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» rablement par des personnes que j'avais dans mon temps » reçues, fêtées, choyées, etc., etc.; mais il en a été autrement: » on n avait pas de logement, et moi j’en avais cependant eu » toujours à leur service pour un dix mois, pour un autre huit, » et ainsi du reste. Je pourrais dire les fêtes que je leur don- )> nais, les cadeaux que je leur faisais et les immenses services » <pie je leur avais rendus. Oh ! cœurs ingrats, si je les nommais, » ils seraient méprisés de tous.

» Avant de quitter Bruxelles la première fois, j’ai appris que » la société française n’avait pas voulu s’occuper de moi parce « qu’on lui avait dit que j’étais un espion. Moi, espion, miséri- » corde! Non, je n’ai de ma vie été espion, mais j’ai toujours » méprisé les assassins, et j'ai horreur du sang. Je savais que >■ 1 Empereur devait périr le jour de sa magnifique rentrée h comme président. Je le savais à ne pouvoir en douter, et j’ai » fait tout mon possible pour empêcher qu’il en fût ainsi.

» Plus tard, en arrivant à Paris, je vois de mes propres yeux )) qu'il se trame quelque chose d’horrible, et l’avant- veille de « l'affreuse catastrophe du \U janvier 1858, je force la consigne » et m’élance dans le cabinet du procureur impérial, et lui dis : » — Comment, monsieur, vous persistez à ne vouloir pas me » croire ! Mais faites donc ce que je vous prie de faire depuis » si longtemps, il en est peut-être temps encore. Il sourit » dédaigneusement, et deux jours après, moi je m’arrachais les » cheveux et disais : Malédiction!

» Depuis, j’ai demandé avoir ce misérable Pierri pour savoir » s’il était un de ceux que j’avais vus souvent. On n’a pas même » répondu a ma demande pourtant si juste! Avant qu’aucun » journal ait donné son signalement, j’ai donné celui de l’in- » dividu que j’avais vu, et il se trouve que c’est positivement » le sien.

» Après mon retour de Belgique, j’ai reçu, comme je l’ai dit* » coups et menaces affreuses. Dès le lendemain de mon arrivée » à Paris, m’ étant pour un moment mise entre deux baraques, >j boulevard de Sébastopol, j’ai reçu derrière la tête un tel coup,

» que cela m’a occasionné un dépôt qui, ayant percé, m'a fait » une plaie énorme. La veille du dimanche gras, un homme me » mit sous le nez un papier où étaient imprimés ces mots : «Tu » auras beau faire ce que tu voudras et pourras, avant la fin de » ton procès tu crèveras. » Peu de jours auparavant, un individu » me pria de lui lire une adresse, et c’était pour m’y faire voir à » peu près la même chose. Bref, dernièrement, au moment où » je sortais de chezM. Jules Favre et me trouvais place Venta- » dour, deux misérables se jetèrent sur moi en me répétant ces » mêmes menaces de mort accompagnées d’abominables injures, )> puis ajoutant : « On, se moque pas mal de toi et de ton Favre, «avant peu, vieille r.... tu crèveras. Puis, tout à coup l’un » me donna un si rude coup dans la côte, que le sang coulait le » long de ma cuisse (depuis lors j’y ai une plaie et je puis à » peine marcher) ; je tombai à la renverse, et au moment où » j’essayai de me relever, l’autre m’allongea un si rude coup de « pied derrière la tête, que depuis elle me fait un mal affreux. » Quelque temps après, madame S... s’imagine qu’on lui a fait boire de l’eau empoisonnée. Au bout de quelques minutes elle se sent toute lourde, la tète lui tourne et le cœur lui fait mal. Elle vomit, sa bouche et son palais se remplissent de choses qui ressemblent à des toiles d’araignée; ses jambes s’allongent de telle sorte que le pied de son lit craque. Ses yeux sortent de la tète, si bien qu’avec l’un elle voit Vautre. La langue est épaisse. Avec ses ongles elle cherche à détacher l’enduit qui la couvre : il s’en vaparécailles. Les vomissements cessent et les yeux rentrent dans l’orbite; mais elle ne voit plus clair, la peau de son estomac semble tenir à son dos, les convulsions recommencent. Dévorée par la soif, elle veut boire... on se jette sur elle et on lui tord les bras. Elle voudrait qu’on la vît quand l’air est chargé d’électricité : ses cheveux se hérissent et sa tète tourne sur ses épaules. C’est un phénomène que tous les médecins ont remarqué chez elle depuis sa plus tendre jeunesse, et il y a eu même de très fortes gageures à ce sujet. M. le docteur Dubois qui, dit-elle, l’aimait comme si elle eut clé sa fille, lui a dit

BUCHANTS.

cent lois : « Ma chère enfant, si la Faculté pouvait se douter » de votre organisation, jamais, au moment de votre mort, elle » ne vous laisserait mettre en terre ; et si vous aviez des ennew mis, il leur serait facile de vous tuer rien qu’en passant leur » doigt sur un carreau. Surtout ne parlez de cela à personne, » entendez-vous ? Qu'il vous suffise de le savoir et d’éviter d’a- » voir près de vous, soit oiseaux, soit toutes choses bruyantes ; » fuyez la musique, car elle vous tuerait également. »

11 est évident que madame S... ades hallucinations; qu’il lui arrive de se voir poursuivre et de se sentir frappée. Elle courait alors épouvantée, cl entrait, disait-elle, dans la première porte venue. Il paraît même probable qu’elle a été congestionnée, qu'elle est tombée sans connaissance et est restée fort affaiblie à la suite de cet accident.

Il faut remarquer aussi ce qu’elle dit en parlant de la rentrée du président de la république et de l’événement du \U janvier. C’est à la fois de la forfanterie et du délire. La scène des deux baraques du boulevard de Sébastopol est une hallucination accompagnée ou suivie de congestion, de perte de connaissance et de chute ayant occasionné une blessure. Il en est de même de la scène du papier qu’on met sous le nez de madame S... la veille du dimanche gras, et de l’aventure des deux hommes qui se jettent sur elle en proférant les mots les plus grossiers. Elle tombe, se blesse et attribue son mal aux coups des êtres fantastiques qu’elle vient de voir.

11 faut faire les mêmes réflexions sur l’aventure d’empoisonnement qu elle raconte. Il est évident quelle eut alors des convulsions et autres accidents nerveux fort complexes. Quant aux paroles de M. Dubois, elles ne sont qu’un conte comme ceux que madame S... fait à la journée.

Nous avons raconté son altitude les premiers temps de son séjour. Elle se serait rendue odieuse à tout le monde si l’on pouvait concevoir de la haine pour des malades. Non-seulement elle attaejuait, calomniait, brouillait et divisait; non-seulement elle persistait dans ses récits obscènes, mais il lui arrivait

fréquem ment de se coucher entièrement nue sur son lit, a côte des autres malades, et de les révolter par cette intolérable impudicité. IJ lui arrivait aussi de pousser tout à coup des cris effrayants et de réveiller et d’empêcher de dormir tout un dortoir.

Elle fut baignée fréquemment, et ses cris et ses agitations nocturnes se calmèrent, mais sa méchanceté resta la même ; ce côté est incurable. Malgré la surveillance et les précautions dont elle fut l’objet, elle était une cause si fréquente de trouble et de souffrance, que nous fûmes heureux de la voir partir pour un asile départemental auquel elle devait appartenir.

Nous avons tenu à faire bien connaître cette malade par ses paroles, et, à défaut d’une connaissance suffisante de ses actes, par ses longs et fastidieux écrits. Parfaitement lucide, toujours lucide malgré sa déraison, il fallait cette longue étude pour lui assigner la place qui lui était due.

Elle a été aliénée toute sa vie, aliénée malfaisante , aliénée dangereuse, ce qui ne l’a pas empêchée de contracter deux mariages. Quoique nous ne sachions pas tous les détails de sa vie, le seul fait de ses deux mariages suffit pour nous donner une idée de toutes les souffrances qu’elle a causées, de tout le mal qu’elle a fait.

Les quatre observations qu’on vient de lire offrent des types heureusement rares. On y trouve la corruption, la violence et l’esprit d’intrigue portés à leur suprême puissance.

Chacune des malades qui font le sujet de ces observations était d’une prodigieuse habileté à faire le mal, rien que le mal. Nous les avons beaucoup observées, et nous îv avons trouvé chez aucune d’elles la moindre qualité. Tontes quatre étaient mariées.