D. Cass., LV

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l’une devait veiller sur la mer Tyrrhénienne, l’autre sur l’Adriatique, et toutes deux concourir ainsi à la défense de la péninsule. Végèce nous dit’ que la flotte de Misène avait mission de protéger les Gaules, l'Espagne, la Mauritanie, l’Afrique, l'Egypte *, la Sardaigne et la Sicile. Ce n’est pas à dire que toutes les provinces de l’Empire eussent été distribuées rigoureusement entre elle et la flotte de l’Adriatique ; la phrase de Végèce demande à être interprétée plus largement. En effet, dit M. Fiebiger, plus d’une fois on a trouvé des inscriptions relevant de l’une des deux flottes dans une province faisant partie du domaine maritime de l’autre. Des épitaphes de soldats de Misène ont été découvertes à Thessalonique et à Cyzique ; d’autres, ayant trait à des classiarù de Ravenne, à Dertosa (Espagne). En vérité, c’est aller un peu loin que de voir dans ces faits isolés des preuves formelles de ce que nous supposons ; les soldats ne mouraient pas forcément à leur poste, plus d’un retournait sans doute au pays natal. Or celui qui fut enterré à Cyzique pouvait bien y avoir vu le Jour, car nous sommes certains qu'il y avait des Pontici dans la flotte de Misène. Cette opinion, heureusement, peut s'appuyer sur des présomptions moins fragiles qui seront exposées plus loin *.

Dans le port de Forum Iulii (Fréjus), sur le littoral méridional de la Gaule, Auguste établit à demeure les navires pris dans la bataille d’Actium, dont il consacra

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2. Pourquoi l'Egypte, province orientale, n’était-elle pas plutôt sous la surveillance de la floite de Ravenne ? Sans doute, parce que cette contrée exigeait, comme on le sait, une vigilance toute particulière ; elle se trouvait sous la main même de l'Empereur qui résidait le plus souvent à Rome ; or les informations arrivaient plus vite à la capitale de Misène que de Ravenne.