LE DOGME

XiS SCHEMA

Quand Moïse , l'immortel Pasteur, l'Homme de Dieu , allait quitter la terre, dont il était la colonne de feu perçant et éclairant les ténèbres, il redoutait, au milieu de ses frères , l'oubli des enseignements divins auxquels il avait consacré sa vie, et auxquels sont attachés à tout jamais le bonheur, la force et le salut d'Israël et de toute l'humanité. Il aurait voulu graver en traits ineffaçables dans le cœur de son peuple , appelé à être l'apôtre du genre humain, toutes les grandes et sublimes vérités qu'il avait reçues du Ciel , et qui sont la lumière et la vie spirituelle de l'homme , toutes les lois morales et civilisatrices , tous les commandements de justice et de droiture , d'action et de pensée , qui sont la vie sociale du monde et sa condition d'existence.

Alors recevant d'en haut une dernière et suprême

révélation, alors son âme planant déjà dans les régions

céleste? et se trouvant illuminée d'un rayon du Seigneur, Moïse se leva et di1> :

: Ti-fNû-feai Tttt^Drb^ai 'naa^-baa ïi^ri^K rrin^, dn ninNi Din|3B>i : ?î3i^-^H o1»n Tjist? '$3« "itt^tJ n^xn onain vm ?||3tt^2'! ^-j-^? Tjna^M :in^53 :in?B>| oa nna-ti r\>;2*^

«Écoute, Israël, TÉternel notre Dieu, rÉternel est UN.

a Tu aimeras TËternel ton DiQu , (J.e tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton pouvoir.

(( Que les paroles que je t'ordonne aujourd'hui soient sur ton cœur.

c( Tu les inculqueras à tes enfants , tu en parleras dans ta maison et en voyage , en te couchant et en te levant.

« Tu les attacheras en signe sur ta main ; tu les porteras comme un fronteau entre tes yeux.

ce Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes, y)

(Deutéronome , VI , 4-9.)

Voilà les paroles de vie que Moïse a léguées à son peuple, et qui ont traversé les âges, dans l'esprit et sur les lèvres des croyants , comme un témoignage impérissable de la triple vérité israélite : son Dieu^ sa loi, son culte.

Israël a perdu son existence politique , son unité nationale , le foyer de sa vie spirituelle , Jérusalem et le temple du Très-Haut, tout ce qui forme le lien, l'association, la condition d'être des nations. Mais il a conservé cqs quelques paroles du Schéma qui le rendent indestructible et immortel, la plus ancienne des races dans le passé, la plus inébranlable dans le présent, la plus forte et , telle est notre conviction , la plus grande dans l'avenir.

Aussi longtemps que le Schéma retentira dans le

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monde 9 Is^aê^ accomplira, sa mission, l'idolâtrie sera combattue , l'harmonie de la création sera rétablie , Dieu et la vérité auront leur place et leur culte sur la terre.

Aucun langage humain n'aurait jamais pu exprimer en si peu de mots les principes de salut et de perfectionnement contenus dans le Schéma. Le ciel lui-même a dû révéler et faire resplendir cette grande profession de foi comme une étoile lumineuse au milieu des ténèbres, comme une âme immortelle au milieu de la destruction et delà mort! Le Schéma 9 c'est l'esprit du Seigneur planant à tout jamais sur le chaos et sur l'abîme.

Le Schéma renferme en substance la foi Israélite tout entière; c'est le foyer incombustible , le buisson enflammé où Moïse a vu le Seigneur, et où s'allument toutes les vérités, Le premier verset proclame le dogme de Dieu et de son absolue unité, la solennelle reconnaissance du règne , de la puissance de l'Eternel et de ses droits imprescriptibles sur l'humanité û^attî n^ûin tw rtnp. Écoute , Israël , Dieu fut , est et sera éternellement ; il est un et n'a partagé son pouvoir avec aucun être dans le ciel et sur la terre. La violence , l'esclavage, la servitude matérielle et morale doivent donc disparaître du milieu de la création , où nulle puissance ne saurait usurper les droits du Très-Haut , forger des chaînes que Dieu a brisées , faire régner une obscurité que son regard et sa parole ont dissipée. Écoute, Israël, Dieu existe, donc vous devez secouer toute idolâtrie , toute superstition, la honte de toute servilité; vous êtes les enfants de l'Éternel : vous êtes libres ! Aux passions dégradantes , au. péchés au mal, à la tyrannie, à la mort et à l'enfer, jetez les mots : L'Étemel notre Dieu , V Éternel est un , et vous êtes délivrés , et vous êtes libres !

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Puisque Dieu existe, qu'il est gravé dans les consciences et proclamé par la bouche des humains, il en résulte qu'il faut l'aimer « de tout notre cœur, de toute notre âme , de tous nos moyens » . Il est notre Créateur et notre souverain Maître , donc tout ce que nous possédons , nos biens , nos facultés , notre vie , lui appartiennent en toute propriété ; il peut en disposer selon sa sagesse infinie ; nous devons les lui offrir, toujours et partout, en sacrifice filial et empressé, surtout lorsqu'il s'agit de glorifier son nom et de faire triompher sa loi.

Puisque Dieu existe , nous devons avoir une confiance absolue, pleine et entière, en sa souveraine justice, en sa souveraine bonté; nous devons être convaincus que tout ce qui nous arrive de bien vient de sa tendresse paternelle sans bornes, et tout ce qui nous arrive de mal vient encore de sa tendresse, de sa divine sollicitude pour notre élévation spirituelle , notre salut futur , ou de nos propres fautes. Nous ne devons donc pas chercher à réparer les apparentes rigueurs du sort par l'injustice , par la violation de nos devoirs , par l'iniquité de nos actes et la violence envers notre prochain. Car, puisque Dieu existe, qu'il est le Père suprême du genre humain, le Créateur de tout ce qui est , nous devons aimer tous les hommes comme nos frères , leur faire tout le bien qui est en'notre pouvoir, et bannir de notre cœur tout sentiment de jalousie , d'envie et de haine , tout sentiment contraire à la fraternité, à l'amour, à l'harmonie éternelle qui est l'âme de la création.

Puisque Dieu existe, nous ne devons pas nous constituer juges dans nos luttes avec l'existence , dans nos épreuves et nos tribulations ; mais être intimement convaincus que dans la justice infaillible de l'Éternel, toute

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chose trouvera un jour sa compensation, son jugement, sa .récompense ou son châtiment. Quiconque n'aime pas rhumanité, n*aime pas Dieu/ •

Puisque rÉternel est notre Dieu , il ne saurait vouloir que notre bonheur, notre perfection et notre salut; pour y arriver, il choisit les moyens qui, échappant à nos vues si bornées , sont les meilleurs , les plus sûrs , les mieux appropriés à notre nature et à nos vrais besoins.

Puisque Dieu est l'Eternel, son regard plane sur les temps , les empires et les générations , et ce qu'il décide de nous doit être parfait, doit concourir à un grand but quelconque , au développement et à l'harmonie de son oeuvre; il est éternel, il peut attendre longtemps pour récompenser le juste , il peut avoir une longue patience pour punir le méchant. Et puisque Dieu est un , il ne saurait vouloir à la fois notre création et notre destruction , notre vie et notre mort ; mais en disant : Que la lumière soit, que l'homme soit ! le Créateur a dû vouloir la félicité éternelle de l'homme comme l'immortalité de son âme , comme la clarté impérissable de ce flambeau divin qu'on appelle esprit humain.

Mais c'est par amour de Dieu, et non par la crainte de la punition ou l'espoir de la récompense, que nous devons remplir tous les devoirs, perfectionner notre âme et sanctifier notre vie par la pratique de toutes les vertus. <( Ne soyez pas comme des esclaves, dit un sage d'Israël, qui servent leur maître en vue du salaire.» {Aboth^ I, 3.) « Plus grand est celui qui agit par amour que celui qui agit par crainte. » (SotUy 31 a.) Aussi faut-il aimer Dieu de tout notre cœur^ en lui sacrifiant nos penchants , nos désirs , nos passions 5^ •nsrm aie «nar^a y^^^i*^ «^scn 'psh bas

(Berachothf 54 a) ; de toute notre ûmey et ne point reculer devant la mort pour confesser Dieu et la vérité israélite — yût^ rw io'û ^ti '•«« — ; de tous nos moyetis^ dans le malheur comme dans le bonheur — trrm ma iaa * ttm '»'jn "^i ma ««me — , en lui sacrifiant nos biens , notre position dans le monde , nos honneurs et nos dignités. Triple sacrifice dont Abraham , le père des croyants, donna l'immortel exemple sur Morïa, en offrant au Seigneur son fils, qui était tout son cœur, toute sa vie, — puisqu'il devait perpétuer son nom, — tout son bien , puisque les enfants étaient alors la richesse principale de leurs familles. Nous devons aimer Dieu par le cœur, en ne recevant en nous que des pensées et]|de8 sentiments nobles et purs , dignes de la demeure du Très-Haut; par l'âme, en consacrant nos facultés intellectuelles, cette lumière divine, à l'étude et à la méditation des vérités éternelles , et non à des œuvres futiles ou dangereuses de l'esprit; par notre pouvoir et nos moyens, en employant notre position, notre influence et nos biens à des actes de charité et de religion, à la manifestation publique de notre dévouement et de notre attachement à Dieu et à l'humanité , à la foi de nos pères et à la pratique de leurs saintes traditions, à la morale et au culte israélite — n'ïsaiw. C'est pourquoi le Très- Haut dit par la bouche de son envoyé :

« Que les paroles que je t'ordonne aujourd'hui soient a sur ton cœur ; tu les inculqueras à tes enfants , tu en « parleras dans ta maison et sur la route, en te couchant « et en te levant. »

Les commandements divins ne doivent pas être un simple sujet d'étude , de méditation , de travail scientifique ou spirituel , mais ils doivent entrer dans la vie de

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rhomme» se manifester par ses actes, par la.^tireté et la sainteté de ses œuvres de tous les jours ; ils ne doî-^ vent pas être sur les lèvres , mais dans le cœur y et être enseignés aux enfants , non - seulement par des parole*, mais surtout par l'exemple, par le respect qu'on leur témoigne sans cesse, dans toutes les situations et touteà les circonstances, dans la famille et dans le monde, dans la pauvreté et dans les grandeurs, «en nous couchant et en nous levant. » Les commandements divins doivent se montrer dans nos demeures, dans les rapports avec noâ proches , et en voyage , dans nos relations avec la société ; ils ne doivent pas se cacher dans le secret du foyer domestique et se dérober au public comme une honte, ni se manifester seulement au grand jour, comme une hypocrisie , et être bannis , violés , quand l'œil dès hommes ne le voit. L'israélite doit honorer Dieu et sa parole « étant assis dans la maison et en marchant sut* la route. » Il faut confesser la vérité Israélite et mourir pour elle dans les prisons et sur la place publique , feu milieu de ses frères et au milieu du monde ; le matin et le soir, le jour et la nuit, dans toutes les conditions et à toutes les heures de l'existence , toujours et partout y il faut être prêt à exhaler son âme au cri de : L'Eternel est un!

La conduite et les actions de l'homme doivent éti^e leà fhiits visibles de cet arbre de vie dont lés racines sont à la fois en Dieu et dans la conscience du croyant. Léà Commandements divins doivent être le céleste oriiemeht de tiotre être, « les perles précieuses brillant à notre cott> lés insignes d'honneur resplendissant sui^ notice poitrine. ^ — «Tsi mi î)5> bnro T^tn^nana i» bntûp (t*rovel*bes j III, 4).

« Tu les attacheras en signe sur ta main; tu les porte-

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«( ras comme un fronteau entre tes yeux ^ tu les écriras « sur les appuis de ta maison et sur tes portes. »

Les lois du Très-Haut doivent être attachées à la main^ à tout ce qu'elle accomplit ici-bas, à tous ses travaux, à toutes ses entreprises ; elles doivent toujours être présentes aux yeux de l'homme et entourer sa tête comme d'un bandeau sacré, comme d'une auréole de vertu et de sainteté; elles doivent se révéler dans nos demeures comme lé signe sauveur qui brilla jadis sur les maisons Israélites en Egypte. Mais elles doivent aussi, dans un symbole visible et auguste , se montrer à notre bras , à notre front, aux points où nous agissons et où nous pensons, sur les portes de nos palais et de nos chaumières, pour dire au passant : Voilà un sanctuaire de l'Eternel et voilà ses pontifes couverts des emblèmes de la vérité, des marques de leur divine mission, des souvenirs du ciel et de la parole du Seigneur !

La récitation du Schéma a une telle importance dans la vie Israélite, que la Mischna et le Talmud lui ont consacré de longues et profondes pages d'étude, de recherches et d'enseignements. Quand Israël habitait encore sa patrie, les prêtres vinrent tous les matins au temple pour lire le Schéma en présence d'une grande assemblée de fidèles qui firent entendre , après le premier verset , ces paroles d'adoration : «Béni soit à jamais le nom de son règne glorieux ! » ^a^i diwb ^tvùhia 'l'ûs dis ^yra. Quand Rome vint porter sur le sol sacré de Canaan le fer et le feu, l'abomination des mœurs et le crime de l'idolâtrie , s'efforçant de bannir Dieu du temple et du cœur des croyants , nos pères choisirent pour mot d'ordre , dans cette lutte suprême, le Écoute^ Israël, l'Éternel notre

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Dieu, r Étemel est un ! et ils vainquirent leurs ennemis en perdant seulement les pierres et le bois du sanctuaire, mais en sauvant son arche sainte, son esprit, son flambeau , son âme immortelle ! Ils ajoutèrent à ce divin cri de ralliement le chapitre »»© dk n^ni (Deutéronome, XI, 13), qui leur expliquait leurs malheurs et les encourageait à se corriger, à revenir à la pratique des commandements de Dieu, à lutter et à espérer. Ils récitèrent enfin le chapitre de %it%ith (Nombres, XV, 37), qui leur rappela la constante protection du ciel, les miracles que le Seigneur avait opérés en Egypte pour la délivrance de leurs ancêtres , et les fortifia ainsi dans leur confiance et dans leur foi.

Et ce cri de ralliement du Schéma a sauvé à tout jamais Israël de la décadence et de la dissolution qui ont fait disparaître de la surface du globe tant de peuples et tant d*empires. On avait beau persécuter, torturer, massacrer nos pères, les martyrs ont jeté à leurs bourreaux et au monde entier ce défi de la vérité israélite, cette confession du Dieu-Un , et de leurs cendres sont sortis de nouveaux héros de la foi, de nouvelles générations prêtes à combattre, à vivre et à mourir pour la croyance révélée au Sinaï , à la rendre impérissable sur la terre comme elle est immortelle dans lescieux! Et plus tard, quand, la persécution sanglante a cessé et que l'oppression sociale et politique a remplacé la torture et le bûcher, le Schéma est resté la force de nos frères, l'arme infaillible avec laquelle ils ont pu se défendre contre toutes les agressions, toutes les tentations, contre la haine et le mépris, comme jadis contre les chaînes et la mort! Et plus tard encore, quand l'humanité , frappée enfin d'un céleste rayon de justice, d'amour et de charité, a commencé à montrer un

peu de douceur, de bonté et de respect à Jacob, le patriarche du genre humain, le fils aîné delà civilisation, le Schéma n*a pas cessé et ne cesse pas d'être le signe divin par lequel les membres de la famille Israélite, dispersés sur la terre , parlant tous les idiomes , portant tous les costumes, appartenant à toutes les nationalités, se reconnaissent, se donnent la main et le cœur, se soutien- * nent, se protègent et s'aiment. Sur le champ de bataille, un soldat voit un ennemi mortellement blessé , rentetid • tomber et pousser en mourant le cri de Schéma: alors il jette son arme, court au mourant qui n'est plus son ennemi mais son frère , le prend dans ses bras , le presse sur soti cœur, mêle ses larmes à son sang, dit en pleurant une sainte prière d'Israël , remplit les dernières volontés du héros de son peuple, et confie à la terre sacrée ses glorieux restes mortels ! . . . Ah ! que d'amour, que de teft^ dresse, que de piété, que de sublimes actes et de diviûôs pensées nous enseigne le Schéma Israël!

La légende raconte que Jacob, au moment où il allait * bénir ses fils et leur annoncer l'avenir, sentit tout à coup la lumière prophétique l'abandonner et l'obscurité envahir son âme. Alors il dit: «Y aurait-il (que Dieu m'en garde!) autour de mon lit quelque chose d'impur, comme chez Abraham qui a donné le jour à Ismaël et chez lèaac dont est sorti Esaû ? » Alors ses fils lui répondirent : « Ecoute, Israël, l'Eternel, nôtre Dieu, l'Eternel est uk!» comme pour protester de la sainteté et de l'unité de \è\it foi , et alors l'esprit divin descendît de liouveau sur le patriarche qui s'écria: *n9^ tjbwî» in'jaîï» •nas û« •^•lîa (Pe^ sachimy 56 a).

Soyons sûrs que chaque fois que Tisraélitô, par $é*

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passions, Tégarement de sa raison ou de son cœur, oublie le Seigneur et ses commandements , sent les ténèbres de la tombe et le froid de la mort envahir son âme, il n'a qu*à réciter le Schéma , et il ressuscitera à la rie , et il sera rendu à la lumière , et il sentira de nouveau toutes les généreuses aspirations et tous les nobles élans inonder son être. Le Schéma est la première parole que Tenfant israélite bégaye et adresse matin et soir à son Créateur, sanctifiant et illuminant sa jeune existence, et ouvrant son esprit et son cœur à la pensée et à la présence du Très-Haut. C'est la dernière parole que l'Israélite mourant dit ici-bas, les derniers accents qu'il entend au milieu de ses frères et de sa famille, et qui, effaçant bien des péchés, ouvrent à son âme les régions des élus et les portes de l'immortalité... C'est l'invocation suprême que le croyant fait entendre dans tous ses dangers, toutes ses douleurs, et qui lui apporte la force et la résignation, le courage et l'espérance, souvent la victoire, toujours l'estime et le respect des hommes, le triomphe de sa dignité et la satisfaction de sa conscience. Divin Schemây pain quotidien de l'âme israélite , hymne de la terre envoyé au ciel , tu es aussi le guide fidèle et infaillible , le flambeau et l'étoile qui nous conduit sûrement et glorieusement, à travers tous les périls, toutes les ruines, toutes les misères de ce monde , à nos destinées immortelles et à Dieu !

XiSS TREIZE ARTIOXiES DE FOI.

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Vingt-huit siècles après que Moïse, fils d'Amram^ eut révélé à son peuple la divine formule de la confession israélite , vint un autre Moïse , fils de Maïmoun , inspiré par Tesprit de Dieu et éclairé par toutes les lumières de la science humaine , apporter à Israël, depuis longtemps dispersé dans le monde, quelques paroles d'union spirituelle renfermant les bases fondamentales de la croyance juive, une garantie et une protection nouvelles contre les dangers nouveaux, nés au milieu d*une société nouvelle. Ces paroles d'unité religieuse , que la Synagogue a adoptées sous le nom de treize articles fondamentaux , sont conçues en ces termes :

Je crois avec une conviction entière que le Créateur, béni soit son nom ! crée et dirige toutes les créatures , et que lui seul a formé , forme encore et formera toujours tous les êtres.

Je crois avec une conviction entière que le Créateur, béni soit son nom ! est UN, et qu*il n*est point d'unité comparable à la sienne; que lui seul est notre Dieu, qu'il fut, est et sera.

Je crois avec une conviction entière que le Créateur, béni^soit son

nom ! n^est point un corps , que rien de corporel ne saurait lui ôtre attribué et qu*aucune image ne peut le représenter.

Je crois avec une conviction entière que le Créateur, béni soit son nom ! est le premier et le dernier.

Je crois avec une conviction entière que c^est le Créateur seul , béni soit son nom ! qu'il faut prier, et qu'à nul autre il ne faut adresser de prière.

Je crois avec une conviction entière que toutes les paroles des prophètes sont vraies.

Je crois avec une conviction entière que les prophéties de Moïse , notre maître (que la paix soit sur lui ! ) étaient vérité , et qu'il fut le père des prophètes avant et après lui.

Je crois avec une conviction entière que toute la loi , telle qu'elle se trouve aujourd'hui dans nos mains, est celle qui fut donnée à Moïse, notre maître (que la paix soit sur lui ! ).

Je crois avec une conviction entière que cette loi ne sera point changée, et qu'il ne viendra pas d'autre loi du Créateur, béni soit son^nom !

Je crois avec une conviction entière que le Créateur, béni soit son nom ! connaît toutes les actions des hommes et toutes^leurs pensées , ainsi qu'il est dit : «Celui qui a formé tous leurs cœurs fait attention à toutes leurs œuvres. » (Ps. XXXIII, 15.)

Je crois avec une conviction entière que le Créateur, béni soit son

nom ! récompense ceux qui observent ses lois , et punit ceux qui les transgressent.

Je crois avec une conviction entière à la venue du Messie ; et bien qn^il tarde, j*espère néanmoins son arrivée tous les jours.

Je crois avec une conviction entière qu'il y aura une résurrection des morts, à Tépoque décidée dans la volonté du Créateur. Béni soit 8on nom et exaltée soit sa mémoire à tout jamais et dans toute éternité !

Cette confession religieuse israélîte renferme trois objets : Dieu, la Loi, Israël et le genre humain.