LA FOI ET LA RAÏIKON ARTICLE TROISIÈME

Des principales er urs de l'ordre epéortatif l'edressées, on philosophie, par la révélation

1,.— Soopticiame grec ef romain.

Comment la foi du Christ v a gubatitué le zèle de la vérité, 11 Erreurs puiennes sur la nature, l'origine, les destinées et la vie de l'âme. Matérialisme et fataliame.

111, Erreure sur Dieu et l'origine du monde, ton et Aristote leurs doctrines restent sans écho, Dualieme.

lP’'anthéisme, Polvthéisme Enseignements chrétiens.

1\ Dogme de la Providence nié on révoqué en doute, Jéeus-Christ le proclame.

La raison chrétienne le défend.

Dour mieux saisir, dans notre état de déchéance, la physionomie historique de la raison humaine, il faut aller Ja surpretidre au sein même des nations païennes, Car, pendant que, d'une part, les juifs, peuple choisi, gardaient comme un trésor la notion du Dieu de Moïse et les plus hautes vérités de l'ordre religieux et moral, de l'autre, parmi les Gentils, les échos de la révélation, faite dans Adam à tous les hommes, s'affaiblissaient de plus en plus, et menaçaient de s'éteindre dans le chaos des opinions et des systèmes,

Quel était done, chez les paiens, l'enseignement de la raison sur tous ces graves problèmes qui furent et ne cesseront d'être l'objet des plus vives, des plus persistantes préoccupations de l'humanité ?

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Une chose Frappe d'abord c'est que depuis les sophis les grecs jusqu'aux derniers partisans dir scepticisme romain, Phistoire abonde en philosophes, n'ayant d'autre symbole que Le nihilisme du doute où Tes molles per sutastons du probabilisme doctrinal. Pyrrhon, Arecéailas, Carnéade (pour ne nommer que les chefs; professaient sans scrupule l'impuissance de Ta raison à atteindre avec certitude Tes vérités les plus nécessaires ant gou vernement de la vie, Une académie ayant été fondée ù Rome pour propager ces idées, chaque jour en voyait grossir leg ranvs, et Cicéron Tui-même, dégoûté comme bien d'autres du spectacle de tant d'erreurs, voulut être compté au nombre de ses membres,

Le doute et l'indifférence dogmalique faisaient école.

C'est en ee triste état que le Christianisme naissant trouva Ja raison humaine, Revendiquer se4 droits, relever sa dignité, ranimer son courage furent les premiers fruits, et comme la conséquence naturelle d'une doctrine qui ne s'imposait au monde qu'en exigeant une adhésion raisonnable, En affirmant que l'homme peut par Iui-même démontrer les préambules de Ja foi, bien plus qu'il doit le faire et discerner la vraie religion d’entre les croyances fausses, l'Eglise catholique vengea contre le scepticisme l’honneur de Pesprit hurnain,

Ce n’était que le prélude d'autres revendications non moins justes et non moins utiles,

Nous allons voir, en particulier, contre quelles erreurs les dogmes révélés ont surtout réagi, et amené le triomphe des saines doctrines philosophiques,

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Commencons par l’éme. Sa nature, son origine, les mystères de sa vie, la liberté de ses mouvements et de son action intéressent au plus haut degré l'immense famille huraaine,

Or, faut-il le dire, de toutes les questions agitées et résolues dans les écoles du paganisme, bien peu le furent d’une façon aussi grossière que celles qui concernent l'élément spirituel de l’homme. Sauf quelques rares esprits, illustres représentants de l’antique sagesse, les psychologues païens ne surent point s'élever au delà des limites du sensualisme et du matérialisme. “ Celui-ci, écrit Cicéron !, identifie l’âme avec le cœur ; celu:-là la confond avec le sang qui baigne le cœur; un troisième nous enseigne qu’elle est une portion du cerveau, etc.” Tels étaient, ou à peu près, les principes admis, tant à Rome qu’en Grèce, non seulement par les épicuriens, mais même par de nombreux tenants de la secte stoïcienne.

C’est dire qu’on ignorait la véritable origine de l'âme.

De ces fausses notions sur sa vie et sa nature à l’opinion qui nie son #mmorl lité, la transition est néces-

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saire, Aussi combien peu d'hommes pouvaient alors porter au delà du tombeau ce regard calme et confiant que soutiennent et réjouissent les consolantes visions de l'éternité !

Sectateurs de Zénon ou disciples d'Epicure, la plupart professaient un honteux fatalisme, et se courbaient gaîment sous l’inexorable joug du destin.

Jésus-Christ parut: sa doctrine pure et sainte, dévageant l’âme du bourbier où le paganisme l'avait plongée, lui rappela ses titres, ses destinées, sa gloire, La spiritualité de cette substance, sa céleste origine par voie de création, sa liberté, son immortalité, furent crigées en dogmes, et la raison éclairée, heureuse, reconnaissaute, salua dans la foi chrétienne le plus solide rempart de la dignité humaine, — Dès lors, on put voir prédominer dans les écoles ce spiritualisme élevé qui, tenant le milieu entre les grossières théories du matérialisme et l’idéalisme de Platon, enseigne et préconise l'union immédiate, intime, substantielle de l’âme et du corps, comme de deux élements dont l’un, immatériel, est la forme 1! de l’autre, lui communique l'être, le mouvement et la vie, le soumet à son empire et en fait l'instrument de ses opérations.

Cette influence de la foi sur la pensée humaine, si visible en psychologie, n’a pas été moins grande dans

1 — Voir les Conciles de Vienne et de Latran.

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