II

Alors le joyeux LemmikaiiieD tira austà son glaive du fourreau. Mais du haut du mât l*h6tesse de Pohjola lui dit : « Malheur à toi, fils de Lempo! déjà tu as trompé ta mère, ta vieille mère, car tu lui avais juré de ne point aller à la guerre avant dix étés, quand même le désir de Fargent te posséderait» quwid même la soif de l'or te brûlerait. »

Le vieux Wàinàmôinen laissa son glaive dans son fourreau, mais il saisit son gouvernail, et il en frappa les ailes |de l'aigle, et il lui brisa les pieds, en sorte qu'aucun membre n'échappa à ses coups, ^ ce n'est un petit doigt.

Les guerriers tombent dans la mer, cent des ailes de l'aigle, mille de sa queue, dix de chacune de ses plumes. L'hôtesse de Pohjola, elle-même, tomba du mât dans la barque, comme le- coq de bois blessé tombe de l'arbre, comme l'écureuil tombe du pin.

Et elle saisit le sampo avec le doigt sans nom, et elle lé jeta dans la mer. Il se brisa et roula au fond de l'abîme.

Là ses débris se changèrrat en trésors qui vin* rent enrichir les domaines d'Ahti.

De là le travail de la terre, de là les fruits de toute espèce, dé* là la prospérité étemelle, furent le partage du promontoire nébuleux, de l'île couverte de forêts (9).

L'hôtesse de Pohjola n'emporta du sampo que le couvercle et une anse. C'est pourquoi les gémissements retentirent dans Pohjola, le bonheur de la vie fut brisé aux frontières de Laponie.

VINGT-QUATRIEME RIINA.

Le vieux^ le brave WainftmOinêii trouva sur le rivage les débris les plus légers du sampo^ et il les porta au promontoire ûébuleux, dans Ttle couverte de forêts.

Et il dit au jeune Pellervoinfen : tSampsô Pellsrvoindn, preuds ces débris pour en setuer la terre, jette dans sofi sein six ei^èces de froment^ sept efl^ pèces de gazôn^ afin que mes champs fleurisattiti que mes domaines soient fécondés. »

Le jeune Sampso Pellerv<»nen prit six espèces de froment^ sept espèces de gazon, et les envelop^ha dans une petite peau de martre ; ensuite il partit pour aller semer*

Alors il dit : « Je répands la iemence sur la teire à travers les doigts du Créateur, la main du Tout-

68 tk FINLANDE.

Puissant. O vieille femme, qui habites dans les entrailles du champ, jeune homme caché dans ses profondeurs, mère de la terre, seigneur de la terre, faites que le gazon germe, que l'épi mûrisse, que le grain multiplie au centuple ; donnez le succès à mon labeur ; que la tige s'élève verdoyante sur la molle terre du champ, sur la terre semblable au foie. Le temps paraît moins long quand il est fécondé par les divinités généreuses, par les filles de la nature (1).

« O Ukko, souverain des dieux, père très-haut, qui commandes aux nuages vagabonds du ciel, tiens conseil dans les airs, entre les rayons du soleil ; envoie une douce pluie sur la terre aride, afin que la tige s'élève, que la moisson mûrisse. »

D^à Sampso Pellervoinen a répandu la semence sur la terre. Il a couvert les collines de sapins, les vallées de bouleaux, les coteaux de pins, les lieux humides de pruniers, les marais de saules, les lieux sacrés de sorbiers, les terres rocailleuses de genévriers, les rives des fleuves de chênes. U prit ensuite une charrue au soc d'airain, et il y attela un grand taureau, le tanreau de W&inô; aux jambes recourbées, aux. flancs épais, aux larges membres, aux cornes puissantes. Et il laboura les champs déjà semés, et il traça des sillons dans les terres désertes.

Il laboura avec courage, il promena partout le soc de sa charrue. Il laboura les vallées et les bouleaux surgirent, il laboura les collines et les sapins

s'élancèrent^ il laboura les coteaux et les pins gran* dirent ; Içs pruniers s'élevèrent du sein des lieux humides, les saules flexibles du sein des marais, les sorbiers du sein des lieux sacrés, les genévriers du sein des terres rocailleuses.

Mais le chêne refusa de germer, l'arbre divin (2) ne voulut point prendre racine.

SampsoPellervoinen rendit la liberté au taureau, et se reposa trois jours et trois nuits. Ensuite il se rendit auprès de l'arbre.

« Le chêne a-t-il germé, l'arbre divin a-t-il pris racine? » Le chêne n'avait point encore germé, l'arbre divin n'avait point encore pris racine.

Sampso Pellervoinen attendit encore trois jours et trois nuits. Puis il se rendit auprès de l'arbre.

« Le chêne a-t-il germé, l'arbre divin a-t-il pris racine? »

Et le chêne avait germé, et l'arbre divin avait pris racine : ses rameaux étaient touffus , sa cime s'élevait jusqu'au ciel ; il s'étendait dans l'espace et gênait la course des nuages ; il obscurcissait les rayons du soleil, effaçait l'éclat de la lune.

Le vieux Wâinômôinen dit : « L'homme s'ennuîe quand le soleil ne brille point, qiiand la lune refuse sa Imnière. Est-il quelqu'un, parmi cette jeunesse, qui puisse abattre le chêne, renverser le grand arbre (â)?»

On cherche partout celui qui accomplira cette œuvre, on le cherche dans Suomi^ on le cherche dans Wenâjâ, on le cherche dans Karjala; mais on

TO LA Pl«fLAir0B«

ne trouTe pas un homme, pas un héros qui puisse atettre le chêne, rrarerser le grand arbre.

Un petit homme surgit du sein de la mer. Il porte sur la tête un chapeau d'aîràin, aux pieds des souliers d'airain, aux mains des gants d'airain, autour du corps une ceinture d'airain, à sa ceinture une hache d'airain.

Le petit homme aiguise sa hache avec sept pierres de Wiro.

Et il la prend entre ses mains.

Alors le petit homme se change en géant : son pied frappe la terre, son front touche les nues, une longue barbe flotte jusqu'à ses genoux, ses cheveux tombent jusque sur ses talons , les vêtements qui le couvrent sont immenses (4).

Il se dirige vers l'arbre, trois pas le conduisent à sa racine.

Et il frappe le chêne avec le fer : il le frappe muq fois, deux; fois, et la flamme s'élance de l'arbre, et Iç^ étincelles jaillissent de la hache.

Au troisième coup il veut l'abattre, il veut le bri- 8W* U frappe la cime du côté de l'orient, il frappe te trône du cêté dQ l'occident Gekii qui a pu erra-* Qbw mm branche du qhéne a conquis pour lui une féikàté $9n& fin; celui qui a renversé la dme dv chêne s'est acquis un signe toujours heureux; celui qui a pu cueillir une feuille du ebêne s'est préparé dfid î<HO*s d'éternel bonheur.

fio& débfii^ épars sur la surfoce é^ k mer, Plro^

POiSlE ÉPIQUE. 71

lainen fabrique des traits pour son arc, des traits mortels.

Et le vieux Wâinâmôinen achève d'abattre le chêne, et rend au soleil son éclat, à la lune sa lumière.

Ensuite il prend la semence, et il la jette, à travers le crible, sur la terre du promontoire nébu* leux, de File couverte de forêts.

Et il dit : « Viens maintenant, ô labourage ; viens maintenant, ô travail de la s^m^oice, dans ces terres malheureuses de Pohjola,dans ces grandes régions de Suomi (5); viens, ô lune, pour verser ta lu-^ mière; viens, ô soleil, pour répandre ta chaleur 1 »

L'hôtesse de Pohjola dit : « Je connais encore im moyen, je connais encore iin obstacle à ton lii« i)purage, à t^ semences.— ^ Je porterai la lune der^ rière une pierre couverte de mille couleurs, derw rière on dur rocb&r; je porterai le soleil sur une montagne de fer, sur un roc d'ador, pour y dépens- Mr toute sa chateur, et jamafe il ne desœndra de cette montagne, jamais il ne sortira de renceintf où je Faurai renfermé.

» Je susciterai un frdd de nuit qui arrêtera les progrès de tes semences^ qui détruira tous tes ira^