le sv^^edenborgisme, l'illuminisme, le mysticisme ont encore plus d'un fidèle ; et il n'est pas rare de voir surgir, parmi le peuple des campagnes, de ces fous inspirés qui se disent prophètes, et dont les accents brisés imposent à la multitude. Le piétisme a donc champ ouvert à son œuvre; et l'<mpeut dire qu'elle signale parfois d'étranges phénomènes. Dernièrement, c'était le jour de Noël, un pasteur piétiste monte en chaire pour exhorter ses ouailles ; tout à coup saisi d'une exaltation délirante : « Mes frères , s'écrie-t-îl, je vois au milieu de vous l'ennemi de tout bien, Satan ; il vient recueillir ce qui lui appartient ! Ah ! je vous en conjure, n'aug-

mentez point son trésor... laissez de côté les choses de la terre qui sont à lui, et ne vaquez plus qu^aux choses du ciel qui sont à .Dieu. » Ce mouvement oratoire eut son effet ; la plupart des paysans le prirent à la lettre , et, de retour chez eux, ils laissèrent de côté tous leurs travaux , pour vaquer à des lectures pieuses et au chant des cantiques. ÏJes faits plus extraordinaires encore ont eu lieu en Finlande; lé piétisme y a été jusqu'à produire le délire qui donne la mort. Nous emprunterons à ce sujet un événement touchant raconté par* Runeberg, pasteur luthérien et poète finlandais, dans une lettre qu'il suppose écrite par uq. cultivateur fleuriste. Cet événement , ne fût-il qu'imaginaire, nous montrerait toujours l'esprit de la secte dont nous parlons et nous donnerait des éléments nouveaux pour l'apprécier.

« C'était un matin. Rosa était de retour. Après aVôir greffé quelques arbres, je m'étais assis sur le rivage de la mer. Rosa vint se placer à mes côtés. ))Rosa ! m'écriai-je, ah ! te voilà ! Elle se leva et me dit bonjour. Je la baisai sur le front et lui proposai de se mettre au travail.

» Viens, lui dis-je, nous arroserons les fleurs du parterre, car je prévois que le jour sera chaud, d Et je m'acheminai vers le parterre, mais je m'aperçus que Rosa ne me suivait point. Je me retournai;' mon œil rencontra le sien. Une ineffable douceur se reflétait dans son regard, mais en même teinps il était sombre, effrayant , et h joîé ne se peignait

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point sur sa prunelle. Tout à coup elle éclata en sanglots, et se jetant à mon cou, elle s'écria : <( n^on père , mon pèrei est-il donc vrai que tu sois perdu ! »

» Un éclair de pressentiment traversa mon 4me, mais je m'efforçai de me calmer, et je dis à Rosa ; a Tu es malade, ma chère enfant ; viens te reposer un peu !»

» Malade^ s'écria-t-elle en reculatit d'un pas et d'un ton de voix: fier et triste tout à la fois ; oh ! ouii j'ai été malade, mais j9 suis guérie maintenant* Comme vous, j'avais enseveli ma meilleure vie dans une poussière qui brille un jour et se dissipe le lendemain. Mais j'ai appris à vivre une vie qui ne connaît point de changement. Mon père, avezvous jamais pensé à Dieu? »

» Alors je compris ce que j'avais perdu; mon &me s'assombrit, et je fis entendre des paroles de colère : «c Cache-toi aux yeux du jour, ô fleur que le ver a rongée i tu épanches ton venin sur mon innocente enfant^ tu chasses de moh parterre les anges du matin I .» £t je ne m'adoucis que lorsque Rosa, obéissante, s'achemina vers la maisoui Elle marchait la première; soudain elle se retourna et jeta sur moi un regard pénétrant^ comme si elle eût voulu m'atlirer dans son cœur. Son pas était lent et grave; elle disparut derrière une touffe d'arbres» Je profitai de ce moment pour me précipiter à genoux et supplier Dieu de me rendre mon enfant ; des larmes brûlaient mes yeux. Mais la paix Veyint dans mon âme, et je. suivis les traces dq

SA CONDITION, ?0UXI.QCE KT SOCIALE. 3Z4

Rosa. Quand j'arrivai à la porte de sa chambre, j'esiteiidis qu'elle priait : sa voix était faible comme ua soupir. Après quelques moments, je distii^ua^ ces paroles : « Il doit se servir de toi comme d'au iustrument... Je ne suis qu'une faible fen^me.». Ravis-le lui aussi dans ta lumière» ^i tu nerveux pasi, que je retombe dans ma nuit I »

» Mon coeur se fondait d'amour et de tristesse. J'ouvris la porte; sans faire de bruit et j'entrai. Ros9 s'en aperçut» elle vint à ma rencontre, soiv*, riante comme un ange : c< Je priais pour toi, mon père,, me dit-elle, et je vois que ma prière a été exaucée, car tu reviens à moi et tu es douXi » Je la pressai sur mp.n cœur et la baisai au front» Mais j'évitai d'entrer en conyersation avec elle, et jç re« tournai au parterre.

» L'heu;re du dtner nous réunit, suivant l'habitude. A table je ne dis pas un mot de ce qui «'était passé le matin. J'aurais vaulu roublier à jamais* Rosa p^prla beaucoup de son cQusin qu'elle venait de visiter et du loqg séjour qu'elle, avait, fait cheai lui. Elle raconta combien il avait été bon et hospitfi'^ lier pour eUe,tous les soins dont il Tavait entourée» toiiili l'intérêt qu'il avait témoigné à ce qui me con^. cernait personnellement, toute la sollicitude qu'il avait mi^ à s' occuper de ^a éducation^ à l'instruire de.. «Ici Rosa. s'interrompit et changea de converr sation. Ah i visite, visite fatale I Gomment ai*je pu méconnattre àoe pout le pionde et Içs hommes ?«*• . J'avais envoyé ma tendre fleur pour qu'on l'uidât

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à s'épanouir dans la lutnîère, et on Ta plantée dans le feu. On n'a point usé de violence pourtant... Pendant le reste du repas, Rosa fut calme, et, de temps en temps, un doux sourire errait sur ses lèvres. Mais au milieu de la sérénité de son visage, je remarquai, pour la première fois, une expression de souflFrance et comme d'épuisement, qui de temps en temps devenait moins sensible, mais sans qu'elle s'évanouît jamais entièrement. C'était comme la première ombre qui se projette sur la blanche feuille du lis, et qui, si elle n'est point dissipée par les rayons du soleil, marque infailliblement que la fleur touche à sa fin.

» L'après-dînée s'est passée sans que j'aie vu Rosa ; vers le soir je l'engageai à venir au parterre. Elle vint, je la pris par le bras, et nous nous promenâmes longtemps dans les allées. C'était bien mon dessein de lui parler, mais le soir était trop beau, mon cœur était trop plein. Enfin nous arrivâmes sur le rivage, où nous nous assîmes. 11 y avait juste un an qu'à pareil jour je me trouvais à la même place. Rien n'était changé autour de nouis ; seulement elle. ... Je vis un éclair de joie briller sur son visage lorsqu'elle se mit à comtempler le calme solennel de la mer , ses vastes rivages et ses îles, le soleil qui se couchait, et la voûte dorée du ciel. — C'est ici, lui dis-je, que tu m'adressas un jour une question , qui maintenant encore me donne de la joie, quoique tant de choses soient changées.

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r> — Quelle question? dit Rosa en jetant sur moi un regard étonné.

» — Une question bien petite ; c'était à pçine une question, c'était un soupir, -une courte prière. Mais tu étais là, doucement couchée sûr le gazon , à te reposer des travaux du jour. Mes yeux te fixaient avec bonheur. Et la terre et les cieux déployaient toutes leurs splendeurs, et alors tu uie dis : <c Qui est plus beau de la terre ou du ciel 2 » Question pleine d'innocence et d'angélique simplicité! mon enfant, je m'en souviens encore. — J'étais ému, je croyais avoir touché le cœur de Rosa , mais elle me prit la main , et me dit doucement : « C'étaient là les paroles de mon sommeil , niM>n père; oublie-les maintenant que je suis éveillée. »

» Je rompis encore une fois le silence : — Non, Rosa , ce n'étaient point les paroles de ton sommeil, c'était un hymne comme en chantent les anges, car les anges se réjouissent sur tout ce qui est beau et vrai. Alors ton cœur était sensible à la beauté, et la vérité brillait sans nuage à tes yeux; le monde t' apparaissait dans toute sa pompe, et pour toi la terre était aussi douce que le ciel. Qu'as-tu reçu à la place de ce que tu as perdu?

» Mon enfant me répondit par cette amère question : « A la place de la beauté d'une terre périssable, à la place de la vérité d'une fugitive poussière ?»

» — A la place de la paix de ton àme, lui dis-je

3T4 LÀ VIULANOB.

MBS héilttr^ à la place de riniiooaitce de ton eœur, à la place de ton amour pour la douce oature 9

» *^ Le regret d* avoir été ceque j^étais alors, et Teepoir de ne pas être réprouvé.

» ^ Dis plutôt , repris-je avec feu , l'image perfide d'un démon qui s'est emparé de ta pensée , qui flétrit toutes les fleurs de ta jeunesse, et qui, tel qu'un spectre lugubre, se repose sur ton avenir comme sur une tombe ; d'un démon qui déploie à tes yeux toutes les magnificences du monde que Dieu a faites, sa terre verdoyante, son doux ciel ; tout ce qui doit t*étre cher et sacré : tes membres si pleins de fraîcheur et de beauté, la paix de ton CÀttr , la vieillesse de ton père, et qui te dit de M voix froide eteqvieuse : Vois, tout cela n^estrleii, méprise-le si tu veux m'appartenir , à moi, à moi, pour qui tout oe qui brille, tout ce qui aime, tout ee qui vit, n'est qu^horreui» : à mol, dont le royaume est le vide éternel, ofa nul être ne respire» où nulle puissance ne triomphe dans la gloire, nulle faiblesse ne pleure sans l'amour.

» J'étais animé , car la flamme dte la vérité rayonnait dans mon Ame, et |e voyais mon eâfknt se précif^ter dans la miit de l'erreur. O douleur I Rosa pleurait et suppliait le Dieu de la joaisérieeMe de ne point écouter mes paroles.

» Jamais, je puis le dire, il ne m'en a tant coûté qu'alors pour me vaincre moi-mênie. Je parvins cependant à dominer ma colère ou plut^ mom égarement, et la paix rentra dans mon âme.

SA CONDITION MLlTlt)é« ET SOCIALE. * S^K

» Au pied de l'arbre à l^onabre duquel uoub étions assis, s'élevait, dans tonte ht pureté de sa blaticheur, un lîs nouvellemeiit épaiKHii. Je fe montrai à mon enfant, puis après l'avoir arraché de la terre, je l'attachai à une branche de t*arbre, ayant soin de tourner sa frêle couronne aux rayonl du soleil. Ensuite, je pris le bras de Bosa , et aprèi quelques tours d'une promenade silencieuse dânti le parc, nous revînmes à Tendroit que ftôu« avions quitté.

n IjC lis commençait k jaunir et à se flétrir. if Vois, dii^je à Rosa, cette flèûr s'élevait naguère sur sa tige flexible, et étendait ses racines sous la terre. Et maintenant les ténèbres ont enveloppé sa* vie, i^us rien du ciel ne brille dans son être; celle qui faisait ma joie est devenue ma douleur. Dols-jo' encore Tentourer dé mes soins et de mon amour? Ne dôis-je pas lui dire plutôt : Meurs, lis flétri ^ car tu ne peux vivre ainsi?

» — Mourir, dit Rosa, en souriant, est il donc mauvais de mourir?

» — Oh ! non, lui dîs-je, — et je commençai à lui faire réloge de la mort. Mais, hélas! mes paroles loin de produire sur elle Teftt que je désirais, ne feisaient au contraire que raffiesrmîr dans son égarement O doctrine fausse et aveugle, qui pros^- »it jusqu^aux joies les plus innocentes de la terre ! Bspuis ce 4eilier entretien , ma fille n^a fhit que dépérir; enfin, elle s'est éteinte au milieu d'un tencfa^ coUoqM av«e sa mère, dont longtemps au-*

paravantelle avait eUe-même fera^ le^ yeux (!)• » . Aiûsi, comme ou le voit, le piétisme conduit drcHt au fonatisme. C'est le sort de toutes les doctrines exagérées. Il résulte de là que ceux des Finlandais qui ne sympathisent point avec ses principes, le tournent en ridicule; et certes leurs sarcasmes ont beau jeu. Lorsqu'une belle dame, jeune encore, séduisante, digne de toute l'adulation des salons , renonce tout à t^oup aux brillantes toilettes, et manifeste des goûts prononcés pour la solitude, (m n'a qu'un mot pour stigmatiser sa conduite. C'est une piétiste ! ditron. Quoi qu'il arrive, nous ne croyons donc pas à l'avenir du piétisme* Sa destinée sera celle dé ces innombrables sectes qui ont fait à la fois du bien et du mal, et qui, enfin, seront évanouies dans leurs abus.

La population principale de la Finlande se compose de Finnois. Les colonies suédoises , établies dans le pays depuis plusieurs siècles , sans qu'on puisse assigner au juste l'époque de leurs émigrations, occupent une partie considérable du Nyland, des régions nord-est du golfe de Bothnie et les îles d'Àland. Les Russes ne se trouventguère que dans les villes où ils exercent le commerce. On les rencontre surtout dans les gouvernements de Helsingfors et de Wiborg. Leurs établissemçnts datent de la dernière incorporation totale delà Finlande à la Russie. Cependant plusieurs villages, situés

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