MAGIE, PRÊTRES, DOGMES, ETC

Le grand mode d'action de la mythologie finnoise, c'est la magie. Nous avons déjà dit pourquoi. Nulle part elle ne se trouve portée à une aussi haute puissance. Du reste, tous les peuples du nord lui rendaient hommage. On sait que les hordes cimbriques amenèrent avec elles des prophétesses, qui égorgeaient les prisonniers, et lisaient dans leur sang et leurs entrailles la destinée de la nation; les Goths honoraient les Aliorumnes, ces jeunes prêtresses débauchées que Filimer chassa de son année, et qui, réfugiées dans les forêts de la Propontide, eurent commerce avec les Faunes , et dei^lnrent mères des Huns(l). Les noms d'Aurinia,de Véleda, de Gaune, sont célèbres aussi dans l'histoire.

(I) Jornandès, Denhms geUeU^ éd. P. BwMd., cap. xxrv; Comd. Agnppa, I?tf octfti^ pMoiojp^îai Ul>. ni| cap« xxuY.

evj iimtoituttioir.

Che« le» ScaûdittaTes, les prophéteâses, rivales ileA Nornes mythologicpies, portaient le nom de SpâkottUf (femmes de visi<>n) ou de Spâdisii* (întel- Ifgettteâ de vlsîôô), D*abonl elles restèrent dans les temples, *tt tompagnîé des prêtresses, et n'eureût «cours, pour leurs prophéties, qu'aux seules insplratiotls de rintelligence. Mais vint le temps où elles firent divorce avec les prêtresses. Alors élleé substi^ tuèrent à la prophétie proprement dite les opérations mystérieuses de la magie, auxquelles elles réussirent à donner le plus grand crédit.

Les Spâkonur s'appelaient aussi Volur. L'histoire nous a conservé les noms de quelques-unes d'entre elles, tels que ceux de Thôrdise, de la Spâkona Thurîdr en Islaiide, et de Thôrbiôrg, dans la colonie islando-norvégienne du Groenland. Thôrbiôrg était surnommée la petite Vâla ; elle Jouissait de beaucoup de crédit auprès des grands et du peuple. Bergman raconte qu'un jour Thôrkille, voulant la Consulter sur la durée de la famine et des maladie* qui désolaient la contrée, Tinvita à se rendre chez hli. Elle vînt sur le soir et ftit reçue avec distlûctiôn. Son habillement consistait en un surtout bleuâtre couvert de haut en bas de petites pierres ; son collier était de grains de verre, sa coifltoe de peau d'agneau noir doublée de peau de chat blanc. EHe tenait en main un bdton dont la pomme était de cuivre jaune incrusté de pierreries. De sa ceinture peodait une gibecière qui renfermait des instruments de magiOè Elle avait des koûliers de peau

innioi.oail tu f tottls firrois. «f^

te twn, ivee ddé tli*antâMraii&és en petitei boute» de «tfirft. 8m gauti dtaieilt de peau de chatt doir» à l'ettAriei»' et UaticA dans TiAtéilear. ËUe portât, te mttf, qu^qydê (urtietaeiits <{Ui Msâieot partis dn coatutfte des feitimee noblés»

hn Spdkoottr pouvaient gttérir déS tnaladieii^ elles ptravaient ûtatài P^. leurs opérations magiy qnea, produiie M grands malheurs. Cest pourquoi ûD aidietait leurt serriees quand on voulait nuire à un ennemi ou lui Oter seérèteinent la vie^

Dem sortes de malëflces étaient empfoyés pour ttuiré, lé me^dlàr (iflcàntation ^este) et les géminé f» (opèrattotB).Ijë mdiigalâr eoutiatait en impré« èMiotts IflAcée» iMCrètemèttf contre la persontie A Iftiiaclle on croulait caus^ quelque désastre. Les pa^ fi^es éê rini]»'ëcatlon étaieut accompagnées d'uner •étl(Ri syiufiolique qui indiquait lé genre de mal*

iwttr qu'on désirait produite. Le» gerniugar s'etu^ plo^^t quand on voulait i^e tomber une fort«f grâe pom" gâter les semaine», ou pour déconcerter retmetnl en MÊsa de» combat», ôu bien quand on foulait excita, sur téM« et sur tner, une tempétei (gÔM^IpiYedr ) pour fai^é petit une flofte, oU pour mettre mk iufmée en déroute. Tel» étaient lés ma^ M^«s que pouvaient produire les Spâdisir Thôr« gerdr Irpa, HekH, Hamgiem, Ingibidrg (1) et autres, quand on demandait leur assistance. Un autre

(1) Fonnanna, sog II, l/il ; Fornaldas, sog III, 219, 338. Sbxq gEammaticuâ» lib. VU. Cf. Tarnkappe, dans le Nibilungenot, 1, 9Sf M8, 1060, 6tc«

maléficeeonsistaità enveloi^r tout àcoupreBuemi daûs un brouillard épais ou dans une .<rf>scurité (XHuplète; de sorte qu'il était comme aveuglé. Ce nuage enveloppant (hulinshiélmr), on s'en servait aussi pour se rendre invisible; c'était le nimbuêf dont les divinités grecques ou romaines s'entouraient pour ne pas être aperçues des mortels.

Mais de tous les maléfices, le plus ef&cace était le $eidr des Finnois , sorte de magie qui s'opérait sur le feu et au moyen de l'incantation. Par le seidr, on pouvait prendre la forme qu'on voulait, et traverser les airs avec rapidité. C'est ainsi que Wainamôinen, pour échapper aux embûches des fils de la mort, se changea successivement ea pierre, en carex, etc. ; ainsi que Loubi, la fameuse magicienne de Pohjola, elBrayée par recueil que Wain&môinen avait fait surgir au milieu de la mer» se changea en aigle, et prit son essor au niveau des nuages, portant sous ses ailes tous les guerriers qui remplissaient son navire. Par le seidr, on pouvait produire à la vue tous les objets qu'on désirait ; on pouvait communiquer la folie, la rage, l'imbécillité, ou bien augmenter l'ixitelligence etrendre raisonnables les animaux eux-mêmes. Le seidr. avait quelquefois pour but de transporter par enchantement, dans les contrées les plus éloignées. Aiosi Wainamôinen transporte Ilmarinnen , contre soa gré, à travers les airs, jusqu'aux régions de Pohja.

Les opérations, pour préparer le seidr, se fai-

MTTHOLOAIB BBS niTIPtBfl FINNOIS. CiS

ssient d'ordinaire pendant la nuit et en {deîn air ; OD les appelaient utisètur (séances en dehors).

Le seidr jouit pendant longtenips d'un grand crédit. Mais enfin les terribles maléfices qu'on lui attribuait le firent abhorrer du peuple. Les rois de Suède défendirent, sous les peines les plus grares, tout voyage en Finlande, ayant pour but d'appren* dre les mystères du seidr, si cultivé par la nation finnoise.

€liez tous les autres peuples du Nord, il semble que Teiercice de la magie et de la sorcellerie était surtout Tapanage des femme»; chez les Finnois, au contraire, c^était celui des hosimies. On appelait ceux qui s'y livraient noijat , c'est-à-dire sorciers^ Ces sortes de gens, dit M. Xavier Marmier, jouissaient d'une hante considération et d'un redeuta*!ble ascendant; on les recha:*diait et on les craignait : ib avaient, comme tous les savants des écoles, leuii^ disdi^es et leurs sectateurs, et, comme tous les puissants de la terre, leurs courtisans et leurs fa*** iFûris. Malheur à qui semblait doutar de leur expérience, à qui semblait affironter leur colèrel ils pouvaientdéchatner contre lui la peste et la ftunine, lancer dans sa demeure les sangliers £Ba*ouches et les ours afbmés, reiv^erser sa barque sur les vagues, anéantir ses moissons, faire périr ses troupeaux; que dis-je?ils pouvaient même invoquer contre lui l'empire des morts; caria terre et l'air, les régions visibles et invisibles, l'onde et le feu obéissaient à leurs enchantem^its. Mais .si cm savait jl;^ prendre fidroi-

temevt, B'immisoer dems leur» bom«9 grAcfp, Iwr donner h propo» une pièqe d'urgent» Q^ «ooTeiVOS de« éléments étùwt 1^ meilleurs gens du moude. lit Vidaient une cruoba de bièpe comme de wa^ pies mortels, et acceptaient, sans di£ftvult^, uq té^ moignage palpable d'estime et de reconnaiisaocQ* On pouvait alors attendre d^ux toutes sortes i'ar péables services. Us guérissai^it les malades* île retrouvaient les bestiaux égarés dans les bois , les objets volés, et quelquefois mèvm les voleurs, On venait les consulter de loin dans les divers acci«^ dents de la vie , et quand ils se pi^ntaieiit h la porte d'une maiscm, on accourait «a-devant 4*«iu( avec respect (i).

La magie des Finnois otbe, ^ans ses manifesta-» tiens, la pins hyperbolique excentrieité. Le Kaimtia est riche d-oxemples en cette matière» Cette vieille Louhi, hôtesse de Pohjola, qui revêt tant da for^ mes diverses, cette mère de Lemmikaineii« qui eause familièrement avec le chemin où elle raaroliet avec la lune et le soleil qui Féolairentv ces héros , qiii labourent des plaines de serpents, des champs de vipères ; qui s'emparait des couraleps infernaux ; ^toutes ees scènes où les lois les plus conslantea de la nature sont transfcNFmées, bouleversées, quoi de plus étrange I

Citons un fragment textuel»

< Lemmikainen, dit une runa, entra dans la mai-

(1) Lettres sur la Russie , la Finlande, etc., 1. 1, f. IBS, 1S6. '

HTTHoLMif 9W «MWWfl nirirois. ^.

•on; «119 ét»it j))evie d^bomoMi i]«lUirepaiol« : dm hwmmw vétui d? loBguea robes sur \m Imum», da» <:}w[iteDr» sur ^ pctvé^ des runoi^i 8W9 l«s

portes largement ouvertes, des joueur» dUofttro-

jmnU autour des murs, 6t sur I9 sîégo priuetptl, auprès du foyer, das sorciers.

B Et Lemmikaioen commença les ancbaut^ meuts.

9 II cbauta, et les chautaurs les plus babiles Da firaut plus entaodra qu'une voix ridioula : leurs mwa 9a couvrirent da gauts da pierra, des masses de piarra firaot flécbir laur dos, m cba^ peau de piarrç écrasa ^inv tête, das colliers da pierre couroan^aQt leur cou.

» Aiusi fureut beruén las çbantaurs las pl«¥f &^ meux, les plus babilas das r\mm, 9 J^mmikaiuau cbaata aocora : at las botomes (uraot jetés da^ un tratoeau tiré par un cbat

jusqu'aux vastes déserts de Lapoma^ «ù la aabpt

da cbayal w ratantit jamaiSf pu la W» 4e la cavale o!a pomtda p^turaga^ :

p liemoûUwaa cbanta aocQra : at las bommw sa ppécipit^reat daiu^ )e lai;ga golfe da LapQiua ,< daos le détroit qui dévora les héros, dans caft ilôts Qù las sorciars balva^t et éteignant la soif da

leur gorge enflammée.

» Lemmikainen chanta encore : et les homn^es

roulèrent dan^ le flanva impétueux de i^utya,

csif ' fHirkoiy^cnbif.

1 dans le gouffre fatal où les arbres sont dévorés 1 comme une proie, où les pins tombent avec leurs » racines , où les saj^ns sont engloutis avec leur » couronne.

» Ainsi, par ses enchantements, le joyeux Lem- • nûkainen berna les jeunes gens, les yieillards et » les hommes mûrs (1). »

C'était, comme on voit, une puissance terrible que la puissance des magiciens. Cependant les effets n'en étaient point inévitables. Il existait un talisman contre lequel les efforts des sorciers les plus hardis venaient se briser : ce talisman n'était autre chose qu'un bâton , le bâion du del, comme disent les runas. Mais quelle était la forme dé ce bâton? quelles inscriptions étaient gravées sur lui? nous n'en savons rien. W&inâmôinen, menacé par la grande magicienne de Laponié, dit simplement : «Le Lapon ne peut me nuire par ses enchante- » ments , car j'ai entre les mains le bâton du cM, et r celui qui me porte envie, celui qui crée le mal- » heur ne le possède point (2). i

Aujourd'hui la magie et la sorcellerie jocussent encore d'un grand crédit chez les Finnois; elles trouvent surtout beaucoup de fidèles quand elles se donnent mission de distribuer des remèdes et de traiter les malades; mais ici elles doivent agir dans l'ombre, et se retrancher derrière la muette protection de

(1) KalewalCy première partie, sixième runa.

(2) Kalewala, deuxième partie, Tingt-quatrième nina.

HTTHOLOGIB MtS PSUFIBS FINNOIS. CXUj

leurs adejjtes , car la jurisprudence finlandaise a porté contre les magiciens et les sorciers la peine de mort (1).

Outre les magiciens et les sorciers, les Finnois paîois avaient-ils encore des prêtres? Cette question partage les savants du pays.

n est certain , dit le professeur Rein , dans une thèse soutenue à Tuniversité d'Helsingfors , le S4 avril 18&4, que si Ton donne au nom de prêtre la haute signification que lui ont attribuée les Ages chrétiens, ni les Finnois, ni les autres peuples paîeni^ du monde ne connaissaient d'ordre sacerdotal.

Aux temps mythologiques , on ne prêchait point la foi des doctrines , on ne veillait point à là moralité et à la sainteté des nations. Les prêtres, en général, étaient regardés comme des interprètes, comme des médiateurs entre les dieux et les hom* mes ; on croyait qu'ils jouissaient d'un commerce fiimilier avec la Divinité, et que de là ils recevaient puissance de détourner les maux et de répandre les biens.

Les anciens Finnois connaissaient ces sortes de médiateurs. C'est là du moins ce que nous donnent à conclure les traditions primitives conservées dans les ninas. En ejSet, elles racontent qu'il y avait des hommes savants dans les choses cachées, appelés tietàjàt (savants), o$aajat (intelligents), qui prédi* saient Tavenir, et se glorifiaient d'exercer, à leur

(!) Voir le Kaletoala., deuxième partie, notes de la trente^ deoxièinenina.

gré, 811F la destinée des autres morteto, une influéaoe bienfaisante ou fatale.

Or, au sens païen^ de tels hommes ne qiéritent* ils pas le nom de prêtres ?

Gel;te puissance, cette science extraordinaire qu'ils possédaient an eux, ropinion populaire les regardait comme le résultat de leurs rapports intimes avec les dieux et les génies, auteurs des phénomènes de la nature; et cette conviction avait d'autant plus de force, qu'on ne croyait point alors que le monde fût soumis à des lois constantes, immuables; mais que son harmonie, comme ses bùiileversements, dépendaient du capricq et du vouloir arlHtraire des esprits bons ou mauvais.

Il y a, jusqu'à présent, de gr^indes analogies entre Içsacerdocedes Finnois et leur magie, telle que noua l'avons représentée ; cependant , nous ne croyons point qu'on doive les confondre. Si tout prêtre était magicien, tout magicien n'était pai prêtre. La magie s'entourait de mille moyens matériels , et ne rendait ses oracles qu'au milieu d'opérations fantastiques. Le sacerdoce, au contraire, s'inspirait de la pure intelligence, car c'est par elle, dit Bein, qu'il pouvait communiquer avec les puissances immatérielles, et exercer son action sur les génies

Verum fotim ipiritu, animo, intelligentia, quibm mm 9uam in dmnumes exserermt sacerdotes.

Dlins la croyance des Finnois , chaque homme portait en soi un esprit, compagnon inséparable de sa vie. Or, cet esprit s'unissait d'autant plus inti-

MTTHOLOen »H FWBIW FINNOIS. f^V

mfoneDt h fon sujeti q^e celui*ci ae détaehMt duvaotage des choses de la terre, pour se retiver dam le sanctuaire de son Ame. Alors, il y avait, en quelque sorte 9 déificatioa de rhomme mortel : les gér nies et les natures spirituelles rendaient hommage à son autorité. Yoilà pourquoi les prêtres finnois aspiraient à Textase transcendante , tulla întocm, et à cette exaltation complète de Tdme, tuUa kaU tùÀhin , qui les rapprochait de Fesprit qu'ils por-» talent en eux , et les identifiait avec lui (1).

De même que les magiciens, les prêtres oienN çaient la médecine ; mais il paraît qw'indépendam^ ment des incantations et autres formules conjura-* t(»res dont se servaient les premiers, ils employaient encore^ àasm les cures, certains moyens qui stippo^saient une connaissance élémentaire de Part mé^t dical et chirurgical.

C'est aux pères, et quelquefois aux wèveA et ùh mille, qu'appartenait le soin des choses sacrées. Cependant il est à croire qu'aux jours îolerinels; lorsque les Finnois quittant leurs habitations « allaient se rassembler dans une plaine ou du!is ub bois, pour y célébrer la grande fête, les prêtrasl se mettaient à la tête du peuple et présidaient lel cérémonies. Et c'est alors que Idur haute inteUi-r

(1) « Ad augendam autem in dœmones Tel naturas spirituatei anctoritateai, necewe ducebalu? gacerdoli, ut insitum fiiiii spintiim atqae aniiuuip ad summum eveheret exlaseos sladium ( tulla inioon ) , Tel potiùs spiriiu suo tutelari, dœmone suo, qui quemTis hominem per totam vitam credebatur comitari totus caper0ti9> gped ittOa tiaUioihîa fipp9Ual)4at Reip.

CVrj INTBOBUCTTOIf.

fence , que leur pouroir souverain sur les génies se manifestaient par ces paroles sans fin, par ces chants si prolixes qui les faisaient appeler lalmt (lecteurs), et laulajcA (chanteurs). Mais c'est surtout dans les sacrifices qu'on réclamait leur ministère : les sacrifices , suivant Topinion la plus probable, étaient aussi en usage chez les anciens Finnois.

Ainsi le sacerdoce finnois, comme tout autre sa* cerdoce du paganisme, n'avait qu'une action pure* ment extérieure. Ni les dogmes, ni la morale n'étaient de sa compétence. L'inspiration de la nature, le bon sens populaire tenaient lieu de toute prédi« cation.

La mythologie finnoise personnifie la mort : c'est Tuoni ou Manalan-Matti, la reine des régions sombres, celle qui introduit les trépassés dans Manala ou Tuonela. Là se trouve un fleuve appelé Jortana ou Aloên-J&rwi, lac de feu qui engloutit l'étincelle que Wfiinâmôinen et Ilmarinnen avaient fait jaillir du del. Tuoni, sur sa barque noire, fait passer ce fleuve aux morts, afin de leur donne aoitrée dans son empire.

Il y a ici trop de souvaiirs flagrants de la mythologie grecque , pour que nous n'attribuions pas la plus grande partie de cette invention relative à la mort, non à l'ancien génie populaire, mais à quelque savant inspiré par la renaissance ; à Ganander peut-être. Du reste, ce n'est pas le seul endroit où la mythologie finnoise oflre des éléments d'origine récente. Mais ils sont toujours si faciles & reconnal-

MTTHOLOGIt DBS KUPLlfS FINNOIS. CXVÎj

tre, qae ce serait peine perdue de vcmloir tous les indigner. Il suffit de savoir, en thèse générale, que les principaux documents que nous possédons sur cette mythologie ayant été conservés , pendant de longs siècles, par la seule tradition orale, il est de toute impossibilité qu'ils n'aient pas éprouvé d'altérations. Nous devons être heureux qu'il en soit resté assez d'intacts, pour éclairer la critique à l'endroit des autres.

Les Finnois croyaient-ils à la vie future? Ce point dogmatique est difficile à déterminer. Nous lisons dans Ganander qu'ils regardaient l'empire des morts, Tuonela, comme la région putride ; d'un autre côté, ils croyaient aussi que toutes délices y étaient renfermées : des poissons, de la viande, de l'orge, de la bière, etc. Ce qui était cause qu'ils mettaient toujours, dans la fosse, à côté du mort, des couteaux, des haches, des traits, des habits, des pièces d'or et d'argent.

Il est clair, d'ai»rès cela , que les Finnois croyaient à une autre vie. Mais cette vie n'avait rien de supérieur à la vie terrestre; elle s'écoulait dans le sépulcre , et ses œuvres n'étaient que des œuvres matérielles.

Quant aux châtiments d'outre-tombe réservés aux hommes pervers, la mythologie finnoise les in* dique à peine. Elle parlè^en d'un enfer situé sous le pôle arctique, enfer qu'elle représente, en quelques endroits du Kalewala, ccnnme un lac de feu, qui doit engloutir les méchants. Mais sâs don**

tvmi ' IHVEMNJaiIOBk

Bébs sur éette matière sont «L peu positife»^ si peu apontanée», si dépourvues d'ensemble, qu'on né peut rel»tw à sou égard que dam une complète incertitude»

Du reste, ceci ne doit point étonner de la part de la mythologie finnoise. Elle n'a point, comme la mythologie orientale, passé entre les mains des philosophes, pour y être façonnée en système. Elle est restée à l'état d'élément, aussi brute» aussi décousue, aussi pleine de contradictions qu'elle l'était en sortant du cerveau du peuple. Sous cet aspect, son étude est plus âpre, sans doute, mais, du moins, dans ce qu'elle offre d'abordable, elle est vierge^ pure, vraiment nationale.

^ les dogmeê de la mythologie finhoisè sMit $1 à définir^ sa portée morale to'est pas jplus à déterminer, Intrinsèquementj elle tfa pas plus de puissance, à ce point de vue, que lés autres mytliologies. Nous l'avons déjà posé en principe, Cependant, en étudiant les runas, tiouS *Tons été fitippô d'abwd des ODiasôîls si pldnSde t)rttdélice et de sages0e que l'hôtêsse de Pblljola donne h ^ fille au sujet de son mariage avec Ilmarinnen \ ensuite du remords qui ^ecte Lemmîkainen après qu*<l a tué son hôte, de sa profession si explicite de Tinévitabflité du châtiment pour son crime. Certes, îl y a éms oe double exemple une sève de tfiot^îité Weti fifeonde. Faut-il l'feittrîbtret tout entièré à la mytlwtegte âftitoisè?^ mm tfbionà ràffiWilèfi notas

MYTHOLOeU UW^JMVFLBS FINNOIS. tlis

aimons mieux croire qu'il y a là riibpn3ssmi du cbtirttaDisBie.

En effets etez leâ Finnois, le chri$tiaili6iAe,.aitràiit de dotHiaer senl^ a longtemps marché de front avec la mythologie; Wftinâmôinen et la vierge Marie étaient confoildaB dans le même culte ; ils ToylH geaient dans la même barque. Les TonUtMj ces génies femiliers qui, suivant leis Finnois païens, SAsalent du bruit pendant la nuit, dflns les maisons, étaient honorés aussi par les Finnois (teétieos. Celui qui voulait avoir un Tonttù chez lui^ devait, pendant la nuit de Pâques, faire neuf ibis le tocH* de réglise. Alors le Tonttn se présentait et lui dir sait : Que veui*tn7 Sur sa réponse, le Tonttu raccompagnait dans sa iMtson et le cemblait de toutes sortes de Meus.

Les fêtes chrétiennes consèrvigreiit kmgtemps les empreintes des sdennités mythologiques. Le Jbubi, ffite du soleil, se célM^rait eh Thonheur de là naissance du Christ, mais avec les mêmes jeut, le tnênte luxe de boisson, que lôrscpi'il était question du grand astre. Ehdere aujourd'hui^ un proverbe ûtinois dit : Juomaan Jouluna pità ; il faut boire pehdant le Jmdu, c'est-à-dire le jour de NoeL

BIstin-Paiwîl est la fête de rBxaltation de k sainte croix. Ce jour-là on gravait des croix «drlèfe murs des étables, et l'on portait, avec de grandes cérémonies, dans la forêt, la pierre qui devait être oflërte en sacrifice.

i taTouBstint Kekri, on faisait des vœux tniur la

GXX IMTlODCGTIOir.

prospérité des récoltes i une brebis était immolée, dont la chair devait être cuite et mangée dans Vé^ table. Il n'en pouvait rien rester, car le moindre morceaa non consommé portait malheur. Après le repas du sacrifice, on trempait une aile d'oiseau dans la bière, et Ton en frottait le dos des vaches.

Jyry était le jour de Saint-Georges (25 avril). On le fêtait comme le dimanche. Il n'était permis à personne de travailler ou de faire du bruit C'est pourquoi les gonds des portes étaient frottés d'huile ou de bière. Toutes ces pratiques avaient pour but d'écarter des récoltes , les ravages de la foudre. Le jour de Jyry, on se réunissait dans les bois, où l'on iaisait aux dieux des libations de lait. Quoique dans cette fête le travail et le bruit fussent défendus, on avait cependant la permission de s'enivrer.

Le jour de Sainte-^therine, Kaisan^Pàiwa, les femmes demandaient à leur voisine deux poignées de (arine , dont elles fiedsaient une sorte de gAteau appelé Màmmi. Ensuite on faisait cuire la tête d'une vache, dont on mangeait la langue avec la mâmmi. Dans cette fête, les brebis étaient tcmdues pour la troisième fois.

Sainte Catherine, Katrinatar, avait remplacé Mielikki dans la garde des troupeaux. On l'invoquait ainsi :

«( Katrinatar, douce femme, élève une cloison de » fer autour de mon champ, de chaque^ôté de mon )» troupeau, afin que la race du méchant ne le tou- » che point. Vierge de la nuit, vierge de IJaurore,

MYTHOLOGIB DBS PEVPUS FINTOIS. CUJ

» prends six fidèles servantes pour garder mon » troupeau. Vierge Marie^ douce mère» fais sortir M une haie du sein de la terre, afin que le vent froid i( ne le détruise point, que le temps dur ne Tattei- » gne point. Que mon troupeau marche en paix » pendant cet été, ce long été! que mes petites ca- » vales soient sans crainte , mes génisses sans » frayeur; que mes vaches se changent en pierres, » aux approches de Tours ; que ma plus belle vache » se change en tronc d'arbre, pour la bouche du » grand dévoreur I Demande, ô vierge, la confiance » du créateur, pour que mon troupeau marche n dans la paix pendant cet été! d

On ne peut assigner Tépoque où cette étrange confusion d'idées chrétiennes et d'idées mythologiques cessa en Finlande. Il est à croire que le luthéranisme, par la nudité de son culte et la proscription dont il frappa les saints et leâ fêtes des saints, a beaucoup contribué à la dissiper. Toutefois il n'a pas encore fini; il nous faudrait plus d'une page pour citer tout ce que les Finnois conservent encore de traces de leur ancien paganisme.

Avec Wainâmôinen, le cycle mythologique a commencé; avec lui il finit. Et c'est ici que les runas nous présentent un beau spectacle. Tant que la Yierge Marie avait été seule sur la terre, le vieux Wainâmôinen avait pu conserver son trône et sa puissance. Mais voici que la Vierge est devenue mère. Alors le Runoia éternel se trouble dans sa sagesse ; il sent qu'un être plus fort que lui vient de naître ;

Cttij îlftkôbuctïoW.

tï te ïève pour la lutte, fulmine l*anathème. Mais c^est en vaînl Le petit enfant de dmx Èemainei triomphé, et il est couronné roi de là forêt , et la garde de nie des trésors lui est confiée.

« Alors le vieut Wâinâtnôinen, rougissant de co- » 1ère et de honte, chanta son dernier Chant, et il » se fit une nacelle d'airain , une barque à fond de »fer, et sur cette barque il navigua au loin, dans » les espaces sublimes, jusqu*aux régions inférieures » du ciel.

»là, sa barque s'est arrêtée; là, s*est terminée sa • course (1).»

Ainsi le vieux, lé brave Wâînâmôinen à disparu à jamais ; le règne de là mythologie est fini.

f^oéftte des peaplM PlnnoU.

Occupons-nous d*abor<l de ï*instrument ou organe extérieur de cette t)oésîe, c'est-à-dire de la langue finnoise et de sa prosodie.

Là langue finnoise est d^une merveilleuse mélodie et singulièrement propre à la poésie. Rien n'égale la flexibilité de ses formes, le pittoresque de ses expressions, leur variété, le luxe et l'originalité de ses figures. Une même idée est souvent rendue de cinq ou six manières différentes, sans que i'I-

(1) Kalmalay deuxième partie^ trentekieuxième ruiïa.

F0É81B ifÉÈ PËtti^tfcS triHKOlS. éXttiJ

cEidffiè ëil soit frttppé de gènt ou de monotonie. Mais alors la tradiiCtion ë& est prodigieusement difficile. L^hartnoïile deà voyelleé, qu'elle sait multiplier & propos , donûe à la poésie une suavité et nn moelleux tout à fait oriental. Cependant on sent encore dans cette langue quelque chose de primitif et d'inculte. Mais dans ces dernières années, la science y a appliqué son labeur, et de Jour en joui* elle dépouille ses imperfections et teûd à devenir langue constituée.

Un grand nombre de dictionnaires fet de grammaires fiîDàôis ont paru. Pôrthan et îlenwaîl Sont les noms lès plus célèbres que l*on trouve inscrits à la tête de ces sortes d'ouvrages (1).

(1) Valci In ptinci^ux owfnges ^IkilotogiqUat qui otU été |^ bliés SOT la langue ftinoise : ImUi^tio Imffum fmwàeœ^ pat kàâlàB Petrasus. — Âbo, 1649. — Bodegus fennicuê^ par M athias lââr* tÎDias. — Stockholm, 1689. — Grantmalica fennicdy adcuralione Mêihôé0j fétùM-è èkt^, obêètvathM tî Idbûtt, ftserOi/^ àfitt* qm$mmm àmpu 4t9 nailiù/ré tuà prnetaMùsii^ linjium adyia^ ^m ftculiarem^ àb aliis ew^Hs linguis- differeniem 0$nUun^ fie:3oi(h. mi el eonjugationes y orienlalibus primœvœ imprimis ad fine$ ittuglràhs, par Batthold Vhâel. — Âbo, HH. — Une nouvelle édition de cet ouvrage a été donnée à Uelsingfors, en 1821 . Dissert. Ih orthoëpia et vhhographia lînguœ fenniccB , par Renwall. — ibo, î8Wet IM!. — Dissert. De W^Wf» rèlaiïônum tibmtnatiuin m l^ngnâ pfnntcâi pat Rei^walh — Abo, 1814-1819. — Finntsàhe Spraehtehrej fàr pnnen unû nicht-flnnen, par Strahlman. — Petcrsborg , ïS16. — forstil tîfl 'Utredande af finska SprdJceîs grwnkmatik, par J. JudiA. — Wîborg, 1818. — Finish gràmma- Hk , par Becker. — Abo, 182/1. — Lexicon lattno-scofidicinn^ fw queOtufriâiôthàtà teiL tdlfn. stetie. gttn^anîe. et tenedicum M» /iimoiit^Miii projpofiiMiliit^> pat Schrodèr. — fiolmiœ, 1637. -^

GXXiV INTBOBUGTIOy.

Depuis longtemps la langue finncHse est en usage, non-seulement dans les runa$ de la poésie, mais encore dans les choses théologiques, politiques et judiciaires. Elle emprunte aux langues étrangères les nouveaux mots que nécessite Texpression des institutions nouvelles, à moins qu'elle ne trouve des ressources suffisantes dans la flexibilité de ses formes et la fécondité de ses combinaisons.

Dans les derniers temps, plusieurs ouvrages finnois ont été publiés sur différentes matières. Dès Tannée 1776 il paraissait à Àbo un journal portant en titre : Siumienkieliset Tieto sanomal. Ce journal n*a eu qu'une courte existence. En 1820, Becker com mença, sous le nom de Turun Wûkko-Sanomatf une feuille hebdomadaire qui dure encore. En 1822 , Topelius réunit en trois volumes les anciens et nouveaux chants populaires des Finnois. Sttûmen Kaman Wanhoia Runoja; Ynnà Myôs Rytyisimpia Lauluja. Enfin , Gottiund entreprit une espèce de revue intitulée Otawa, où il traite principalement des temps anciens de la Finlande et des mœurs de son peuple. Aujourd'hui il existe à Helsingfors une

Fariarutn rerum voeabula lalina cum net, et finnionica inter^ prêtai. Edit. auctior. — Holoiiœ, 1644. — Nomenelaiwrm remm lai. tvee, finnonieœ, —Àbo, 167S. — Lexieon feniagloUon tat. grœc. svec» german, fennicum, —Àbo, 1686. — Focabularium latin, svec. germ. finnianieum, — Holraiœ, 1733. — Teniamen lexici fenniciy par Daniel Justen. — Stockholm, 17/i6. — Lexieon linguw finnica, cum inlerpretcUiene dupUei^ capioêiore lalind, breviore gertnanicâf par Renwall. ~ Ce dernier ouvrage est le seul qui se irouye encore cl^ez les libraires.