II. itf

BtX-NEUVrÈMK RtlNA:

(1) Grand géant. Voyez Flntroduction, -

(2) Cette vMte de Kullervo est iCaUe, sans doute, d*abord à des Russes, et puis par des Russes à lima* riimenr;.car oous aTcouk déjà dit qoe te serrage n'existait, imot chez les Finnois* .

(â) Ilmarinnen paye ccnnme il œntient ^ un for* geron.

(ft) Nom de £uUervo« ; i

(5) En Finlande, les limites des propriétés .sont marquées tordinairemant pw de grandes clorions ou bernères; il airive vièum quelquefois que ces barrières coupent des routes trèsf^^fréqweoftées ; m pareil cas, la barrière s'ouvre par une Isrge porte» et sur le l>ord de la route s!élèva une petite caJbane où réside celui qui sert 4e concierge^ Ces sortes d^

barrières à travers les routes se trouvent surtout en Russie, où les paysans les construisent pour empêcher les écarts de leurs troupeaux. Mais si elles sont de quelque utilité sous ce dernier rapport, elles sont prodigieusement incommodes pour les voyageurs tant soit peu pressés ; car chaque fois qu'il s'en rencontre quelqu'une, il faut ou descendre soi-même de voiture, ou en faire descendre son domestique, pour l'ouvrir et puis la Irefermer. Que de fois , parcourant oertaioes parties du gouYWnement d'Iaroslaf, n'ai-je pas maudit de grand cœur et les barrières et ceux qui les avaient construites I

(6) Par nombril de la terre, il est probable que la runa entend le centre de la terre, ses régions intérieures^

(7) Sans doute entre les pieds des vierges des bois.

' (8] Noms finnois dont nous ignwiins la signification. Peut-être. désignent41s des animaux sauvages pris par des chasseurs.

(9) Surnom de Fours.

(10) Épithète remarquable de Jumala. Yoy. Fintroduction.

(il) En Finlande, les enfants assistent aux ftinéfailles de leurs parents. S'ils s#nt alMents, on les attend; leur absence ne peut être justifiée que par une absolue impossibilité de retour.

I^ manière de porter le deuil a quelque chose d'original. Une dame en deuil de sa mère ressem-

ble à peu près à nos bonnes françaises en toilette, ou aux jeunes filles de certaines corporations religieuses. Sa tête est coifiëe d*un bonnet blanc, ses épaules couvertes d'une pèlerine blanche; un tablier blanc Qotte sur sa robe noire. C'est là ce qu'on appelle le grand deuil ; on le porte trois mois ; après quoi on vient au demi-deuil , et puis peu à peu, comme chez nous, aux vêtements ordinaires de la vie. Les hommes sont revêtus d'un habit noir, dont le col et les parements sont recouverts d'un crêpe blanc ; ils portent de plus, attaché à leur cravate blanche, un long rabat blanc, plissé, comme celui de nos juges en costume de palais.

VINGTIÈME RUNi.

(1) Nous croyons que toute cette runa est allé* gorique , et qu'elle a pour but de stigmatiser ces mariages de pur intérêt où Ton épouse moins la femme que Tor de sa dot

(2) Voir ce que nous avons dit plus haut touchant le labourage et la manière de semer les terres en Finlande.

VJNGT-UNIÈME RUiNA^

(1) Le chien finlandais est une dentinelle vigilante pour les habitations, un auxiliaire puissant pour la chasse , un guide sûr dans les sentiers déserts. Nous avons vu dans riled'Hogland des chiens portant une planche au cou en forme de jabot; cette planche les aide à se soutenir longtemps sur Teau quand ils vont avec leur maître à la poursuite du phoque. En Sibérie, les chiens remplissent Foffice de rennes et tirent les traîneaux : on en attèle quelquefois jusqu'à cent cinquante au même équipage. Rien n'égale leur infatigable ardeur, leur sobriété y leur force d'^ergie contre le froid.

(2) Le golfe de Finlande est un des plus orageux du mcmde. Chaque année, à Tépoque de Tautomne, d'horribles tempêtes soulèvent ses vagues , et engloutissent plusteOTS navires.

SSi* LA FINLANDE*

(8) C'est-à-dire qu'ils seront réduits à se sauver à la nage. Idiotisme finnois.

(4) C'est quelque chose de fort original qu^un voyage à travers la Finlande , k la façon des naturels du pays.

D'abord, comme précaution indispensable, vous devez envoyer devant vous un fôrbud ou courrier, qui , passant par tous les relais , avertisse du jour et de l'heure de votre arrivée, et donne ordre qu'on vous tienne des chevaux prêts. A défaut de cette mesure , vous courez risque de trouver vides toutes les écuries, et d'attendre, durant de longues heures, des chevaux qui n'arriveront enfin que lorsque votre patience sera aux abois. Cet inconvénient résulte de l'organifiaticm même de la poste finlantoise, organisation calquée sur celle de la poate anédoiâe. Là, les chevaux n'appartiennent pas tous, comme exx Fxàuce et «n Allemagne, à la direction postale; elle n'en a qu'une partie : le reste est fourni par les paysans du distriet. Or, il arrive souvent que tous les chevaux de la poste étant en cutpagne, les montures des paysans scmt encore «ccupées à manger le foin de leur nAtelier , sans qm l«ur6 maîtres sergent ie moins an monde à leur %Uv remplir leur r61e supplânentaire. Si vous w« rivez dans oes circonstances, il est clair que vaas devez attendre. Je connais une station entre Helsiingfor» et Pétenibourg où ceci ne manqœ jamais au voyageur qui a négligé le fôrbud.

Une seconde précaution non iMins

GÉlfflR NATIONAL. 2S5

que celle du fàrbui^ c'est Teinplette d^un grand cowiin bien bourré de plumes et recouvert de cuir de Russie. Je vous en dirai la raison tout à Theure. Une antre précaution, sinon aussi indispensable qiM les deux premières, du moins très^utile, c*est de mettre dans sa poche denx espèces de bourses, l'une garnie de petites pièces d'argent destinées à payer les chevaux et autres frais de poste ; Tautre, garnie de kopecks de cuivre , destinés aux pour*» boire des postillons.

Tous vos préparatifs étant faits, vous montez ôèDB la voiture du pays : et quelle est cette voitmret Figure^^vons un de nos tombereaux , c*est- 4«dire une grande caisse en bois, fixée sur un essieu, i laquelle on a adapté un timon. Sur le devant une planche est suspendue ^ qui sert de siège à vous et à votre postillon ; derrière ce siège, une sorte de dossier mobile, en bois, quekjuefois même une simple corde, laquelle, venant à se casser, donne lien à des accidents sinon graves, du moins fort nsibles : le fond de la voiture est remi^i par les eftts du voyage». Ce curieux véhicule s*appelle bondkàra (char de paysan). On conçoit pourquoi nous engagions tout à Theure à se munir d*un coussm russe; «ans cette précaution, U ne serait pas impossible qifon eût les reins brisés.

A chaqne station, vous changez de chevaux, de voiture et de postillon. Et qu'on ne s'imaghie pas qoe ces fréquents renouvellements de tout son équi^ page causent de grands retards au voyageur; les

396 LA FlNLANOe.

relaib sout si bien servis , les paysans finlandait» si officieux, qu'en un clin d'œil, chevaux, voiture, bagage, tout est prêt à partir.

Pa[idant qu'on organise S(m nouvel équipage , le voyageur entre dans la maison de poste , toojoors propre et parfaitement tenue. Là, il trouve à son gré du lait , des œufs , du fromage , souvent même du gibier, dont il peut faire, à peu de frais , ample consommation. « J'ai dîné un jour , dit )» M. Xavier Marmier , dans une jolie petite au- » berge, en face d'un lac charmant. On m*a servi )» des œufe frais , du poisson, une moitié de coq de » iNTuyères , du lait et du café , le tout oofttait un » franc. Un autre jour, je <fonnais deux kopédcs )i d'argent à une femme qui m^avait apporté une )» tasse de lait : « Ah ! le bon monsieur ! s'écria Thon- » nête créature, avec les formes respectueuses du i> langage suédois, qui ne permettent de parler qu'à » la troisième personne, le bon monsieur peut boire y^ beaucoup de lait pour deux kc^cks. y> Et, pour » mettre sa conscience en repos, elle courut m'^i » chercher une autre tasse. » La même chose m'est souvent arrivée à moi-même.

Dans chaque maison de poste, oa trouve un cahier ou journal (dag-bok)^ numéroté, coté par l'autorité du district, où le voyageur doit inscrire son nom, le lieu d'où il vient, celui où il va, et le nombre de chevaux qu'il a pris : c'est une mesure de polke qui aiderait au besoin à trouver les traces du fiigi* tif. Ce journal indique la distance par werstes d'une

AR1V1V IfATIONAL. 237

Station & Tantre, et ce que Ton doit payer pour chaque trajet , en sorte que, sans avoir besoin de prononcer une parole, Fétranger qui ne saixraitpas la langue du pays peut régler son compte , prendre ses chevaux et partir. Le même journal lui offire de plus, à chaque page, une colonne d'observations, où il peut formuler les plaintes qu'il aurait à faire contre le maitre de poste. Chaque mois , ce cahier est envoyé au chef de district ; et le maître de poste sur lequel pèse une de ces fâcheuses annotations est obligé de comparaître devant lui pour se justifier : c'est un voyage qu'il redoute fort; car il n*y recueille que des reproches ; et, si sa défense n'est point parfaitement nette , il est condamné à Tamende.

On trouve aussi aux maisons de relais, en Rus« sie, un cahier ou journal comme celui dont nous venons de parler. Il est attaché à une corde , laquelle est fixée avec de la cire, sur une table. Cette dre porte l'empreinte du cachet impérial. Le journal russe ne sert point au voyageur pour y inscrire son nom , le lieu où il va, etc. , comme le journal finlandais ; il n'est ouvert qu'à ses plaintes et à ses observations.

Au nord de la Finlande se trouve la ville appelée Jukatjàrvi. Plusieurs voyageurs qui l'ont visitée ont consigné , dans un journal qui s'y trouve encore, leur mémorable expédition. Voici quelques-unes de leurs inscriptions.

T^ première est du famenx Regnard, qui, au dix*

S88 LA Fi^u^py*

septième siècle, poussa sa course aventureuse jusqu'en Laponie, sur laquelle il a débité ensuite taat de mensonges,

Gallia nos genuit ,.Yidit nos Africai Gangem Hausimus , Europamque oculis lustrayimos omnem , Casîbus et yariis acti terrâque manque , Sistimus h!c tandem nobis ubî dirait orbis.

De F^seouft, Corheron, Regnard, à JukatJ^rvi, IS Aag. ISM.

Puis tiennent les autres inscriptions dans l*ordre suivant :

(c Gallia mihi lucem dédit ^ et Uberum Anglia por* » tum ; utraque me Germania , Grœcia magna mi* »norque, mons Jovis, ac Barcellona, HercuUsque ^columnas» ambœ Asiae, Italia» Afnca, hisque opp posita Melite, Euxina et Msaotica, Gaspia» Baltica » necnon littora viderunt, vidit Polus Arcticus ipse, » et mihi inocciduum ostendit Laponia solem ; pro* » que cibo et potu camem et lac rangiferinum pr«^ )» huit, ut Tartaria olim praebebat equinum.

» Hœc scribebat ad Jukasierviam^ rediens exTor* » niavensi lacu, Âubri de la.-Motraye, Magn^ Bri* )i>tanni6e subditus. 13 junii 1718. »

a Benchè un secolo piu tardi, spinto pero da non x) minore curiosita . dalla Lombardia, il Marcbese DPaolo Arconati Viscônti visito questo luoco. » Al 5 di juglip 1783. x> Il laut remarquer que cette

GÉRUI VAlïùJSJOs.

Ion eait sur la ittème page qae celte de Regnurdt et la suit immédiatement.

« Est terra antîqua ubere gleba potens. Lingones » coluere vîri, Burgundiam nunç Gallî cognomine » dicunt, heec mihi patria. Plures perlustravi regîo- »nes : vîdit me Germanus, superbi vîderunt Bri- » tanni, et quos dives pascit Flandria ; atram vomere » qui paludem exercuerunt Batavi, qui bibunt Vis- )>tulamDanubiumque,borrentes Âlpumqui tenent »rnpes, Hberis qui sacrum colunt littus^ plures- Y»quealii. Post varies casus et magna discrimina >i remm, pôlares oppuli ad aras, inoccidnum solem, » rangiferorumque gelidum ubi Lapponem Ubeta D vidi pressantem. Cursus fuit ad locum quem Waida- » Kasta dicunt , nuUus ubi antea penetravit viator. » Multum fui et terris jactatus et cataractîs , mûl- »tum quoque et culicibus passus; redîens ex bis »desertis, et properans în Galliam sedes ubi fata » dederunt jucundiores. Jukasjervino banc in tem- »plum apposui inscriptîonem, 7 julii 1796.

» Non mibi fama sed hospitalitatis et gratitudinis » testimonium. ».

s. Stewart, eitis orbU , 3 julii 1787.

«Justice bids me record thy hospitable f«ne^ i> md testify it by my name. » '

ff . Langh^m » OMfaii States of A mtHea , Juli M 1787.

Slê tA PINLAHDK.

Ci Gallia me genuit. Magnam Britanniam,' Hispa«i»niainque cognoscebam ; primum Italiam, postea » Hungariam vidi, Helvetiam revisens , per totam » Germaniam, Polooiam, Moscoviam, Russiam pe- »regrinatus, per Finlandiam, Stockbolmiam ac- Y>cessi, unde in Lappooiam incurri, in societate »Francisci Outaveri, Hispani natione, ex Nallia in » regno Murciae. Hospitiuxn dédit venerandus ad- » modum Jukasjervensis, pastor Daniel Engelmarlk» » cui testimonium gratitudinis meae hic affero.

i>CaroL Ricard, de Vesvrottî, vir noMlis, ex Dî- »jone in Burgundia, Pr»ses in suprema natio- » num curia, has visitavit regiones, die & febniarii

11 est certain que la voiture finlandaise appelée bondkàra est un moyen de transport fort incommode. Mais il semble que toutes ces incommodités sont bien rachetées par l*originalité même du moyen/et par la rapidité et le bon marché quMl procure en voyage. On ne paye que deux kopecks d'argent par werste pour chaque cheval, ce qui ne fait pas plus de trente centimes par lieues de France. Et si Ton donne quelques sous au postillon, il ôte respectueusement sa casquette et remercie avec une gratitude profonde.

Les chevaux finlandais sont généralement petits, mais alertes; ils s'en vont toujours trottant en plaine comme des rats, et galopent comme des

GKNIB NATIONAL. 2il

coursiers sauvages à la descente. C'est le contraire des chevaux russes, qui montent au galop et descendent au pas. Avec un attelage qui , au premier abord, semble chétif et impuissant, on fait facilement trois lieues et demie à l'heure.

A chaque vverste s'élève un large poteau où est inscrite d'un côté la distance de la station qu'on vient de quitter, et de l'autre celle de la station où l'on va. « Je crois, dit M. Marmier, qu'on pourrait sans inconvénient réel diminuer ce luxe de poteaux; mais celui qui a eu l'idée de les établir a certainement compris une des grandes jouissances du voyageur, qui est de pouvoir mesurer à chaque instant le chemin qu'il a parcouru et celui qui lui reste à parcourir, de pouvoir délimiter d'une manière certaine le paysage qui lui a plu, le village qui Ta intéressé. C'est sur le chemin désert, comme un souvenir amical des lieux habités, comme un encouragement qui attend à toutes les cinq minutes le passant fatigué. En hiver, ces poteaux sont des jalons précieux qui l'aident à reconnaître sa route, au milieu des amas de neige. »

(5) Voyez ce que nous avons dit plus haut, touchant la piraterie et les vikings.

VINGt.BEtîXIÈME RUNA.

(1) Voir les notes de la première partie.

(2) Partout et toujours apparaît, dans les runas Tianolses, la supériorité de WfiinflmÔinen sur tous les autres dieux et héros.

(3) Le hmtele est Tinstrument de musique des Finnois ; il a la forme d'une guitare ou de la bak^ laikade» Russes. Lejouhi kantele lui ressemble beaucoup, mais il est plus petit, et ne se garnit qu'avec des crins de cheval. Un autre instrument en grand usage chez les Finnois, c'est le harppu, dont ils ont sans doute emprunté le nom à la langue suédoise. Le harppu n'a <pie cinq cordes ; et « ici nous pou* )»Tons observer, dit Acerbi, le premier pas dans l'o- » ligine des arts. Ce peuple n'a pas pensé à donner

»plus de cordes qu'il n'a de doigts k la main. Les » cordes sont a, b, c, d, e; et le c étant bémol, Fins- »trument se monte en la mineur, le ton favori de » toutes les nations du Nord. Les cordes sont de mé- »tal, et ne sont pas, comme celles du violon et de »la guitare, susceptibles d'être modulées par les » doigts de la main gauche. Toute l'étendue de leur » musique est renfermée dans cinq notes , et avec » ces cinq notes ils jouent, dan sent et récitent leurs » poésies. 11 est aisé d'imaginer l'effet mélancolique »et monotone de ce genre de musique, aussi bien » que l'impossibilité de pouvoir l'améliorer, jusqu^à )} ce qu'ils abandonnent leur instrument. Mais les » nations sauvages ou à demi civilisées ne sont pas » moins sobres dans leurs jouissances mentales que » dans celles qui dérivent de leurs organes. Ils peu- » vent se passer des raffinements d'une musique » délicieuse aussi aisément qu'ils se fixent à la sim- » pUcité et à l'uniformité dans leur genre de vie. » L'introduction du violon a opéré quelque change- » ment dans la musique nationale de cette contrée. » La propagation de cet instrument semble avoir » élevé le génie des Finlandais, et la musique qu'ils » exécutent avec lui a pris un caractère difiërent de )» celle qu'ils exécutent sur le harppu. »

En fait d'instruments k vent, les anciens Fionins connaissaient la trompe tonvi , la flûte ou le cba'lumeau pilli ou huUu , le cor sanvù Ce dernier instrument était fait d'une corne de bouc , percée de cinq trous: il servait surtout aux l)ergers, qui

OÉNIB NATIONAL. 2^il

Jouaient avec lui de ctiarmantes, mais simples mélodies.

(&) Le brochet dont il est question ici était un brochet mort. C'est pourquoi la runa l'appelle l'esclave de Tuoni (la mort).

(5) II est certain que le mythe de Wàinàmôinen , inventeur de la musique , dépasse, en grandeur et en originalité , le mythe de l'Orphée grec. On peut juger par lui si le génie musical est profond chez le peuple finlandais.

(6) C'est une chose curieuse que la personnification du soleil et de la lune dans deux jeunes vierges filant un léger tissu. Voyez ce que nous avons dit du soleil dans l'Introduction.

(7) Le chant de Finlande, symbole de l'union qui règne dans le pays.

(8) La Finlande a toujours été renommée par ses perles. Voyez les notes de la première i)artie de Kaletoala.

VINGT-TROISIÈME RUNA.

(1) Noua avon& parlé, daas la précédeote ruua, de k màmèTQ de voyager en Finlande.

(2) La Finlande est riche en fourrures. Aulrefbift les Finnois s'en servaient pour acquitter les tributs qui leur étaient imposés. Ainsi , aux Bjaraiiens ils payaient par tête annuellement quinze peanx de martres, cinq de rennes, une d'ours, une veste de peau d'ours ou de loutre, etc. Observons cependant qu'il n'y avait d'astreint a ce tribut que ks plus rkhes du pays. Les pauvres ne pay aknt rkask^ ou du moins étaient taxés & une quotité minime.

(â) Ou se rappelle ici la magique puissance de la lyre d' Ampbion sur lesmui*s de Thèbes.

(&} Entre toutes les forteresses que possède lu

ik% LA FlMLAiNUli.

Finlande , Sveaborg eut sans contredit la plus célèbre. Nous en donnerons la description.

Commencée en 1769 par le roi Frédéric, elle fut achevée en 1758, par Gustave 111. Sept îles, garnies de bastions, soutiennent ses murailles. Cesiles sont : Vargon (île du loup), Stora Oster-Svartô (grande fie noire de l'Orient), Guttafnvàrd (Fépée de Gustave), Lilla Ùster-Svartô (petite île noire de rOrient), Vester-Svartô (île noire de FOccident}, Ldngôm [gr^jxd aigle), Bakhobnm (île du phare).

Œuvre des soldats , la forteresse de Sveaborg a gravé sur chacun de ses bastions le nom du bataillon qui la construit ; et c'est au milieu de ces constructions gigantesques qu'apparaissent les ressources curieuses que Fart a trouvées dans la nature. Toutes les îles dont nous avons parlé sont de roc ; les constructeurs n'ont donc point eu de fondements a creuser. Bien plus, ces rocs, non contents de fournir une base, s'élèvent quelqu^ois en larges pans de murailles à une hauteur de plusieurs mètres, en sorte qu'en plusieurs endroits il a suffi, pour y placer les canons , d'y pratiquer des trous ou des échancrures.

On compte à Sveaborg mille batteries capables d'être mises en activité et de jouer en même temps. Toutes peuvent être pointées vers Funique passage ouvert aux grands vaisseaux , passage qui n'a pas plus de deux cents pas de large, ce qui peut donner une idée de Fincomparable position de cette forteresse. Chaque bastion possède un four où Fon

GÉiriB KATIOVAL. Stt

peut iaire rougir jusqu'à trcm cents boulets À la fols.

La garnison de Sveid>org monte i 3,000 hommes, tous Russes ou Polonais. Us sont logés dans de ma* gniflques casernes, et Ton peut dire que leur nour* rilure et leur entretien sont parfaitement x^onvenables. Un club ou salle de société est ouvert aux officiers de la marine , qui y passent la plus grande partie du jour, à fumer, à boire et à jouer au bil-lard. Un autre logement singulier est affecté aux soldats : ce sont les vieux bâtiments de guerre hors de service. Dépouillés de leurs mâts et de leurs agrès, couverts, dans toute leur longueur, d*un toit à surface convexe , ils sont irrévocablement fixés au rivage par de grosses chaînes de fer : on a trouvé moyen de pratiquer dans leur carcasse des habitations saines et assez commodes.

Les maisons de Sveaborg sont construites en briques et colorées de rouge; on dirait à leur aspect d'un lieu d'usine. Cependant on y rencontre aussi I^usieurs maisons de pierre , entre autres celle qu'a fait construire M. Ancillon, ingénieur livonien fort distingué , et qu'il habite lui-œêihe. Cette maisoii offre un séjour confortable et plein d'agréments. De ses fenêtres, la vue s'étend au loin sur la mer et les lies qui environnent Helsingfors, embrasse le panorama si pittoresque de la ville, et se repose avec joie sur une foule de jeunes villas qui bordent le bassin du port, et semblent déployer avec orgueil le luxe gothique de leurs tourelles et l'éclat de leurs vives couleurs.

•10 LA VIIILA»»B*

La société de Svtabwg est russe de naissance . de nom» de kfigue, de religioD; elle OMiiiiiiiiiique peu avec la viUe d'Helsingfbrs. Cependant, deux fois Tannée, pendant l'hiver et au printemps, Tamirai donne un grand bel, auquel toute raristocralîe citadine est invitée, et se rend avec empresse* SMûit, soit en traîneau, soit en bateau à vapenr. Alors il y a mélange, et ce rapprochement acddsntel n'est pas sans un certain charme piquant et «mrieux pour les deux parties*

La population de Sveaborg s'élèrve à 6,000 habitants.

Ses sept iles sur lesquelles est bdtie la ferteresae, Far^o» est la plus remarquable. Elle renferme la maison du commandsmt, la grande caserne et plusieurs vastes magasins. Mais ce qid lui donne le plus d'importance et de splendeur, c'est le tombeau du comte Auguste Ehrensvard, fednoiaréehal de Soède, fondateur de la forteresse. Ce tombeau s'élève sur une grande place. Il consiste en une tombe de granit, terminée à chaque extrémité par une poupe et mie proue en bronze , de manière A en foire comme un navire dont la téCe et la queue seraimit en bronze et le corps en granit. Au-dessus est placé un bouclier en bronze, surmonté d'un inunenae casque aussi en bronze, auprès duquel s'allonge un grand glaive avec son baudrier. On y voit ensuite une crojx russe, puis vm croix <le Malte , aux quatre croisillons de laquelle sont quatre têtes d'anges. Deux inscriptions sont gravées sur le tom-

GÉMIB MATlOVâL* MM

btaii. L'une parle de se coostructiou, et dit qu'elle a été faite par ordre du roi Gustave III ; Tautre est r^pitfl4)lie du comte Ehrensvârd lui-même* EUeeat sublime de simplicité.

— Har bvilar Augustin Ehrensvard , omgilVen af sina yerk : Sveaborgs fâstning och Arméens flotta.

— Ici repose Auguste Ehrensyard , entouré de ses œuvres :

La forteresse de Sveaborg et la flotte de TArmée.

On trouve dans Sveaborg, sur les bords mêmes de la mer, un hdi»tal où les malades sont pourvus avec aèle et intérêt de tout ce dont ils peuvent av(Hr besoin.

On y trouve encore une vaste place destinée au radoubage des vaisseaux. Gomme elle est naturel* lem^t inondée d'eau, on y a pratiqué des écluses et des pompes, afin de la mettra à sec à volonté. Cette place était couverte autrefois d'un immense toit en cuivre qu'un incendie a détruit.

Les babîtants de Sveaborg vivent à peu près comme ceux d'Helsingfors, attendu qu'ils peuvent venir s'approidsionner dans leurs magasins et dans leurs marchés. Cependant ils ne boivent que del'eau de citerne filtrée, et, pendant l'hiver, quaiKl les ci*ternes sont gelées, de la glace de mer fondue, U est à remarquer que l'eau provenant de cette glace u'est jamais salée.

Autour de la forteresse stationne la flotte russe, qui la quitte pendant l'été pour aller faire des excursions dans la Baltique,

ftttS LA FIMtAKDB.

Sveaborg est le séjour des piisoûDiers, soit poli^ tiques, soit civils. Les prisonniers politiques sont enfermés dans Lângôm, et ne quittent Tintérieur de leur prison que lorsque le temps de leur pdne est expiré, ou que grâce leur est accordée.

Il n'en est pas de même des prisonniers d'un autre ordre.

Ceux-ci sont employés à divers travaux intérieurs, soit dans la forteresse, soit dans la ville d'Helsingfors. Ils portent un habit de gros drap gris foncé, uni ou à grands carreaux, tel à peu près que celui de nos galériens. Ceux d'entre eux qui sont condamnés à perpétuité portent cousu sur le dos une losange dedrqp noir. Une grosse chaîne est rivée à deux anneaux fixés à chacun de leurs pieds. Ils la relèvent par le milieu au moyen d'une cour-roie, ce qui ne les empêche pas de faire un grand bruit en marchant.

Autrefois, lorsque les prisonniers allaient en ville pour vaquer aux travaux de l'état, ils n'étaient souvent accompagnés que d'un seul soldat. Mais plusieurs évasions sanglantes ayant eu lieu, ils ne sortent plus qu'entourés d'une bonne escorte. Chose singulière ! la loi finlandaise estime presque à néant la révolte du forçat contre son gardien ; elle le regarde comme un oiseau malheureux qui cherche à briser les barreaux de sa cage pour reconquérir sa liberté. Le premier délit, en ce genre, quelque grave qu'il soit, n'attire d'autre châtiment au coupable que l'addition d'un troisième anneau à la jambe.

GÉNIS KAftOHAt. 9SS

général, les prisonniers ont Tair rebutant et malpropre. Cependant Tadministration veille avec soin à ce que le nécessaire leur soit donné. J'ai vu un jour tous ceux de Sveaborg s'acheminer en troupe, leurs verges de bouleau à la main, vers leur maison de bain. Cette habitude de seconde nature est, ce semble, au-dessus de la loi ; le condamné ne peut en être privé.

Parmi les prisonniers résidant à Sveaborg, il en est auxquels on n'a d'autre crime à reprocher que le vagabondage. Ceux-là peuvent être achetés a l'état par des particuliers, qui les envoient dans leurs terres. Mais alors ils doivent en répondre.

Sveaborg possède environ mille prisonniers.

Une autre prison finlandaise bien curieuse à visiter, c'est le château d'Àbo (Abo-Hm). Ce château, bâti au douzième siècle, par Éric le saint, était destiné, dans l'origine, à servir de forteresse à la ville. Il est situé à l'embouchure de la rivière d'Aura^^ sur un cap entouré d'eau de trois côtés. Souvent endommagé par les guerres, il fut entièrement réparé sous les rois Âlbrecht, Charles YIII, Knutson et Gustave Wasa. Outre quatre tours destinées à défendre le port contre les attaques de l'ennemi, ce château a vers le midi une haute muraille avec un triple rempart de terre et un double fossé ; on a ajouté plus tard un nouveau bâtiment à l'ancien, mais dans un genre tout différent. Àbo-Hw fut la réndence du duc Jean et la prison du roi Érilc XIY , dans le seizième siècle. Le vieux château renferme

su LA flHLAmS.

une église et un arsenal conridérable ; il est entouré de morailles de briques très-solides ; autour est un petit rempart de terre élevé en 1780; il fut plus d'une fois détruit en temps de guerre par Tennemiy et, en d'autres temps, il a eu beaucoup à souffirir des incendies. Deux compagnies de troupes ma* rines sont maintenant casemées dans ce diAteau. Le reste des appartements est en partie employé en magasins de blé et de poudre, en partie pour servir de prison.

La prison d' A bo renferme environ quatre cents prisonniers. Leur costume est le même à peu près que celui des forçats de Sveaborg. Presque tous sont des meurtriers, sur lesquels pèse une condamnation capitale ou du moinsun châtiment grave. Us occupent des loges basses, voûtées et percées de petites fenêtres garnies d'énormes barreaux de fer. Quand j'entrai dans cette prison, afin de la visiter, on me donna quatre soldats pour m'accompagner. Cette es* corte est nécessiaire , car il n'est pas inouï, dans la prison d*Âbo, que ces farouches assassins se soient jetés sur des étrangers visiteurs, pour se venger sur eux des rigueurs que la justice leur faisait endm-er.

Je puis bien dire que jamais le sceau du crime ne m'a paru si vigoureusement empreint que swr ces figures de scélérats enfiBrmés sous les voûtes. Il y avait là surtout quelques paysans finnois dont l'aspect Msait peur. C'est que le Finnois, si bon, si doux, quand il vit dans la justice, dépasse toute limite quand il se jette dans l'iniquité. La manière

ùÈmw katiouai.. W

dont les grand» crinrioids sont encbajbiés ert tem^ ble à voir. Fi|Bforea*-votis ui^ traverse de fer du poids de cent trente livres, passée daas d'énormes amicaux de fer rivés au-dessus de la cheville, mais soutenue par deux petits cous^nets en cuir» afin de préserver la jambe, qui infailliblement serait déchirée et broyée. Voilà les entraves que portent nuit et jour ces malheureux coupables* Je m'vj^ prochai de l\in d'eux pour examiner de plus près ses fers. Gelui^à avait tué trois hommes. € Gom** ment, lui dis-je, peux-»tu marcher avec un pareil poids? — Oh! c'est très-facile, » répondit-il. En même temps il se mit à faire quelques pas. Quelle eflârayante insoucismce I Rien de plus affreux, sous ces voûtes sombres, que ce frottement de la traverse de fer contre les anneaux de fer. On frémit jusque dans le fond de son Ame.

Les prisonniers moins coupables font le service de la maison. Us sont toujours accompagnés de soldats armés d'un fusil chargé. Quatre-vingt^ix soldats sont employés à la garde 4es prisons d'Àbo ; ils ont droit de faire feu sur les criminels, dès l'in^i stant où ils verraient chez eux des manifestations de révolte. Quand on a vu ces hommes, on conçoit facilement la nécessité d'une pareille mesure.

Une des parties les plus intéressantes de la pri** son d'Àbo, c'est l'inQrmerie. Elle est tenue avec un soin et une propreté vraiment admirables, he plan-^ cher est jonché de petites branches de sapin odoriférant, les tables sont ornées de vertes guirlandes,

S58 LA FlNLAlffDiS.

l6s armoires et les buffets où sont placés les ustensiles de service, décorés de franges de papia*, de feuilles et de fleurs. Toute cette coquetterie est l'ouvrage des prisonniers. Quel contraste, quand on vient de voir les loges voûtées !

La prison d'Âbo renferme aussi des fenunes. Quelques jours avant mon arrivée, il s'en trouvait une, dit-on, d'une remarquable beauté. Elle avait commis un meurtre. J'en ai vu plusieurs d'assez bonne mine : une entre autres, tenant entre ses bras un petit enfant à la mamelle , inspirait un vif in*térêt.

(5) Lamituuli, le zéphyre; LuoetimH, vent de Touest ; Etela , vent du midi ; M ; vent de Test ; Pohjanen^ vent du nord,

(6) Nous avons déjà dit que les mers du nord, et en particulier les golfes de Finlande et de Both-nie, étaient redoutables par leurs tempêtes.

(7) Style de proverbe, très-familier à la langue finnoise.

(8) Nous avons déjà parlé de l'habileté des Finnois à diriger une barque et de leur courage à affronter les dangers de la mer.

(9) 11 parait, d'après ces paroles de la runa, qu'il faudrait entendre par le gampo un instrument magique procurant la fécondité à la terre, on, du moins, comme prétend M. Victor Falk, un symbole de l'agriculture établie en Finlande.

VINfiT-OHATRlEME RïlNA.

(1) Voyez les notes de la première partie du Kaleîvàla.

(2) II paratt que chez les anciens Finnois, de même que chez les Gaulois et les aborigènes de la Grèce, le chêne avait un caractère sacré. On peut le conclure de ces paroles de la runa : « Celui qui » a pu arracher une branche du chêne a conquis « pour lui une félicité sans fin ; celui qui a renversé 1» la cime du chêne s'est acquis un signe toujours » heureux ; celui qui a pu cueillir une feuille du » chêne s'est préparé des jours d'éternel bonheur. »

(8) Encore un exemple de la souffrance que donne aux peuples du Nord l'absence de la lumière.

(4) Mythe singulier dont nous ne saurions donner Texpliration.

958 LA FIKLAIIDB.

(5) Pohjola est ici confondu avec Suomi. Ceci ne doit point étonner, puisque Pohjola^ situé au nord de Svùmi^ faisait en quelque sorte partie de cette région dont elle n'était que la prolongation.

(6) Voy. rintroduction.

(7) I^a danse des paysans finlandais est peu gracieuse. Placer alternativement leurs bras Tun sur Tautre, et mêler à ce geste force sauts et cabrioles, voilà à peu près en quoi elle consiste.

VINGT-ONQUIÈME RUNA.

(1) Ce mot finnois signifie prostituée. Nous croyons que la runa en fait ici un symbole de mépris, et non la désignation d'un état. Encore aujourd'hui, cette sorte de profession n'est point reconnue ni légalisée en Finlande.

(2) C'est-à-dire, le soleil voilé par la nuée orageuse.

(3) Vierge, en finnois, se dit indifléremnient d'une jeune fille ou d'une jeune femme. Les paysannes finlandaises accouchent toujours dans le bain ; c'est un moyen efficace de rendre l'accouchement facile et heureux. Le secours des sages-femmes leur est peu nécessaire , car presque toutes accomplissent leurs propres forces l'œuvre de la maternité.

(û) Voy. l'Introduction.

200 LA FINLAI9PR.

(5) Voy. rintroduction.

(6) Toujours à Faction sont jointes les parolefv. Voy. l'Introduction.

VINGT-SIXIEME RUNA

(1) C'est ici un exemple de magie de la plus iucroyable excentricité.

(2) Il y a^ dans cette runa, allusion au long hiver du Nord, ou à quelque époque de ténèbres épaisses et longtemps prolongées.

(S) Wainamôinen joue ici le rôle de Prométhée. Toute cette runa est du plus haut intérêt mythologique.

[h] Ces expressions sont figurées et désignent la grande vieillesse de cette femme.

(5) Voyez ce que nous avons dit de la pêche des Finnois, dans les notes de la première partie du KàUwala.

(6) Voy. dix*-septième Runa, note première.

(7) Voy, les notes précédentes.

(8) Je ne connais point de spectacle plus saisissant que celui d'un incendie en Finlande. J'ai eu plusieurs fois Toccasion d'en être témoin, a Uelsingfors.

Sur le bord de la mer s'élève une tour, du haut de laquelle, jour et nuit, une sentinelle veille sur la ville. Dès qu'un incendie se déclare, elle sonne de la trompe ; bientôt le tocsin lui fait écho, les tambours sillonnent les rues, les crieurs de nuit agitent leur croceUe» En inôme t^npi la sentinelle de la tour arbore à son sommet un fanal symbolique, dont les lueurs mobiles désignent à la fois le quartier où sévit l'incendie, et le degré de son intensité. Il est impossible de ne point s'éveiller à un vacarme aussi épouvantable. Toute la ville s'émeut, on se presse, on court au lieu du sinistre. Et sur la route quel encombrement I quel désordre ! Les soi» dats de la garde finlandaise, led marins finnois, les soldats russes, les cosaques à cheval, tous sont M, les uns armés de haches, les autres conduisant les pompes et les seaui & incendie, les autres faisant ranger la foule. — De toutes parts on entend des gémissements plaintifs, des cris lugubres, et cola en finnois, en suédois, en russe. Cependant fa trompe de la sentinelle continue de sonner ; de ma vie je n'ai entendu de son si aigu, si saisissant; il vous pénètre jusque dans le plus intime de Tâme.

Enfin vous arrivez sur le lieu de l'incendie ; le le spectacle déploie toutes ses horreurs. La flamme trouvant dans la maison de bois cm'elie a choisie une

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riche proie la saisit dans tous les sens, la dévore avec rage. Souvent Teau des pompes ne fait qu'ajouter à ses ardeurs. Alors on brandit les haches, on coupe les poutres, on arrache les portes, les fenêtres, on entasse tout dans un seul bûcher immense, heureux si par le sacrifice d*une maison on parvient à sauver celles qui Tavoisinent I

C'est assez dire qu'en Finlande le feu est presque toujours sans merci. Aussi le but de tous les efforts est moins de lui arracher la proie dont il s'est emparé que de l'empêcher de multiplier ses victimes. Quelquefois, cependant, il est le plus fort, et alors ses ravages sont épouvantables. En 1827, il a consumé toute la ville d'Âbo.