LE RÔLE SOCIAL DE L'INSTITUTEUR

CONFÉRENCE À BOURG A L'ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DE L'AMICALE DES INSTITUTEURS DE L’AIN

(31 juillet 1909.)

Jules Ferry était le disciple d'un homme que, moi aussi, j ai connu, aimé et vénéré. C’est le grand penseur républicain dont la statue s’élève tout près d'ici. Le nom d'Edgar Quinet doit rester cher aux instituteurs : c’est lui qui, en France, a tracé, vingtcinq ans à l'avance, le programme précis, ferme et complet d’un vérilable enseignement laïque, d'une morale laïque, c'est-à-dire fondée sur les lois de la nature de l’homme et de la nature de la société, au lieu de l'être sur les révélations et les dogmes empruntés à une croyance religieuse quelconque.

C’est de l’admirable petit livre d'Edgar Quinel sur l'Enseignement du Peuple que Ferry s’est inspiré. EL, lui aussi, il eut une lueur géniale : il vit clairement qu'un tel enseignement ne serait possible qu’à des instituteurs, à des institutrices qui auraient une

4. Extrait du Bullelin trimestriel de l’Amicale primaire el de la Ligue autonome de l'Ain, n° 31, janvier 1910.