ACTE PREMIER

BERNARD, très près cVelle, après un silence.

Eh! bien, écoute, je pourrai peut-être t'aider à te marier, moi !

MARIE

Vous?

BERNARD

Oui, moi !...

MARIE, joyeuse, se rapprochant de lui.

Ah ! M'sieur le Maire ! Vous feriez ça pour nous ! BERNARD, tout coutrc elle, les yeux dans les yeux. Oui, mais il faut être ^-entille.., bien frentille...

MARIE, naïvement.

Qu'est-ce qu'il faut faire pour être gentille?.,.

BERNARD, s^asscyaut.

Viens, je vais te le dire...

(Elle reste debout devant lui, il lui prend la main quil caresse longuement.)

Sais-tu que tu feras une jolie, très jolie mariée!

Oh! M'sieur le Maire!

BERNARD

Tu rougis?

MARIE

C'est que vous me dites des choses...

BERNARD, lui caressaut le hras, puis Vépaule.

Des choses que je pense... Et pour te le prouver je te donnerai une bague pour cette jolie main...

MARIE

Elle est trop noire...

216 LA PETITE ROOUE

BERNARD, lui haisant la main.

Elle n'est pas noire, elle est dorée par le soleil... Qu'est-ce que tu veux? Un rubis, ou un diamant?

MARIE

J'sais pas, j'en ai jamais vu...

BERNARD, 86 levailt.

Eh! bien, je te ferai choisir... et puis pour ton cou...

(// lui caresse le cou.)

...il faudra aussi un collier avec une jolie petite croix en or, hein? [Les yeux chavirés.) Tu as un joli cou.

(// Vemhrasse soudain violemment au cou.)

MARIE, se dégageant.

Oh I M'sieur, c'est pas bien ce que vous faites là...

BERNARD

Grosse bête !...

MARIE

Si le père savait !...

BERNARD, sc rcssaisissant.

C'est pour rire !

MARIE

Je pouvais pas savoir.,.

(Un temps.)

BERNARD

Tu es bien sauvage ! Comment feras-tu le soir de tes noces?

MARIE

Oh! c'est pas la même chose...

BERNARD

Mais si, ce sera la même chose...