ACTE I

DUDLEY

Ce sera toujours un tableau de vous^ il n'en vaudra pas moins. S'il ressemble^ tant mieiix, sinon^ ce sera une étifde^ une déesse^ une femme.

DANIEL

Excusez-moi^ milord^ de répondre si mal à votre empressement^ mais je ne saurais faire ce pqrtrait.

DUDLET.

Mais puisque je vous dis d'avance...

DANIEL

Nlnsistez pas, milord, je vous en prie, car, je vous le répète, je ne puis flaire ce portrait.

Pardonnez-moi, monsieur, mon insistance ëtslit tout égoïste. Je combattais un refus que je n'attribuais qu'à un scrupule d'artiste. Je comprends que vous désirez ne pas faire ce portrait, je n'ai plus qu'à regretter d'avoir été indiscret, (ii se lève.)

• DANIEL, ic levant aussi.

Encore une fois, milord, pardonnez-moi ce refus...

DUDLEY

Je ne saurais vous en vouloir, monsieur ; je venais en solliciteur, et je n'ai pas perdu ma journée, puisque j'ai eu rhonneur de vous voir.

DANIEL, sMoclioant.

Milord...

DUDLET.

N'en parions plus, monsieur. (Apercevant un lableausurle chevalet, au fond, à gauche.) Oh ! mais VOUS aVCZ là UnC toîle

splendide ! N'est-ce pas un Léonard de Vinci ?

HENRI

Oui, milord.

32 I-A FIAMMINA

DUDLET.

Il est meiTeilleux!

HENRI

On cite un beau portrait de ce maître qui fait partie de votre collection^ milord.

Ohl il n'est pas bien authentique... quelques connaisseurs le croient de Luini... Ce que j'ai de vraiment précieux de Léonard de Vinci, c'est un dessin représentant une bacchanale.

HENRI

Oui, on en parle comme d'un chef-d'œuvre.

DUDLET.

Ëtes-vous désireux de le voir, nKWisieur? Je Tai justement à Paris , et si vous voulez bien me rendre la visite queje vous fais...

HENRI

J'accepte, milord, avec empressement.

DUDLET. .

Et plus tard, si quelque bon hasard vous amène à Londres, monsieur, venez me voir, je vous montrerai de belles choses. L'art est un cuite pour moi, je dirais presque une idolâtrie, et j'ai des merveilles de toutts sortes : des livres, des armures, des faïences et des statues ; ajouiez-y même trois tableaux de monsieur voire père.

DANIEL, s'iDclinaot.

Milord...

HENRI

J'irai vous voir de grand cœur, milord ; ce sera un pèlerinage d'artiste.

DUDLET.

Je vous rappellerai cette promesse. Adieu, messieurs.

Adieu, milord. (Dodleyson, Heurl l'accompagne.)