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bon lui semblait, les imprimeurs et relieurs; mais aucune femme, pas môme les femmes de professeurs, n'avait le droit d'être admise, ce jour-là, à sa table, et le banquet ne devait pas se prolonger jusqu'au lendemain. Ce dernier article jetterait un doute fâcheux sur la sobriété des convives universitaires. Heureusement rien n'indique qu'il ait jamais été enfreint. »

Ces usages bizarres des temps passés n'existent plus aujourd'hui. Mais on a conservé dans la promotion des docteurs et des magi»ters toute la solennité antique. M. le professeur Grot raconte comment fut célébrée celle de 1840. « Quatre jours , dit- il, avaient été consacrés à la promotion dés docteurs, dans les quatre facultés. On se rendit processionnellement, tous les membres de l'université, deux à deux, à la grande église de Nicolas, où la foule s'était déjà réunie. Pendant la marche, le canon grondait, la musique jouait des fanfares, et de temps en temps les hourras enthousiastes s'élevaient dans les airs. Quand la procession fut entrée dans l'église, les candidats se rangèrent autour de la chaire, du haut de laquelle le promoteur prononça un discours relatif à la circonstance ; ensuite un des adjoints universitaires proposa une question scientifique à laquelle le premier (1) répondit. Toutes

(l) Le titre ée premier es! doniié a^i'candidal qnidoit ôtre promu avant les autres; le titre de dernier h celui dont la promotion doit venir la dernière.

ces chowa étant faite&i an lut la formule dusanodot en langue latine ^ et chaque candidat la canârma en appuyant deux doigts sur le sceptre ou Mtoii jque les huissiers lui présentaient Bn&n la oéré* monie de la promotion commença. Le promoteur 3e couvrit lui-même le premier de son chapeau de dQcteur; puis il mit le même chapeau sur la tête de chacun des candidats. En même temps^ tous ]m docteurs présents se couvrirent aussi de leurs cha* peauXi noirs, bleus ou rouges, suivant les facultés, l^e promoteur donna ensuite à chacun des nouveaux promus un anneau d*or, conune symbole de leur union avec la sçiencCi puis aux docteurs eo théologie un exemplaire de la Bible, aux autres une épée, puis enfin les diplômes universitaires. Tandis que les insignes étaient distribués, la mu^ sique retentissait squs les voûtes de Téglise, et le canon répétait les salves solennelles. La cérémonie achevée, le Jlernier prononça un discours de re^ merclment & toute rassemblée, et adressa des vers particuliers au)t dames, n

Ia promotion des mngUten est plus solennelle encore que celle des docteurs ; du moins elle excite plU9 d'enthousiasme. Et ceci se conçoit; car ce jour-^là voit entrer en scène, non des vétérans de l»4ci€»cei déjà arrivés au terme, mais des jew«

gens qui débutent dans la carrière et qui viennent recueillir les fruits de leur labeur et des sacrifices de leurs femilles. Le même cérémonial a lieu pour la promotion des magUien que pour celle des doc-

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twm ; Mvl^foent un» couronna de laurierremiilacè !• cImpmu. lies jeuneih «laglrters gardent ctttt cou*roone tiH^ta la journal et se promènent dins les rues le ch«g[H9au k la main; le aair» au grand bâl qw l«ur donne U nlle, on la voit encore brUleraar leur firont, ce qui devient pour eux» de la part de tou»» Toccaaiûn de nouveaux applaudisaemeiGitSt de nouveaux triompbes^ D'aprèa un usage ancien et bien gracieux, lea candidate au grade de mapiter cb<H9isaent dans toute la ville une jeune fiUe, re^ marquable par $a modeatie, sa beauté* sa naiaiance, afin que les couronnes de laurier soirat tressées par ses Idan^liea mains* Le jour de la prcnnotiont un pfésent lui est offert au nom de tous les promus^ etf an bal du soir» elle parait revêtue d'une robe ornée d'une guirlande de laurier.

Cesten 16iiftque Vuniversité Hnlandaise célébra» pour la première fois, sa promotion de fMg%$Urêé Le nidme esprit de morale austère qui présidait à son enseignement, dit M» Xavier Marmier. se mani<festfi dans cette occasion \ plusieurs étudiants mé«> ritaient, par leur savoir, la dignité de fmgiiWr:

mais le consistoire ne les trouvait pas asaex pnrs, in vite et mnbus^ et les admettait seulement à eoU'^ conrir pour le grade qu'ils ambitionnaient, sans le leur conférer. Un autre, qui avait le malheur â'w^ prinjter parfois en vers sas pensées, reçut rinjono^ tioQjde renoncer à ce langage inutile, et de ne plus s'en alter par la viUe débiter des stances et des rimes qui fwsMent peu d'honneur à l'acadteiie.

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Parfois, un crime bien plus grave encore pesait sur les étudiants. En 1661, Tun d^eux fut accusé de sorcellerie ; on ne l'avait jamais vu , il est vrai, eiercer aucun malééce: on n'avait trouvé dans sa cbambre aucun grimoire et aucun chiffre cabalistique; et nul témoin ne pouvait affirmer qu'il Peut rencontré à cheval sur un manche à balai , partant pour le sabbat ; mats il avait fait tant de progrès dans la connaissance des sciences cMÎentales, et il avait enseigné en si peu de temps le latin à un de ses camarades, qu*oir ne pouvait croire qu'il pût accomplir de telles merveilles sans avoir conclu un pacte avec le diable ; et tout le consistoire universitaire, révéqne en tête, le condamna & mort. Le malheureux n'échappa au supplice que par l'intervention du comte de Brahé, qui, sans contredire la sagesse des juges, fit observer que, si l'accusé était coupable du crime affreux qu'on lui imputait, il devait en être assez puni par la honte de sa sentence et les rigueurs de sa prison. Neuf ans après, un autre étudiant, accusé du même forfait , fut seulement banni à tout jamais de l'université.

Si les rigueurs du consistoire sont fondées, aujourd'hui, sur des principes plus raisonnables et plus en rapport avec nos idées, le grade de magisler n'en est pas moins de difficile abord. On est effrayé quand on pense à tout ce que l'universitéxle Helsingfors exige d'un jeune homme pour l'admettre à ceindre son front du laurier académique. Yoici les matières sur lesquelles il est examiné : la géomé-

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trie, rarithmétique, Talgèbre» rapplication de Talgèbre h la géométrie , la trigonométrie plane et sphérique, les sections coniques, la théorie des lignes courbes, le calcul différentiel et intégral ; la physique de Neumann, l'astronomie, la chimie organique et inorganique, avec les principes de l'analyse; la minéralogie; Tencyclopédie de Hegel; rhistoire naturelle; Thistoire universelle de Becker, et une histoire particulière ; la langue latine ; les poèmes d'Homère, un livre d'Hérodote, un de Thucydide, deux tragédies de Sophocle, les vers d'Anacréon, les odes de Pindare, l'Anabasis deXénophon ; les principes de la langue hébraïque, arabe et per^ sane, et, pour explication, les dix petits prophètes, quarante psaumes, la Genèse; l'Alcoran, les fables de Locman ; le Schah-Nameh ; l'histoire de Russie, la langue russe ; l'histoire de la littérature de tous les temps.

L'examen sur ces diverses branches de la faculté de philosophie dure d'un mois et demi à deux mois, pendant lesquels l'étudiant a deux ou trois séances à subir par semaine. 11 faut, pour être admis, qu'il obtienne, sur chacune de ces branches, un des trois suffrages, approbatur, approbaiur cum huée, ou laudatur. Une seule note négative suffit pour l'exclure. Un examen écrit précède l'examen oral. H roule tout entier sur la langue latine et s'accomplit en deqx exercices. Le premier a pour but de connaître le style du candidat, le second la manière dont il sait développer ses pensées et trai-