Plut., Galb., io

autrement : Après la défection de Vindex et de Galba, les levées d'hommes furent faites par Néron avec tant de nonchalance que, si même il recruta une legio classica, il est très vraisemblable que les étendards ne furent pas remis à cette légion ; c'est ce que les auteurs cités plus haut voudraient dire. Les classiarii massacrés par Galba au pont Miluius seraient véritablement ceux de la legio classica de Néron — que nous appelons ainsi pour abréger, puisqu'elle ne méritait pas légalement ce nom, selon Grotefend, — tandis que la véritable /^^io/adm^m serait cellelà même que Tacite a appelée legio Hispana. Mais pourquoi ce nom ? Il ne signifie pas qu'elle a été recrutée parmi les Espagnols, mais en Espagne simplement, car Suétone nous confirme que Galba a levé des légions en Espagne : l'une est la Yil Galbiana, l'autre serait lai adiutrix. Mais alors de quels éléments aurait-il composé cette dernière ? Ici, Grotefend a recours à une hypothèse apparemment désespérée : il y avait sans doute des uexillationes des flottes de Misène et de Ravenne stationnant en Espagne, et ce sont ces équipages que Galba fit servir à la formation de la I adiutrix. Jl n'y a qu'une difficulté, mais elle est grande : nous n'avons absolument aucune trace de ces stations espagnoles, et, eussent-elles existé néanmoins, elles n'auraient certainement jamais pu suffire au recrutement de toute une légion.

dette fois, c'est Pfitzner qui entre en lice. Il s'étonne à bon droitque, si Tacite, écrivant : inductalegione Hispana, rémanente ea quam e classe Nero conscripserat, entend par Hispana la I adiutrix, lorsque cet historien nous parle peu après d'une legio classica, il ne prenne pas soin de nous avertir que cette dernière est VHispana, et non la legio a Nerone conscripta e classe. Ritter remarque que les commi-

litones legionis classicae, quos primo statim introitu trucidasset Galba de Tacite ' ne sauraient appartenir à la legio e classe conscripta de Néron. Ou alors, comment cet auteur aurait-il écrit ; rémanente ea, quam... Nero..., etc. ? Au pontMuluius,en effet, Galba massacra sept mille hommes, suivant Dion Cassius ^ ; un dixième fut en plus encore exterminé. Suétone ^ et Tacite * donnent des renseignements qui concordent avec ceux-ci. Otons plus de sept mille hommes d'une légion, et les débris qui en restent peuvent-ils encore recevoir de Tacite le nom de légion ? Au reste Dion Gassius et Suétone nous disent simplement que des classiarii ont été massacrés au pont Muluius. Plutarque, il est vrai, est plus explicite : ouxot S'-^aav ou? eîç £v 'zccy^.cc GuXkoyfiacLç 6 Népwv àxécpTivs arpaxtcÔTa; " ; mais faut-il accorder tant de crédit à un auteur grec qui ne fait évidemment que nous apporter la traduction, maladroite sans doute, d'une source romaine ? On dira que Tacite ne fait allusion nulle part à ces classiarii supplémentaires qui ne faisaient pas partie de la legio classica de Néron. Peut-être en effet le passage : legioni classicae diffidebatiir infestae ob caedem commilitonum, quos etc.. ne laisse-t-il pas d'être un peu obscur ; mais ne peut-il se faire qu'il reçût une explication dans une partie, perdue pour nous, des Histoires ?

Aussi M. Stille, après avoir lui-même résumé le débat, conclut : Pour moi, les mots de Tacite : inducta... rémanente... s'expliquent ainsi : ia. legio Hispana est certainer

i. Hist., I, 31.