ENTRÉE. IX

riche, possède le Jobelin ou l’Argot de Villon, le Mystère de Saint-Christophe, la Vie généreuse des Gueux, Boesmiens et Mercelots. Mais la Fleur de la Cuisine française, bouquet de parfums délicats, flacon d’onctueuse liqueur, nous rend l'expression inconnue de la langue parlée.

‘Tous les amoureux du bien dire, tous les curieux de vieux langage seront touchés par ce livre, sans doute indispensable par ailleurs à ceux qui veulent connaître les ressources d’un art qui parle aux sens, mais que l'intelligence doit régler.

L'histoire de la cuisine est étroitement Hée à celle des mœurs et des traditions, à celle du progrès. Les noms célèbres de quelques grands réformateurs du goût me viennent à l'esprit : Lavarenne, le fameux révolutionnaire de la cuisine, qui le premier abolit les épices violentes ou dosa si habilement leurs mélanges que cent nouveaux aromes flattèrent nos papilles; Laguipière, professcur du grard Antoine Carême, Laguipière qui mourut de froid au passage de la Bérésina pour avoir voulu suivre Murat pendant la campagne de Russie; Grimod de la Reynière, de plantureuse mémoire.

Certes, je n'ai pas l’ambition d'inscrire mon nom auprès de ceux-ci, — simplement, j’ai donné toute une vie d'efforts, de patience et de travail à la perfection de la cuisine moderne et je crois, sans fausse honte, avoir contribué à son illustration. Ayant publié, il y a quelques mois, un Heplaméron des Gourmets que l'on se plut à considérer comme une expression assez parfaite de l’art que je suis fier de servir, j'imagine être qualifié pour faire ici l'éloge de Bertrand Guégan, qui nous apporte l’image agréable d’une époque disparue. Quel inépuisable plaisir ! Cinq siècles, du xrrr° au xvin°, déversent leurs