LE DON QUICHOTTE D'AVELLANEDA

rArchipainpan. Puis sa folie le reprit ; il acheta un nouveau cheval et prit pour écuyer une femme hahillée en homme, et grande fut sa surprise de la voir accoucher.

Avellaneda nous promet le récit de ces nouveaux exploits.

Avellaneda n'a rien ajouté à l'histoire de Don Quichotte ; certes son héros prend toujours les ventas pour des châteaux, et les filles d'auherges pour des princesses, il a la même façon de se comporter que nous lui avons connue lors de ses deux premières sorties, mais c'est là une imitation grossière du Don Quichotte de Cervantes, qui n"a même point le mérite de nous appoi ter quelque document nouveau sur la psychose du pauvre hidalgo. Avellaneda, à n'en point douter, était aussi ignorant des choses de la folie que Cervantes y était compétent ; et il ne connaissait très prohablement en médecine mentale que la lecture du roman de Cervantes.

Déformée et travestie, la psychose de Don Quichotte n'a plus rien des caractères qui, chez Cervantes, nous permettaient de reconstituera travers la fiction littéraire l'observation d'un malheureux aliéné. Avellaneda n'est même point resté fidèle aux symptômes que Cervantes avait décrits dans la première partie de son œuvre ; et à tout prendre le second Don Quichotte de Cervantes est encore supérieur à celui de son imitateur ; on y trouve ce mélange de sagesse et de raison qui en fait une œuvre délicieuse, qui fait que malgré tout Don Quichotte est un pauvre malade extrêmement sympathique ; et l'on sent, au travers des pages de cette suite, l'écrivain sûr de soi parce que son œuvre savamment mûrie est le fruit d'une observation déjà très longue. Le Don Quichotte d'Avellaneda n'est plus qu'un Don Quichotte recroquevillé, étriqué et surtout très grotesque ; c'est un bouffon qui fait rire ; un orgueilleux et un vantard, sur la folie duquel il est impossible de mettre la moindre étiquette.

Aucun diagnostic ne peut s'appuyer sur une symptomalologie aussi vague ; seule la contagion mentale de Sancho s'afhrmedans cette imitation ; léouyercroit à la réalilé humaine du grand géant de carton, et il finit par prendre les ventas pour des châteaux enchantés ! Encore est-il permis de préférer le Sancho de Cervantes,