CHAPITRE V
APOSTOLICITÉ DE L'ÉGLISE
La véritable Eglise doit être apostolique. Voilà pourquoi dans le Credo composé par le premier concile œcuménique de Nicée, en l’an 325, NOUS trouvons ces paroles : ‘‘Je crois l'Eglise une, sainte, catholique et apostolique.”’
Cette prérogative ou cette note de l'Eglise suppose
que la véritable Eglise doit toujours enseigner la même doctrine jadis transmise par les apôtres, et que ses ministres doivent tenir leurs pouvoirs des apôtres eux-mémes par une succession non interrompue.
Conséquemment des églises dont les doctrines diffèrent de celles des apôtres, où dont les ministres sont incapables de faire remonter, par une chaîne continue, leur autorité jusqu'à la source apostolique, ne sauraient se glorifier de constituer la véritable Egiise, Ainsi notre ambassadeur d'Angleterre ne peut exercer parmi nous aucune autorité, tant qu'il n'a pas été dûment agréé par notre gouvernement et qu'il n'a pas présenté ses lettres de créance.
L'Eglise, dit saint Paul, ‘‘est bâtie sur le fondement des apôtres (1) ;"’ la doctrine qu'elle propage doit donc avoir pour base leur enseignement, Voilà pourquoi sain: Paul dit aux Galates : “Quand un ange du ciel viendrait
(1) Eph., 1, 20.
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vous prêcher un Evangile contraire à celui que nous vous avons annoncé, qu'il soit anathème (1).'’ Le même apôtre fait cette recommandation à Timothée: ‘Ce que vous avez appris de moi directement ou par une série de témoins, confiez-le à des hommes fidèles, capables de le transmettre aux autres (2). Timothée doit communiquer à ses disciples les seules doctrines qu'il a recueillies des lèvres de son maître.
[ ne suffit pas que les ministres de l'Evangile conforment leur enseignement à la doctrine des apôtres, il faut encore que ces ministres reçoivent leur ordination et leur mission des apôtres, ou de leurs légitimes successeurs. “Aucun homme, dit l’Apôtre, ne peut s’attribuer cet honneur, s'il n’est appelé de Dieu comme Aaron (4): Ce texte condamne évidemment les prédicants qui se sont érigés eux-mêmes, de leur propre autorité, en réformateurs: ‘Car comment prêcheront-ils sans être envoyés (4)? Envoyés, dis-je, par l'autorité légitime et non livrés à leur propre caprice. Voilà pourquoi nous lisons que ceux qui ont succédé aux apôtres ont été ordonnés et envoyés par eux pour prêcher, et qu'on n’a permis à aucun autre d'exercer ces fonctions. Ainsi on rapporte que Paul et Barnabé ‘ont ordonné des prêtres dans toutes les Eglises (5). Et l'Apôtre dit à Tite: “Je vous ai laissé à Crète... afin que vous ordonniez des prêtres dans toutes les villes comme je vous l'ai commandé (6)." Saint Paul lui-même, quoique miraculeusement appelé et instruit par Dieu, reçut l'imposition des mains (7), de peur que d'autres ne fussent à
(Cr) Galates, 1, $ (2) Timot., 11, 2.
{3) Hébreux, v, 4.
(4) Romains, x, 15.
(5) Actes, xiv, 22.
(é)nie Lis
(7) Actes, xu11, 2, 3.
son exemple tentés de prêcher sans l'autorisation et là mission des apôtres,
Pour discerner l'Eglise de Jésus-Christ, au milieu de ces sectes Contradictoires et variées À l'infini, nous devons donc chercher, premièrement, quelle est l'Eglise qui enseigne complètement et entièrement la doctrine que les apôtres ont transmise; deuxièmement, quels sont les ministres qui peuvent faire remonter, par une série continue, leur pouvoir de missionnaires aux apôtres.
L'Eglise catholique seule enseigne des doctrines, qui sont de tout point identiques à celles des premiers maîtres de l'Evangile, Les lignes parallèles qui suivent mettent sous nos yeux plusieurs exemples de l'opposition qui existe entre la communion protestante et les Premiers enseignements du christianisme, tandis que l'Eglise catholique est représentée comme y demeurant entièrement fidèle.
APOSTOLICITÉ DE L'ÉGLISE
ÉGLISE APOSTOLIQUE
L. Notre Sauveur donne la prééminence à Pierre sur tous les autres apôtres :
‘Je vous donnerai les
clefs du royaume des |
Cieux (1).'° “Confirmez vos frères (2).
‘“‘Paissez mes gneaux, paissez brebis (3).
IT. L'Eglise apostolique réclamait l'infail-
libilité dans son ensei- |
gnement, voilà pourquoi les apôtres parlent avec une autorité qui ne peut errer, et leurs Paroles sont reçues non comme des humaines, mais comme des vérités divines.
“Quand vous avez reçu par nou la parole de Dieu, vous l'avez acceptée, 19n comme la parole d'un homme, mais (ainsi que cela
mes |
opinions |
ÉGLISE CATHOLIQUE
Le
| L'Egiise catholique |donne la primauté !d'honneur et de juri- {diction à Pierre et à | ses successeurs.
| L'Eglise catholique, seule entre toutes les communions chrétiennes, à la prétention de | posséder et d'exercer la prérogative de l'in- | faillibilité dans son en- | scignement, Ses ministres parlent {du haut de la chaire, |comme ayant autorité.
Les fidèles reçoivent |avec une confiance en- Itière, ce que l'Eglise {leur enseigne, sans ré- | voquer en doute sa vé- | racité.
est) comme la parole |
de Dieu (4).
“Il a paru bon À l'Esprit saint et à nous (disent les apôtres assemblés) de ne pas vous imposer de plus lourds fardeaux qu'il ne faut (5).°°
“Quand un Vous enseignerait un Evangile contraire à celui que je vous ai préché, qu'il soit anathéme (6).°°
ange
! 14 1 (2) S. Luc. xxn, 32 (3) S. Jean, xx1, à
Matth., xva,
ÉGLISES PROTESTANT
Toutes les autre.
communions chrétiennes nient pratiquement la suprématie de Pierre sur les autres apôtres.
| Toutes les Eglises | protestantes rejettent le droit de l'infaillibi.
| lité. Elles nient qu'un | pareil don soit l'apana- Ige d'aucun maître en religion.
| Ses ministres n'émettent ps de doctrines obligatoires, ils avancent de simples opinions fondées sur l'interprétation privée des Ecritures. Leurs auditeurs ne sont jamais tenus de les croire, mais ils doivent euxmêmes tirer leurs conclusions de la Bible.
(4) Thessa., 1, FE v \ctes, sv, 28.
(6) Galates, 1, 8.
ÉGLISE APOSTOLIQUE
II. Notre Sauveur donne des prescriptions et des recommandations relatives au jeûne. “Quand vous jeûnez, dit-il,
tre visage, afin que vous ne soyez pas vus par les hommes... Et notre Père qui voit tous les secrets vous récompensera (1).
Les apôtres jeûnaient
avant de remplir Îles fonctions sacrées. ‘Ils servaient le Seigneur
et jeûnaient (2).”° “Et quand ils ordor.-
naient des prêtres dan; |
toutes les cités, ils priaient et jeûnaient(3).”°
