CRE LORET

copièrent, el ainsi, en quelques années, les bibliothèques se multiplièrent et s'enrichirent. (1)

« En 831, la bibliothèque de Saint-Riquier comprend «256 volumes dont la contenance équivaut bien à 500. En « 860, le monastère de Saint-Gall possédait 409 volumes « catalogués, sans compter les livres appartenant à «chaque moine. » (2) La correspondance d’Alcuin, celle de Servat Loup (3) nous mettent au courant de cet échange de manuscrits, et permettent d'apprécier le zèle avec lequel on ne reculait devant aucune difficulté et aucune dépense pour se procurer des manuscrits.

Quels étaient les auteurs que possédaient à cette époque les travailleurs de l’Europe occidentale, à en juger par les catalogues de bibliothèques qui nous restent, et par les correspondances où ils nous renseignent sur leurs enquêtes et sur leurs démarches à la recherche des manuscrits ? (4) Parmi les auteurs de l’antiquité ecclésiastique, il faut mentionner, outre les livres saints, la plupart des ouvrages des Pères suivants : saint Jérôme, saint Augus-

(1) Il est néanmoins très difficile, sinon impossible, d'arriver à des conclusions générales sur la culture de cette période, sur les ouvrages que l’on possédait. Chaque monastère, chaque école a son organisation et surtout des ressources propres. En outre, nous ne possédons pas tous les catalogues de ces bibliothèques et les sources qui peuvent nous renseigner sur les ouvrages alors possédés ne sont pas toujours très sûres. C'est ainsi qu'Alcuin, dans son poème intitulé De pontificibus el sanclis Ecclesiæ eboracensis, et composé entre 785 et 786, parle avec enthousiasme des livres des anciens qui se trouvaient au vue siècle à la bibliothèque d’York ; mais cet enthousiasme même doitinspirer la défiance. Si, par exemple, la bibliothèque d'York contenait Aristote, comme le prétend Alcuin, pourquoi Alcuin le connaît-il si peu, et ne s'en inspire-t-il jamais ? Voir Azcuin, P. L. v. 101, col. 843.

(2) Léox Maire, op. cit. p. 273.

(3) Servat Loup (+ 862), issu d'une noble famille sénonaise, étudia à l'abbaye de Fulda, sous la direction de Raban Maur, plus tard prêtre et abbé de Ferrières, prit part en 863 au concile de Sens — littérateur, auteur du livre De tribus quæstionibus, intervint dans les discussions théologiques de l'époque. PL: v.119,

(4) Nous trouvons dans Azcuix, D: anim? ratione liber, ad Eulaliam virg inem, cap. 12, un exemple caractéristique de ces demandes de livres, qui nous permet d'avoir une idée et de la pauvreté des bibliothèques de cette époque, et du zèle avec lequel oa travaillait à les enrichir : « Ergo et beatus Augustinus de origine anima beato Hieronymo scripsit et misit, volens scire

2e. PNR

tin, saint Grégoire, Origène, saint Hilaire, saint Jean

Chrysostome.

Parmi les auteurs profanes dont le nom revient le plus

souvent, mentionnons Cicéron, Sénèque, Pline l'ancien, Lucain, Virgile, Ovide. D'ailleurs, ce qui tient, semble-t-il, la place la plus importante, ce sont les grammairiens Donat et Priscien, les traducteurs et les commentateurs des anciens, les savants intermédiaires tels que Boëce, Bède, Cassiodore, Isidore de Séville, Martianus Capella ; ceux qui ont créé et organisé les écoles et le programme

des études dans le haut moyen âge. (1)

En ce qui concerne la philosophie pure, il semble que tout tienne dans l’œuvre de Boèce : les commentaires sur les Catégories d’Aristote, et les Isagogues de Porphyre. Les traductions d’Aristote par le mème auteur ne sont

quid affirmaret tantus doctor de origine anime. Si ille liber vobiscum inveniatur, lege et intellige, quid ille acutissimus rerum naturalium inquisitor de origine dixerit anime. Quatuor quasdam in ea disputatione posuit opiniones ut arbitror, cui beatus Hieronymus una brevissima, sed acutissima respondit epistola : quem libellum in patria legimus, sed hic nobiscum non reperitur, nec etiam epistola responsionis ad eum. Fecit quoque idem doctor, ut in libris retractionum ejus legitur, alia de ratione animæ opuscula, id est de quantitate animæ librum unum ; de immortalitate animæ librum unum ; de duabus animabus librum unum ; de immortalitate animæ et ejus origine libros quatuor, qui necdum inventi sunt a nobis Si forte in armario imperiali inveniantur, quærite, legite, et communione charitatis nobis dirigite ad legendos,» PL-uv. 101 Mcol-2654.

(1) Voir dans l'étude de Léon Maitre, les catalogues des bibliothèques, p. 276 et suiv. IL ne rentre pas dans le cadre de cette étude de le reproduire ici. Il nous suffira, à titre d'exemple, d'emprunter à M. CLervaL, Les écoles de Chartres au moyen âge, Paris, 1895, p. 16, les renseignements Suivants sur la bibliothèque de l'école de Chartres. La première mention d'une bibliothèque dans l'école de Chartres se rapporte à la seconde moitié du ix° siècle, au moment de la renaissance de cette école. — Les manuscrits de cette épaque que nous possédons sont les suivants : Traité de saint Jérôme sur les Psaumes ; — Comment. d'Haimon sur l'épitre aux Romains ; — Première homélie du pape Grégoire sur la dernière partie d'Ézéchiel; — un évangéliaire ; — trois recueils de saint Jérôme, six de saint Augustin, un de saint Grégoire, un de saint Césaire, un de saint Ambroise,un de Bède, un d'Alcuin,un de Raban Maur ; — Auteurs profanes : un Priscien ; — deux traités de grammaire ; — poésies d'Arator ; — un exemplaire du médecin Oribase.

On remarquera la place prépondérante occupée par les ouvrages des Pères de l'Église — et, parmi eux, la faveur accordée aux ouvrages de saint Augustin. M plus loin, page 22, la note relative à l'utilisation des ouvrages de ces

Ceres, - s 6 , eg : D

pas encore mentionnées dans la plupart des catalogues de cette période ; ils n'apparaissent que plus tard ; c'est plutôt des commentaires que l'on s'inspire. Il faut noter aussi le Timée de Platon, la Dialectique attribué à saint Augustin, et enfin, vers la fin du siècle, les commentaires hérités d’Alcuin et de Raban Maur. Il ne faut pas oublier d'ailleurs que, si ces ouvrages de philosophie pure sont fort rares, les livres des Pères et l'Écriture contiennent nécessairement toute une philosophie. Il faut, en outre, remarquer que parmi les auteurs que nous avons mentionnés, ceux qui ont écrit en grec ne sont possédés au Ix° siècle que dans des traductions latines. (1)

Au reste, eût-on possédé leur texte grec, il eût été impossible de l'utiliser ; très peu d'hommes ont eu des langues anciennes autres que lé latin une connaissance un peu approfondie. Sans doute, sur ce point comme sur bien d’autres, les progrès ont été rapides, dès que les études ont été organisées, et il ne faudrait pas juger de la situation des monastères d'Occident à la fin du 1x° siècle d'après celle du début de cette période ; ce n'est pas en vain que des écoles, comme celle d'Osnabruck, furent fondées spécialement pour l’enseignement de la langue grecque. Pourtant, là encore, il faudrait se garder des admirations hyperboliques que les contemporains n'ont pas pu s'empêcher de témoigner pour ceux d'entre les hommes du 1ix° siècle qui ont eu quelque connaissance du grec. Il est permis à bon droit de suspecter le témoi-

(1) L'étude des Pères grecs se faisait dans les traductions latines de Rufin. Il avait traduit des écrits d'Origène, de Grégoire de Nazianze, de saint Basile, l'histoire ecclésiastique d'Eusèbe, les homélies pseudo Clémentines, les œuvres de Flavius Josèphe. — On possédait aussi la traduction de quelques œuvres de saint Grégoire de Nysse, de Cyrille, de Procus de Constantinople due à Denys le Petit ; Cassiodore avait tiré l'histoire ecclésiastique des traductions des œuvres de Socrate, de Sozomène, et de Théodoret. — On possédait encore, à l'époque que nous étudions, des traductions des œuvres de Flavius Josèphe, d'Hippocrate, de Gallien, de Ptolémée. — Ces indications nous sont fournies dans le livre du D'Kars Werner, Der heilige Thomas von Aquino, v. 1, p. 34, Regensburg, 1858 ; elles correspondent parfaitement avec les emprunts que nous avons pu vérifier nous-même dans les œuvres des auteurs de la renaissance carolingienne.

gnage de ceux qui précisément manquaient eux-mêmes de la science dont ils louaient leurs contemporains. Le meilleur témoignage reste encore l'examen des œuvres de ces prétendus hellénistes du 1x° siècle. Les quelques glossaires qu'Alcuin ou Raban Maur ont composés peuvent s'expliquer par la reproduction qu'ils ont faite des travaux de leurs devanciers, et, si les quelques mots de grec que contiennent leurs lettres ou leurs petits traités ont pu être copiés dans la Bible ou dans les Pères de l'Église, il semble bien que l'on puisse affirmer que l'Occident, au 1xe siècle, n’a vraiment compté qu'un helléniste, Jean Scot Érigène, (1) le traducteur du faux Denys l’aréopagite, et qu'il n'a compté aucun hébraïsant.

Si l'étude des langues anciennes a fait durant ce siècle de grands progrès dans les monastères, il nous importe surtout de nous rendre compte de l’état réel des connaissances au début du mouvement, et il est bien tel, ou peu s'en faut, que nous venons de le décrire. (2)

Ainsi limité, par la rareté relative des livres, par la connaissance insuffisante des langues, comment le progrès intellectuel a-t-il été possible et dans quelles conditions s'est-il effectué? Un tableau de l'organisation des écoles et de l’enseignement durant la période carolingienne va nous permettre d'en juger.

Les écoles, le caractère et le niveau des études (3)

Quel que soit le but d'éducation générale que Charles

(1) Jean Scot Érigène ou Ériugène, selon les travaux les plus récents, (828 environ-884). La plupart des historiens le font naître en Angleterre, donnée incertaine, selon nous. En 845, il vient à la cour de Charles-le- Chauve, il y jouit d'un crédit considérable. Philosophe néo-platonicien, il apporte un esprit tout pénétré de culture grecque dans les controverses théologiques, notamment dans la discussion relative à la prédestination. Plusieurs fois condamné, il quitte la cour. La fin de sa vie reste enveloppée d’obscurité.

(2) Voir notre appendice sur la connaissance des langues anciennes au ix° siècle en Occident.

(3) Léox Marne, Les écoles épiscopales et monastiques de l'Occident : — Orro Dexx, Geschichle des Gallo-Fraenkischen Unterrichts-und Bildungswesens, Mainz, 1892 ; — Crenvar, Les écoles de Chartres au moyen âge ; — A. Epsnr, Histoire de la litlérature du moyen âge en Occident, trad. de J'allemand, 1883-89, Paris, 1895.