ACTE PREMIER

Vous avez donc acheté une carriole, mère Malivoire?

LA MÈRE .AIALIVOIRE

Ben sûr que non... Elle va attendre la diligence sur la route... On met les paniers sur l'impériale...

Ça doit vous coûter gros !... huit sous pour aller... huit sous pour revenir... ça fait seize sous...

LA MÈRE MALIVOIRE

On les regagne ben, allez I... Césarine s'y connaît pour vendre les œufs et le beurre... Aue-si j'y ai acheté une belle robe et un beau chapeau.

LA MÈRE ROQUE, regardant Césarine qui est accoutrée ridiculement.

Ça^ elle est bien habillée I Lève-toi qu'on te voie un peu...

{Césarine, avant de se lever, jette un regard effrayé à sa mère qui lui fait signe de faire ce qu^on lui dit.)

Lève-toi... avance...

[Césarine avance lentement, en s'efforçant de rentrer son ventre devant lequel elle a mis son ombrelle pour empêcher qu^on voie son état.)

On dirait que t'as peur de te casser !...

{Tàtani la robe de Césarine.)

C'est cossu... Vous avez dû payer ça une pièce de deux écus, hein ?

LA MÈRE MALIVOIRE, gânéc.

Tout juste!

LA PETITE ROOUE

LA MÈRE ROQUE, à Césarine qui tourne le dos à J/'^e Roque,

Tourne-toi...

{Césarine se tourne prudemment.

A la mère Malivoire.)

Vous trouvez point qu'elle a joliment forci depuis quelque temps?

LA MÈRE MALIVOIRE, de flus eu flus gêuée. Oh! vous savez... c'est l'âge I...

LA MÈRE ROQUE, à Césarine.

Autrefois t'étais plutôt maigre, t'as engraissé! C'est vrai que ta robe bouffe par devant... Elle sait pas s'arrang-er c'te petite... Fais voir un peu...

(Elle se lève et va à Césarine.) CÉSARINE, qui recule.

Mais...

LA MÈRE MALIVOIRE, voulant arrêter la mère Roque. Vous donnez point c'te peine...

Fais donc voir que je te dis...

{Elle fait le mouvement de tirer avec sa main la rohe de Césarine par devant, pour enlever les plis, mais soudain elle pousse une exclamation de surprise.) Oh!

{Elle regarde Césarinepuisla mère Malivoire qui baisse la tête et se met à travailler rageusement. Poussant une autre exclamation.) Ah!

{Un temps. Avec malice.)

Dites donc, mère Malivoire... on dirait quasiment !... Ma foi, oui I...