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l'enquête 389

jeûnent-ils et pourquoi tes disciples ne jeûnent-ils points? » Quelques-uns des pérouschim et quelques-uns des sophé-

rim venus de Hiérusalem s^ assemblèrent vers lui et virent

de ses disciples prendre leur repas avec des mains profanes

c^est-à-dire non lavées.,. Donc les pérouschim et les sophé-

rim interrogèrent leschou en ces termes :

« Pourquoi tes disciples ne cheminent-ils pas selon la

tradition des anciens et prennent-ils leur repas sans se

laver les mains * ? »

Et le théomane de s'écrier, furieux :

« Certes^ leschayahou a bien prophétisé de vous^ hypocrites ! quand il a été écrit : « Ce peuple-ci m^ honore des « lèvres j mais son cœur est fort éloigné de moi. Ils me ren- « dent un culte de vanité y enseignant des doctrines, com- « mandements des hommes ». Délaissant le précepte d'Élohimy vous retenez la tradition des hommes^ I »

Il n'exagérait rien. On lisait dans la Mischnâ : « Celui qui viole le commandement contenu dans les paroles des sophérim est plus digne de punition que celui qui désobéit aux ordres de TEcriture sainte^ ».

« Alors ses disciples, s^ approchant, lui dirent : « Ne sais-tu pas que les pérouschim ont été scandalisés en entendant ce propos ? »

— « Toute plante, leur répondit-il, que n^ aura point plantée mon Père, le céleste, sera déracinée. Laissez-les, ce sont des aveugles, conducteurs d*aveugles; or, si un aveugle en guide un autre, tous deux tomberont dans la même fosse

(le Guê-Hinnom^.)^>