PRÉFACE. IX

que le produit actuel a trop souvent un effet direct d'empoisonnement. A mon sens, l'alcool ne sera jamais trop chargé d'impôt.

Mais c'est là seulement le côté matériel de la question. Au point de vue moral, que de choses à faire ! Que d'essais déjà tentés et qu'il faudrait largement encourager! De nobles cœurs ont songé à améliorer les conditions d'habitation pour les classes malaisées. Attacher les humbles à leur, foyer, ce sera faire grand tort au cabaret; et, l'exemple partant d'en bas, qui sait si, plus haut, les cercles ne deviendront pas moins nombreux? Qu'on ne s'y trompe pas, c'est à ce prix qu'est le salut. Réformons nos mœurs, si nous voulons arrêter le fléau de la dégénérescence.

En dépit des lois, en dépit des mœurs, je ne le sais que trop, l'aliénation mentale persistera à faire des victimes. Mais si nous avons enrayé la marche du mal, nous aurons déjà fait quelque chose d'utile. Ce n'est pas tout. 11 faut compter avec les résultats, de l'aliénation. Certes, les soins sont prodigués aux malheureux malades par des médecins qui rivalisent de savoir et de zèle charitable. Mais ce n'est pas seulement aux malades qu'il y a lieu de penser.

Ne l'oublions pas, trop souvent crime et folie marchent ensemble, et ici la sécurité publique revendique ses droits. Quand la science a reconnu, a proclamé l'irresponsabilité de l'agent, le magistrat s'incline : la loi ne peut punir là où il n'y a pas de coupable. Mais, à défaut^ d'un coupable, il y a un être essentiellement dangereux. Or qu'arrive-t-il le plus souvent? Le prévenu d'un crime, par exemple d'un attentat contre les personnes, vient d'être