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et ses conseillers aient poursuivi dans leur mouvement scolaire, il ne faut pas perdre de vue qu'ils ont dû aller au plus pressé ; il s'agissait de donner aux hommes d'Église, aux clercs, le minimum de science nécessaire à l'exercice de leur ministère. Ce n’est pas que les laïques aient été par principe exclus de la culture ; à l’école du Palais, comme dansd’autres écoles, des fils de nobles ont poussé assez loin leur instruction ; mais ce ne furent là que des exceptions. Il en résulte que le cours des études dans les écoles de l’époque carolingienne à un caractère éminemment ecclésiastique et il ne saurait s'agir bien entendu de hautes études. Par exemple, une des plus vives préoccupations de Charles a été de doter les églises de clercs qui sussent lire le latin correctement et chanter les offices ; c'est ainsi qu'une école célèbre de chant ecclésiastique fleurit à Metz.

Toutes les études étaient d’ailleurs destinées à former des cleres et orientées vers la théologie. Chacun des degrés du trivium et du quadrivium était destiné à rapprocher l'étudiant de l'étude de la théologie. (1) Le but de la grammaire, c'est-à-dire de la connaissance du latin, était de lire et de transcrire correctement la Bible ; « celui de la rhétorique et de la dialectique, d'entendre les Pères de l'Église et de réfuter les hérésies ; celui de la musique, de mieux chanter les mélodies religieuses, et ainsi du reste. » (2) Forcément pratique, terre à terre, si l’on veut,

(1) Voici la répartition des études, telle que nous la trouvons à l’école de Tours organisée par Alcuin :

trivium ( grammaire ou rhétorique éthique | dialectique \ quadrivium arithmétique ou géométrie

physique musique

astronomie théologie

Voir J.J. Ambre, Histoire lilléraire de la France sous Charlema gne p. 69, Paris, 1868.

(2) Léon MairRE, op. cil. p. 210.

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tel était le but des études ; il ne faut pas s'en étonner, mais il ne faut pas surtout l'oublier. Si l’on veut comprendre la nature du mouvement intellectuel du 1x° siècle et juger équitablement ses résultats, il faut se rendre un compte exact du point de départ de la culture chez les hommes, seuls cultivés à cette époque, et de l'effort prodigieux qu'ils ont fait pour s'élever, aussi vite, au degré de formation intellectuelle que supposent les controverses théologiques que nous devrons étudier.

On comprend aisément que la formation scolaire devait garder un caractère très élémentaire. Si les maitres, si quelques moines mieux doués, en possession de bibliothèques déjà développées, purent tirer personnellement un profit considérable des richesses intellectuelles de l’antiquité païenne et chrétienne, ils sentirent très bien, que les livres des anciens, paiïens ou chrétiens, étaient trop considérables pour la plupart des élèves qui n'avaient, ni assez de culture, ni assez de temps, pour en profiter ; il fallait donner aux futurs prêtres un minimum indispensable de connaissances. Aussi se servirent-ils de préférence des manuels composés dans les siècles précédents et n’hésitèrent-ils point à les résumer encore pour les mieux adapter aux besoins de leur temps.

Boèce (1) a été l'intermidiaire entre l'antiquité et le moyen âge. C'est dans ses traités que les hommes du haut moyen âge ont puisé la science des arts libéraux telle que l'avaient enseignée les Grecs et les Romains.

(1) Boëce, d’après le P. Mandonnet, aurait traduit Aristote en entier du grec en latin. En tout cas, c'est par ses traductions que, de l'aveu de tous, les écoles du moyen âge ont connu Aristote. Maxpowxxer, Siger de Brabant et l'Averroïsme latin au moyen âge. Aristote et le mouvement intellectuel du moyen âge, p. 8,9, Fribourg (Suisse), 1899. — IL donna aussi des commentaires d'Aristote. Nous possédons ceux qui se rapportent aux livres de la Logique, P.L. v. 113, col. 114 et aussi ses commentaires sur les Topiques de Cicéron, ibid.

Boetius Anicius Manlius Severinus (470-524, romain d'origine, étudie à Athènes, connaît très bien l'antiquité grecque et latine. Son principal ouvrage est le D> consolalione philosophica, composé dans la prison où l'avait fait jeter Théodoric, dont il avait eu longtemps la confiance en qualité de maître du palais et des offices. Il mourut dans les supplices.

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Cassiodore (1) offrait le résumé méthodique de la rhétorique de Cicéron et de Quintilien, de la dialectique et de la géométrie de Varron, de l’arithmétique de Nicomaque, de la musique de Gaudentius, de l'astronomie de Censorinus et de Boèce.

L'imagination pédante et parfois dénuée de goût de Martianus Cappella a beaucoup séduit les étudiants du x° siècle. Ils ont aimé à apprendre les rudiments des sept arts libéraux présentés par la personne même des Muses dansle traité fantaisiste qui a pour titre: Mariage de la Philosophie avec Mercure. (2)

L'Encyclopédie d'Isidore de Séville, (3) contenant le résumé de toute sa science sous le titre d'Étymologies ou d'Origines, fut sans cesse consultée et reproduite par les moines.

Le vénérable Bède, (4) dont les ouvrages De orthographia, De arte metrica, De schematis et tropis sacræ scripluræ, De ralione computi nous permettent de juger l’état intellectuel de l'Angleterre au moment où florissait l’école d'York, fut aussi le maître de l’Europe occidentale.

Le mouvement de renaissance scolaire du 1x° siècle fut

(1) Cassionore, Opera, édition Garet, Rouen, 1679, P. L. v. 69-70. Cassiodore (14-562), appartenait à une famille illustre. Exerça sous Théodoric les fonctions de consul. A l'âge de 70 ans fonda le monastère de Viviers où il se voua spécialement à la formation des moines. Auteur de beaucoup de traités d'histoire, d'exégèse et de grammaire.

(2) De nupliis Mercurit el philologiæ édition Teubner, Lipsiæ, 1866. — Martianus Capella vivait probablement au v° siècle vers 70. Né à Madaure près de Carthage, auteur d'une encyclopédie intitulée Saliricon, composée de 9 livres, dont les deux premiers ont pour titre : Des noces de Mercure et de la philologie.

(3) Saint Isidore de Séville (4736), fils d'un gouverneur de Carthagène en Espagne, évêque de Séville er 601. Très érudit, il a laissé 20 livres d'Origines ou Étymologies, des Commentaires sur l’ancien Testament, un Traité des écrivains É:clésiastiques, une Chronologie depuis Adam jusqu'en 626. P.L. v, 81-84.

(4) Saint Bîide le vénérable (673-735), né dans le Comté de Durham, passa sa vie au monastère de Jarrow près de Durham, refusa la proposition du pape Sergius qui l’appelait à Rome. I! fut l'homme le plus savant de son temps, auteur d'écrits très nombreux sur l’histoire, la rhétorique, la théologie et la philosophie. Ses principaux ouvrages sont une Histoire ecclésiastique de l’Angleterre en 5 livres, et un Manuel de dialectique, P. L. v. 90-95,

l'occasion de nouvelles productions de ce genre. Les grands maîtres d'école de ce temps révisèrent et résumèrent encore leurs devanciers pour les adapter aux besoins de leurs élèves barbares. (1) C'est ainsi que nous voyons Alcuin composer des dialogues sur la grammaire, la rhétorique et la dialectique. (2) Théodulfe, évêque d'Orléans, veut encore atténuer l’aridité de ces disciplines en composanten distiques latins, sous une forme symbolique, ses Carmina de seplem artibus. Enfin Raban Maur, disciple d’Alcuin et, comme lui, initiateur intellectuel, compose son De universo qui est une encyclopédie dans le genre de celle d'Isidore de Séville, et un livre De üinstilulione clericorum, qui se rapporte également à toutes sortes de sujets d'études.

Les études étaient réparties dans les cadres du trivium (grammaire, rhétorique, dialectique), et du quadrivium (arithmétique, géométrie, astronomie, musique), que venait couronner l'étude de la théologie.

De tous ces enseignements, que l'usage si constant des manuels nous a déjà fait connaître comme très élémentaires, les plus développés furent, durant cette période, la grammaire et la rhétorique. Priscien et Donat fournirent les préceptes, et les historiens et poètes de l'antiquité fournirent les modèles que l'on imitait.

Suétone, Trogue-Pompée, Josèphe, Quinte-Curce, Tacite, Tite-Live, Virgile, Lucain, Prudence, ont été passionnément admirés par les hommes du 1x° siècle, au

(1) C'est ainsi que l'Histoire naturelle de Pline est abrégée par Solius sous le nom de Polyÿhistor, le Dictionnaire de Verrius Flaccus abrégé par Pomponius Festus et Paul Diacre. — Voir Arsenr Mau, Le livre, ses amis el ses ennemis, p. 8, Clermont-Ferrand, Mont-Louis, 1888.

(2) Les procédés de composition de ces manuels sont assez curieux. Si nous prenons, par exemple, le Traité de la dialectique d’Alcuin, il est facile de constater que la première partie est copiée dans Isidore de Séville ou résumée d’après lui, — que la seconde est presque entièrement calquée sur les Dix Catégories attribuées à Saint Augustin, — que la troisième est aussi empruntée à Isidore de Séville, mais avec déplacement de l'ordre des matières. — M. Monnier a rendu ces emprunts faciles à constater en mettant en regard les textes d'Isidore et ceux d'Alcuin : Moxxter, Alcuin et Charlemagne, Paris, 1864, p. 45-49, D'ailleurs Alcuin n'avertit pas qu'il copie Isidore de Béville,

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point d'inquiéter quelquefois leurs initiateurs comme Alcuin, qui se plaignaient de voir la Bible délaissée pour Virgile. (1) Il en est résulté une renaissance littéraire qui, dès Charlemagne, préparait l'humanisme du xn° siècle.

L'arithmétique, la géométrie, l'astronomie étaient étudiées d’une manière enfantine, avec un mélange de préoccupations superstitieuses, d’après les manuels d'Isidore de Séville, d'Alcuin, de Raban Maur, de Bède, et les auteurs anciens auxquels on se rattachait par ces intermédiaires furent Pline et Denys le petit. (2)

Quant à la musique, qui n'avait aucun rapport avec l'enseignement élémentaire du chant, et que nous appellerions aujourd'hui l'acoustique, elle était en grand honneur ; elle était regardée comme le complément iadispensable de la grammaire et de la réthorique ; on l’étudiait dans les manuels déjà cités de Boèce, Donat et Bède.

La dialectique est la seule partie de l'enseignement qui se présente avec le caractère de recherche exclusivement rationnelle.

Son objet était celui de la partie de la philosophie que nous appelons aujourd’hui la logique. Il ne semble pas qu'on ait usé dès l’abord des ouvrages d’Aristote,que l’on

(1) Alcuin écrivant à Rigbodus, évêque de Trèves, se plaint du goût trop vif de son correspondant pour Virgile, et regrette qu'il ne s'intéresse pas à l'Évangile comme à Virgile. Epist. 169, P. L. v. 100, col. 440-442.

(2) L'abondante correspondance d’Alcuin nous donne,mieux encore que les traités scolaires, la mesure de la culture scientifique durant-cette période ; elle nous montre que l'étude des questions en apparence les plus profanes est toujours inspirée par une préoccupation religieuse. Les questions d’astronomie, par exemple, sont surtout étudiées dans leur rapport avec la date de la Pâque et l’année ecclésiastique. Voir, par exemple, les lettres suivantes d'Accux à Charlemagne : Ep. 76 (an 797, novemb.) : De ralione sallus lunaris, P.L. v. 100, col. 254 ; — Ep. 82 (an 798) : Lunaris sallus supputationnes, ibid. col. 266 ; — Ep. 83 (an 798) : De cursu solis per signa zodiaci; el qualiler inde hissexzlus emergat ? ibid. col. 269 ; — Ep. 84 (an 798): De apparilione slellæ Marlis... de supputlalionibus secundum Ægyplios emendandis, ibid. col. 274; — Ep. 85 (an 798) : Carolo varia de cursu siderum interroganli ex memoria respondit (Il cite Pline), ibid. col. 278 ; — Ep. 86 (an 798): Assignanlur causæ ob quas luna minor vel major appareal quam feral astronomorum calculus (Il cite Pline), ibid. col. 282, 283,

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tenait de Boèce, qui les avait traduits. Le livre dont on s'inspire le plus souvent est le traité des Catégories, faussement attribué à saint Augustin.

Il faudrait, d’ailleurs, se garder de croire que la philosophie ne fût représentée, dans l'ensemble des études, que par la dialectique. On a souvent oublié, en parlant des études à cette période, etM. Léon Maitre lui-même n'y a pas pris suffisamment garde, que les diverses parties de la philosophie, théodicée, morale, psychologie, se retrouvaient dans le cadre de la théologie (1) qui était consi-: dérée comme la plus haute des sciences. Si l'Écriture sainte, qui était, avec des extraits des Pères de l'Église, le anal des études de théologie, ne fournissaitpas, à proprement parler, une philosophie, bien qu'elle posât souvent des problèmes philosophiques, il n’en était pas de

(1) Pour la théologie, comme pour les autres sciences, les maîtres du 1x* siècle composérent, à l'usage de leurs élèves,ou au cours des controverses,un grand nombre de petits traités qui ne sont que des extraits de l’œuvre des Pères, plus ou moins gauchement assemblés. Cette remarque s'applique, non seulement aux commentaires des livres saints faits par un Alcuin ou un Raban Maur, mais aux traités les plus originaux. Dans son commentaire sur saint Jean, Alcuin avertit lui-même le lecteur qu'il a copié saint Augustin, saint Ambroise,saint Grégoire pape,et Bède, P.L, v.100,col 744. Dans son commentaire sur l'Ecclésiaste,il copie presque co itinuellement saint Jérôme, P.L. v.100, col. 665-720.Dans son traité De fide sanctæ et individuæ Trinitalis,Alcuin cite constamment saint Augustin. Il le copie dans le De virtutibus el vitiis, P. L. v. 101,col. 9-56 et col. 613. 13 chapitres sur 38 du derniertraité sont extraits de ce Père. Le traité de Théodulfe De Spiritu sancto n'est qu'une compilation des Pères; voir Cuissarn, Théodulfe évéque d'Orléans, p. 329, Orléans, 1892.

Florus, diacre de Lyon,pour réfuter Amalaire touchant l'Eucharistie,rapporte des citations abondantesdes Pères, P. L. v. 119,col. 89-04. Dans son opuscule De expositione missæ, il déclare lui-même rapporter et ordonner les pensées de saint Cyprien, saint Ambroise, saint Augustin ete., il indique chaque fois la source qu'il cite, P. L. v. 119, col. 15-72.

Agobard de Lyon, dans son traité De imaginibus sanctorum, emprunte constamment ses textes à saint Augustin : De civilate Dei ; De vera religione, P. L. v. 104, col. 199-998.

Saint Prudentius de Troyes, dans sa lettre à Hinemar et à Pardulus sur la prédestination, cite toute une collection de textes des Pères, P. L. V. 115. col. 971 et suiv.

Haymo, évêque d'Halbersdadt, écrit dan sa préface au livre De varietate librorum : « In tres libros nonnullas sententias ex S. Patrum opusculis excerptas distinxi », P. L. v. 118, col. 875-058.

Amulo, évêque de Lyon, fait une collection de textes de saint Augustin sur divers sujets, pour éviter aux pieux lecteurs à pénibles recherches. Il indique toujours exactement la référence, P. L. v. 116, col. 107-140.

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même des Pères de l'Église, dont on faisait sans cesse des collections d'extraits à l'usage des étudiants. Saint Augustin était, en somme, le grand maître non seulement de théologie mais de philosophie, et par lui, en même temps que par les autres Pères, s’exerçait l'influence philosophique du néoplatonisme.

En somme, la culture qui a été le fruit de ces labeurs scolaires se présente à nous avec les principaux caractères suivants : elle a été forcément frès élémentaire et de seconde main, bien que les maîtres, ceux quiont laissé un nom dans les luttes théologiques, l'aient poussée, par l'étude directe des anciens dont les ouvrages ornaient leurs bibliothèques, beaucoup plus loin que les simples disciples.

Elle a été beaucoup plus littéraire que scientifique. L'enseignement scientifique y est très pauvre au lieu que les lettres y sont très aimées et très cultivées.

Enfin elle a été chrélienne et ecclésiastique. Si la logique y a eu sa place, la place la plus importante a été réservée à la théologie qui absorbe, dans ce programme, toutesles parties de la philosophie autres que la logique, et, s’il nous fallait la caractériser au point de vue des sources philosophiques qui l'ont alimentée, nous dirions qu'elle a été augustinienne et néoplatonicienne. (1)

Nous sommes maintenant à même d'apprécier les fruits de l’activité propre de ce siècle au point de vue rationnel; nous venons de voir ce qu'il a appris, voyons maintenant

(1) Il est curieux de noter l'écart entre la liste des livres anciens mentionnés dans les catalogues des bibliothèques, et celle des livres qui ont été réellement utilisés. C’est ainsi que pour la philosophie, Aristote, bien qu'Alcuin le déclare connu à York, n’a aucune espèce d'influence sérieuse sur la philosophie du 1x° siècle. Le même Alcuin ne lui doit à peu près rien. Lui qui copie si facilement ses devanciers ne copie ni les Traductions d’Aristote par Boëce, ni même les Commentaires de ce dernier, ou du moins il n'y fait aucun emprunt considérable (un chapitre de la dialectique est emprunté à Boëce). Il nous semble que les affirmations d'Hauréau, Hist. de la Philo. Scol. v. 1, 27, qui prétend qu’Alcuin expliquait à l'école du Palais, d'après Boëce, les Catégories, les Topiques et les Arguments d'Aristote ne reposent pas sur un fondement bien solide,

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ce qu'il a produit : tout se ramène en ce point aux controverses théologiques.

En réalité, nous croyons que l'influence d'Aristote sur la période que nous étudions a été très peu considérable ; elle ne s'est fait sentir que très indirectement par l'extrait pseudo-augustinien des Catégories, les abrégés de Cassiodore et de Martianus Capella de la logique aristotélicienne et ce qu'en pouvaient faire connaître Cicéron, Sénèque, Quæstiones naturales, Lucrèce et Apulée. — Raban Maur le premier, d’après le Dr Werner, commence à gloser l'Isagogue de Porphyre et d'autres parties de l'Organon ; voir Werner, Der heilige Thomas v. Aquino, v. 1, p. 45-48, Regensburg, 1858. — Servat Loup, le plus ardent collectionneur de l'époque, dans ses nombreuses lettres où il demande des livres, ne parle pas des ouvrages d'Aristote, croyons-nous.

De fait, le ix°siècle est platonicien, comme en font foi certaines expressions de Scot Érigène qui appelle Platon « philossphorum summus », De div. nat. v. 3, cap. 36 et « philosophantium de mundo maximus », De div. nat. v.1, cap. 31, P. L. v. 122, col. 728 et 476, comme en font foi surtout tous les traités de cette époque par leur inspiration habituelle. — Encore l'influence de Platon n'est-elle pas directe. Jusqu'au xu° siècle, son Timée seul est connu des écoles d'Occident. Il est cité six fois par J. Scot. Il avait été traduit par Boëce. L'influence de Platon s'est exercée par l'intermédiaire des Pères sur qui elle n'avait pas été directe non plus, mais s'était transmise avec de nombreuses transformations par le canal du néoplatonisme.

Quant aux auteurs ecclésiastiques, il suffit de lire les traités de cette période, de se rappeler les discussions sur la prédestination, pour constater que c'est Augustin qui est inconstestablement le plus utilisé. Au reste, pour se rendre compte de son prestige, il suffirait de remarquer la fausse attribution à ce Père du traité des Dix catégories, un résumé d'Aristote, et celle des Principia dialecticæ, qui persiste durant toute cette période ; voir MoxxeER, Alcuin et Charlemagne, p.47. Après saint Augustin, les auteurs dont les citations reviennent le plus souvent à cette époque sont saint Jean Chrysostôme, saint Grégoire de Nysse ct saint Grégoire de Nazianze (le théologien), saint Basile, Origène, saint Jérôme, saint Ambroise, saint Grégoire pape, auxquels il faut ajouter, comme sources des écrits de Scot Érigène, le faux Denys l'aréopagite etle moine Maxime de Constantinople. On peut utilement consulter, pour se rendre compte de l'influence exercée par les Pères de l'Église, la table exacte des citations patristiques contenues dans les œuvres d'Hincmar dressée par Schrors dans son livre Hincmar Erzbischof von Reims, p. 167.