Beuue de rhypnolisme

V Histoire des suggestions religieuses dans la famille Pascal et aux c< Annales médico-psychologiques » VHistoire des suggestions religieuses chez François Rabelais *.

Biaise Pascal m'introduisit dans les milieux jansénistes, où je fis la connaissance des religieuses de Port- Royal.

Je pris les observations de ces religieuses en remontant aussi loin que je le pus dans leur ascendance ; je montrai comment une vocation mystique est préparée à la fois par la dégénérescence du sujet et par plusieurs siècles de suggestions familiales. Ces observations, parurent dans la Revue de psychiatrie (1901), les Archis^es d'anthropologie criminelle (1902), \e Journal de neurologie de Bruxelles (1903) et la Revue de Vhypnotisme (1903 et 1904).

Dans une science aussi neuve et aussi riche que la psychologie, il est rare qu'en creusant profondément un sujet on ne rencontre pas un filon de métal précieux.

Un jour, au cours de mes excursions dans la secte de Jansen, je tombai sur un livre d'Antoine Arnauld, La perpétuité de la foi touchant VEucharistie. Je rédigeai, d'après cet ouvrage extraordinaire, dont l'auteur était loin de soupçonner l'intérêt scientifique, l'histoire de la transmission d'une idée vésanique à travers les siècles et remontai ainsi jusqu'à celui qui l'avait émise. C'est Antoine Arnauld qui m'ouvrit les Evangiles. Je les lus dans la traduction de Silvestre de Saci.

Ainsi la religion chrétienne procédait d'un aliéné. Cinq cents millions d'hommes croyaient dur comme fer aux affirmations d'un théomégalomane. J'en étais sûr : il fallait le démontrer.

La chose n'était pas facile. Je me sentais mal à l'aise