DIVINITÉS FINNOISES

Le mot jumala, chez les peuples finnois, est la plus haute expression du caractère divin ; il emportO essentiellement l'idée de puissance créatrice. Ausiiî, ce n'est pas seuletnent au grand Dieu, ou plutôt au. principe suprême et universel des choses, qu'il ^tait appliqué, mais à toi^ ks éieux qui tetocdent un rang élevé dans la hiérarchie mythologique, dé

JXXX INTROPMTJION.

même, à peu près, que le Bog des Slaves, terme appellatif, convenant à tous les êtres déifiés. C'est donc à tort que certains éprivains ont particularisa le mot jumala; ils sont tombés dans l'erreur de ceux qui transforment en noms propres, les simples ex.pressions épithétîques.

Avant que l'idée exprimée par jumala eût été incarnée dans des symboles de création populaire, les Finnois la répandirent sur toute la nature, et se livrèrent ainsi à une sorte de panthéisme ma,tériel le plus absolu. Alors la terre, les montagnes, les mers, les sources, les arbres, les pierres, etc. , furent l'objet d'un grand culte. Encore aujourd'hui, il en reste, dans plusieurs localités de la Finlande, des traces frappantes (1).

Mais c'est surtout vers les astres du ciel, vers la grande ourse et le soleil qu'ils tournèrent leurs adorations. Les vieilles runas parlent sans cesse de ces brillantes otawa, sur les épaules desquelles: il fallait monter pour s'élever jusqu'aux sources de la lumière, et parcourir les vastes régions de l'air. Quant au soleil, il avait sa fête solennelle ; on Tap-

(1) Une paroisse de la Finlande méridionale porte le nom de I^hàmaoy terre sacrée ; quantité de lacs, de fleuves, de cataractes, sont appelés aussi Pyhdy sacrés. Le culte ancien des sources est démontré par le grand nombre d'aiguilles et autres petites offrandes qu'on trouve en plusieurs endroits dans leur lit. Dans beaucoup de provinces, on rencontre encore aujourd'hui certains apiiYes que la foule superstitievse ne traite qu'avec un respect qui tient de l'adoratiofi* I^iihs, p. 14.

MYTHOLOGIE BES PEUPLES FINNOIS. hxxj

pelait jottîow ; elle se célébrait depuis la fin de décembre jusqu'à la mi-janvîer ; car c'est à cette époque que les jours commençant à croître, le soleil semble, en quelque sorte, renaître et 'épancher de nouveau sur la vie, cet éclat et cette joie que lui avaient enlevés les ténèbres de l'hiver. Alors les Finnois se livraient à mille jeux singuliers ; la bière' et l'hydromel couronnaient les tuopi; des *coqs étaient immolés en sacrifice, et la mère de famille, debout auprès du foyer, buvait la première en l'honneur du fer, répandait de la liqueur sur la flamme, et disait:

' Élève-toi toujours aussi haut, ô ma flamme, Mais ne brille ni plus grande, ni plus ardente ! (1)

Les Finnois donnaient au soleil le nom deBeiwe; les Lapons le désignaient de la même manière et l'honoraient du même culte. Beiwe était regardé comme la source de la lumière et de la chaleur,, comme le génie protecteur des gazons. On l'invoquait aussi dans certaines maladies, et surtout, ce qui est digne de considération, dans les infirmités de l'intelligence.

Le sabéisme ou le culte des astres, et en particulier du soleil, est d'origine orientale. Philon le juif disait que les astres étaient des créatures intelligentes, qui n'avaient jamais fait de mal, et qui étaient incapibles d'en faire j suivant Maimonides,

(1) Haus Jac. Wille, Beskrivelse over Sillejords ProDstegidd i ovre Tellemarken i Norge, p. 242. Kiobenh'. 1786.

Imij ISrTWPXTGTION.

les étoi}e& connaissent DiM qui les a faites, se cou* naissent elles-mêmes, etleurs actions sont toujours bonnes et saintes (1). Les Persans looderiies sacri* Igent encore à Tange de la lune.

Ces subtilités de la science^ n'entraient certainement pas dans le» motifs du culte, que les aivEltas Finnois rendaient au soleil; ils rbonoiaient tout simplement parce que sa lumière dissipait leort ténèbres, parce que sa chaleur fécondait leurs champs ; mais yoyaientr-ils dans le soleil un dieu ou seulement un instrument de Di^l .. D'après Bêchai (2), les Sabéen§, engénéral^ n'ont jamais adoré le soleil ; ils allumaient seulement des feux sur la terté polir remercier Dieu du flambeau qu'il allumait pour eux dans le ciel, et en regardant lé» astre*, îls priaient le* gënîeS, qtie Dieu y et placé* pôur les motttoif , de leur être favorables.

Hàlleûbèrg, historiographe dti f ôyâumé de Stïéde. jrfOfëàse tmé doctrine à peu près semblaWe, relativOTieÈit *ut peuplés septentrionaux. Nous citerons d'àfutatit plus foïontlersisolï teltfe, quMl nous parait plutf dîf efctemeût en harmonie avec les idées qtie nous avons posées, dans notre théorie générale Suf la mythologie : (( Ad solis îh septeflitrione cûltttm ï)pettlneft narratio, quam habet Liber Originutn î^Islandiee de Thorkillo Mahio Islandte stib éthni-

.(i>Phi1o« De inttildi o^do, de Oigant. âé ftriWtilifr. -^ Mai*» monides, More Nevochim, part. H, c. iv, p. 194, et De fundamento lefpis, c. m, % ii.

(2) Comment, in Genes.^ c. i.

MTTH0L061B Mi MtfflSi FINNOIS. ItttH)

»cîstûô tiomophylàce, quîqtie ob ptvIbM mores et ))Tirtat6m malime conspicoam i^ummis laudibus » celebratur : îs, cum mortemsibiimmlnere cognoS- ))Ceret, în apricum se portari jussit, etseDeo, Solîs »creatorî commendavit: « oc fal sic à hendur peim ))Gudî, et Sofetia hafdi skapat; « et commendcmt se ))in manus illius Dei, qui Solem creaverat. De Thof- »steino, alio Islando, qui relîgîônem Christianam »nec professns erat, ibideîn narratur, quod vottitli ))nuncupavit illi, qui SolUn creaut, » à pann sem »Solina skapadi (1), « Hînc eldcet gelites btrreales »sub paganisiûo teneratds quidem fuisse Solem, »tamquam augustum et evidens Dei simulacrûm, » sed non tanlquamipsum verum Deum. Nemo cre- » didit umquam Christianos Solem ut Deum coluisse: » intérim taie quld haud âiîiblgue coUîgi posse viy> detur eî régis Norvegîae Olavi sancti ad colontiill »Norvegum de Deo Christianofum hoc alloqttlôf » « plurimîsverbis, » Inquît, « nds ï*hodiè allocuttts » dicis të mirari, Deuiû « nostrum te lioil yidere : at ))nobîs persuasum est, eum ad nos cito esse ven- ))turum, » ot titit per nU lii oc mit % austr : par fer » nu Gud var med lioii mikto. Pa rann upp sol. a fet » comité Jamac videte » orientem, ibi Deus nostef » venit tnagnam secum portans lucem. Eo temporô » oriebatur Sol (2). » Hînc facile concluderes Chri»* »tianorum Deum fuisse Solem. Ejusdem fere vald^

(1) taiidnaraabok, part. I, c. ix, part, lll, c. it.

(2) Saga of Olaû hinom helga, c. cxix.

)XXli!r INTRODUCTION.

» ris est, quod in Codice Talmudico GholiE collo-

» quium exstat inter doctorem quemdam Judaeum

«et Ceesarem; dixerat enim Cœsar doctori eidem

» se percupere videra Deum Judœorum, quare Ju-

»di^us tempore solstitii œstivi Caesarem versus So-

»lem sistens dixit iilij intuere in Deum nostrunou

))Hinc Solem ut verum Deum coluisse censeri pos-

))sent Judœi, sed census doctoris erat, pt ibidem

))«plicatur, quod cum nemo possit intueri in So-

))lem, qui est unus ex ministris Dei, tanto minus

»valeretquis ipsam inspicere divinitatèm. Sic cul-

» tumquidemexternum cum cderimoniisquibusdam

» boréales et aliae genteis Soli deferebant, re tamen

))vera vixalio sensu Deum coluerunt, quam Judaeî

»et Christiani (1).

Dans les contrées boréales, il est difficile d'arrêter sa pensée sur la lumière sans qu'elle se reporte aussitôt, et comme par instinct, sur les ténèbres. Voilà pourquoi, dans la mythologie finnoise, il y a deux régions bien distinctes ou deux sphères d'action, sphère lumineuse, sphère ténébreuse. La première, séjour du bon principe, s'appelle Kalewa; la seconde, séjour du mauvais principe, s'appelle Pohja. Kalewa est la patrie des fils de Kalewai ce géant formidable qui s'évertuait à entasser des rochers les uns sur les autres, à les lancer à des distances considérables ; qui se servait pour cure-dent

(1) Disquisitio de nominibus in linguâ suiogolhicà Lucis et vi sus, etc., pars posterior, p. 370, etc.