CHAPITRE III

CAUSES PHYSIQ.UES

Quelqu'incomplet que soit le tableau des causes morales que nous venons d'étudier, il suffit cependant pour indiquer le rôle prépondérant qui leur est dévolu dans la production de l'aliénation mentale. Ce n'est pas à dire pour cela qu'il laille nier toute influence à la série des causes que nous allons examiner, aux causes tenant à la nature physique : loin de là : celles-ci ont une importance indéniable et d'autant plus grande qu'elles agissent sur un sujet prédisposé :

Comme les causes morales, elles sont générales ou ne relèvent que de l'individu. Etudions-les donc sous ces deux points de vue (i) :

1° Causes physiques générales.

Parmi les causes physiques générales, nous trouvons tout d'abord l'âge.

Age. — Bien que nous n'ayons pas à nous arrêter sur ce premier point, notre travail ayant pour

(r) Nous n'avons pas "la prétention de passer en revue toutes les causes étiologiques ; pareil travail serait fatalement incomjlet. Ce que nous donnons ici constitue plutôt un sommaire traçant de grandes divisions et dans lesquelles il sera facile de faire rentrer les cas qui pourront se présenter.