INDUSTRIE

suite du gibier, et causaient ainsi des pertes sérieuses aux agriculteurs (1).

Industrie

Si, malgré tout, l'agriculture était prospère à la fin de l'Ancien Régime, il n'en était pas de même de Tindustrie. ^ L'industrie flamande était bien déchue de son ancienne \^ splendeur. Sous la domination espagnole, à la fin du XVI® siècle, la Flandre Maritime possédait des manufactures très florissantes : qu'il nous suffise de rappeler les noms des villes d'Ypres, d'Hondsclioote, de Bailleul, d'Hazebrouck, et de petits villages tels que Renescure, Godewaersveldo, etc. (2). Par suite des troubles religieux et surtout des guerres qui désolèrent cette région pendant tout le XVII® siècle, l'industrie drapière, qui était si réputée au moyen-àge, tomba peu à peu et finit même par disparaître de la plupart des localités sous la domination française (3). Ce n'est pas que le gouvernement se désintéressât de la question industrielle, et Ton ne peut que féliciter Colbert et Louvois des recommandations qu'ils adressaient à ce sujet aux intendants de Flandres (4).

(1) V. in/ra, p. 426.

(2) Dieudonné, II, p. 426.

(3) V. un Mémoire adressé à rintend. de Madrys par les Députés de la châtell. de Bailleul, Bull. Comité Flamand, 1899, p. 399 et suiv.

(4) Jbid. et Lettre de Louvois à l'intend. de Mçidrys, 29 juin 1685, Arch. dép., Reg. 36, f. 253.

Maisoirle gouvernement fut moins bien avisé, c'est quand il multiplia les corporations d'arts et métiers, quand il les rançonna de toutes les façons (1), et surtout quand, aux ordonnances rigoureuses faites par les Magistrats municipaux, il ajouta des règlements draconiens (2). La réglementation à Texti^éme, qui a pu être favorable, jusqu'à un certain point, à l'industrie française naissante, ne devait pas être appliquée en Flandres, où Tiiidustrie avait pi»is déjà un grand essor. Ces obstacles entravèrent son développement. A la veille de la Révolution, on n'y rencontrait que quelques industries anciennes bien dégénérées, et quelques nouvelles qui avaient peine à s'implanter.

La petite ville d'Hondschoote, qui avait eu plus de 3.000 drapiers en 1581, ne possédait plus une manufacture en 1789 (3). Déjà le Mémoire de Hue de Caligny (4) constatait le dépérissement de l'industrie drapière, qui n'était plus importante qu'à Ypres. Vers 1789, la fabrication se bornait à quelques pièces de gros drap, dit Veilmg, à

(1) Déclaration du roi pour établir en Flandre les offices créés dans les communautés d*arts et métiers-, 8 janv. 1697, Édita du Parlement y II, p. 570.

(2) Arrêt du Conseil d'État du roi portant règlement pour les toiles batistes et linons, qui se fabriquent dans les provinces de Picardie, d'Artois, de Hainaut, de Flandre française et de Cambrésis, 12 sept. 1729. Recueil d'ëdits, p. 991 ; Lettre de l'intendant au Magistrat de Dunk. qui ordonne de faire saisir les draps et autres étoffes de laine ou mêlées de laine qui, lors des visites, ne seront pas trouvées conformes aux règlements, 9 mai 1735, Arch. Dunft.^ 348. Lettres patentes du 23 sept. 1784, qui ordonnent que la longueur des mouchoirs sera égale à leur largeur, Arch, dép., Reg. 18, f. 106; Lettres patentes du 26 août 1784, qui autorisent les visites dans les boutiques et magasins des marchands pour la vérification des étoffes, toiles, etc., ibid., t. 103.

(3) Cf. R. de Bevtra.nd, L'Industrie manufacturière à Hondschoote du XIP siècle au XVIIP, Annales du Comité Flamand, IV, p. 343 ; en 1645, il se fabriquait à Hondschoote 45.966 pièces de drap,

Arch. Hondschoote, H H. 18.

(4) Bull. C. H. du N., XI, p. 281.